Аскольд Игоревич скрестил руки на груди.
– Знаешь, что это значит?
Я пожал плечами.
– Что?
– Что твой дар проявился быстрее, чем ожидалось. Похоже, мне придется пересмотреть изначальный план твоего обучения.
Помолчали, каждый думая о своем. Я не стал упоминать о моменте с просветлением на пустыре. Ну его. Лучше промолчать, чем вызывать дополнительные расспросы.
– Так что дальше? – Пауза затягивалась, а мне ведь еще на урок биологии надо, ботаническая оранжерея на тридцать третьем этаже.
Общеобразовательные предметы в здешней учебной программе тоже присутствовали. И в немалых количествах. Базовый набор знаний еще никто не отменял.
– Дальше… – протянул наставник, глядя поверх моей головы. – А дальше мы с тобой вплотную займемся овладением мастерством ловца душ. Думаю, завтра. И для начала научим ловить тень человека.
Вот это здорово. Не ожидал, что все так быстро завертится.
– Только имей в виду, – Аскольд Игоревич покачал перед моим лицом пальцем. – Тебе строжайше запрещено использовать свой талант на однокурсниках, Посвященных и вообще в пределах всего Ордена. Сегодня тебе это сошло с рук, в связи с неопытностью. Но в следующий раз последует строгое наказание. Понятно?
Я кивнул. Понятно. Чего непонятного? Буду осторожнее. Тем более, если глава Ложи Темной Воды не соврал, то отследить грамотное воздействие тенелова под силу лишь очень сильному Видящему. Сомневаюсь, что в резиденцию заглянет кто-нибудь из императорской семьи, чтобы расследовать школьные шалости. Так что определенный простор для маневра у меня сохранялся.
Глава 8
Российская империя. Москва.
Школа Ордена Искры.
Келья послушников Ложи Темной Воды. 16:36
Я стоял у окна и смотрел на раскинувшийся внизу город. Столица внушала трепет. Своими колоссальными высотными зданиями, своим урбанизированным ландшафтом, уходящим до горизонта, своим невероятным футуристичным видом, какой никак не ожидаешь увидеть в реальной жизни.
Забавно, пока изучал пейзаж мегаполиса, до меня дошло, чего в нем не хватало. Церквей. Точнее высоких золотых шпилей православных храмов или на худой конец мусульманских полумесяцев. Ни одного строения религиозной направленности циклопических размеров не попадало в поле зрения.
Любопытный факт. Хотя и вполне ожидаемый. Похоже, религия в этом мире не так распространена и влиятельна, как в моем. Трудно верить в библейские догматы, если по улицам свободно разгуливают индивиды, способные творить чудеса почище всяких святых.
А вообще странно, зачем делать в кельях обширное панорамное остекление, одновременно с этим ограничивая общение с внешним миром? Какое-то дурацкое испытание силы воли? Из серии: смотреть, но не трогать. Каждый день ученики видят перед собой место, полное соблазнов, понимая, что не смогут туда добраться при всем своем желании. Близкое, желанное и абсолютно недостижимое.
У них тут, наверное, побеги случаются регулярно. Или на это и расчет? Слабых ловят, наказывают, приводя в пример остальным, закаляя характер и стойкость.
И планшеты не выходят в глобальную сеть. Доступ намертво перекрыт. То есть его вообще нет. Только на внутренние серверы Ордена.
Я взвесил на руке ученический девайс. Пару минут назад копался в устройстве, пытаясь понять, почему нельзя выйти в обычный интернет. Местные программисты сработали на совесть. Полагаю, и более опытные хакеры не смогут пробить сетевой шлюз изоляции, не то что простой пользователь, как я.
В принципе жаловаться не на что. Справочные материалы, электронные учебники, парочка развлекательных ресурсов, площадки для общения между послушниками – всего хватало для нормального времяпрепровождения.
Мне без труда удалось найти информацию про «отражение». Штуковину, встреченную тогда в коридоре. Очень уж она показалась любопытным явлением.
Если вкратце, то при создании заклинаний сверхмощного порядка на определенном этапе творения возникала необходимость вливания силы в увеличенном количестве для выравнивания связующих нитей чар и сохранения целостности конструкции. Проще говоря, несколько сильных чародеев начинали под давлением вкачивать туда огромные массивы энергии. В результате естественным образом образовывался некий излишек. Он накапливался, доходил до критического значения.
Аннигилировать нельзя, из-за опасности тотального разрушения плетения. Оставалось рассеять во внешнюю среду. И вот тут начиналось то, что получило название «эффект отражения».
Энергия не уходила, притягивалась обратно к основному контуру, наталкивалась на переполненные энергетические каналы и отскакивала обратно, переходя на исходные позиции. Возникала плотная концентрация силы, завязанная на рисунок заклинания.
На форуме учеников большинство было твердо уверено в смертоносных характеристиках «зеркальца». Мол, кто посмотрит в него – сразу отбросит копыта. Кто-то уверял, что за годы существования магическое образование получило собственное сознание и теперь является чуть ли не живым существом. Некоторые утверждали, что его и вовсе нет, а все рассказанные случаи о встречах всего лишь байки шутников.
В любом случае феномен пользовался бешеной популярностью, появилось множество мифов, легенд и преданий, связанных с ним напрямую.
Не знаю точно, пригодится ли мне это, но выяснить подробности не мешает. В моей ситуации стоило обращать внимание на любые мелочи.
Я четко ощущал себя между молотом и наковальней. Пристальное внимание к себе со стороны столь большого числа влиятельных фигур не могло привести ни к чему хорошему. Покушение в первый же день показало, что у новоявленного ловца душ хватало врагов, явных и неявных.
Сильно подозреваю, что любое неосторожное действие с моей стороны непременно приведет к необратимым последствиям. Жернова безжалостного государственного аппарата с легкостью перемелют случайную песчинку. А я и есть та самая пресловутая «песчинка», говоря начистоту. Как бы прискорбно это ни звучало.
Оставался единственный выход – вырасти из песчинки во что-то более значимое, сильное, независимое. Стать тем, от кого будет не так просто избавиться.
Вслед за файлами про «отражение» покопался в сети насчет тенеловов. Данных обнаружилось не так много, как ожидалось. Сведения носили лишь общий характер, без конкретики. Ничего о навыках, умениях, сильных и слабых сторонах. Что тоже говорило о многом. Скорее всего, основная информация скрыта в глубинах орденского архива. Надо бы попытаться получить туда доступ, да думаю, вряд ли мне это позволят.
Участники заговоров, кукловоды переворотов, коварные интриганы – вот в основном кем оказались мои «братья и сестры». Говорили, что склонность к подобному поведению заложена в самой сути дара повелителя судьбы.
Настроение рухнуло еще ниже. Вряд ли власти обрадуются появлению в империи фрукта, обожающего манипулировать людьми, создавая социальные потрясения.
