Помогло вмешательство преподавателя, до этого момента стоявшего неприметной тенью у дверей и молча наблюдавшего за уроком. Властный окрик мгновенно установил тишину. Наглость исчезла, сменившись почтительностью перед взрослым представительным чародеем.
Посоветовав Глебу быть более строгим, маг снова занял место на галерке, позволяя молодежи дальше самим разбираться.
Инструктор с третьего курса Ложи Каменной Чаши сердито насупился. Выговор его не обрадовал. И когда одна из целительниц опять завела пластинку насчет старого снаряжения, парень не стал церемониться.
Взмах рукой, заковыристый пасс – и часть каучукового покрытия на спортивной площадке зажила собственной жизнью. Слизень – по-другому не скажешь, скакнул вперед, в мгновение ока обвивая ноги скандалистки на манер чересчур дружелюбного питона.
Раздался пронзительный визг, постепенно переходящий в режим ультразвука. Пигалица отчаянно замахала руками, пытаясь освободиться от неожиданного соседа. Толпа качнулась в разные стороны, стремясь оказаться как можно дальше. У многих физиономии украсились страхом.
Ромка весело хрюкнул, достал персоналку и принялся с упоением снимать борьбу послушницы Ложи Зеленого Древа с куском ожившей резины.
Несколько человек (в основном с зелеными поясами) отважно бросились помогать попавшей в беду соратнице. Тоже попали в объятия подвижной субстанции и забарахтались наподобие мух, угодивших в липкую паутину.
Какой-то придурок, не добившись успеха руками, принялся кусать гибкие щупальца, должно быть считая, что так лучше получится. Очень скоро его рот заклеился, и очередной претендент на премию Дарвина ничего не мог делать, кроме как мычать. Наступил полнейший бедлам.
Я покачал головой. Дурдом какой-то. Психбольница и пациенты на выгуле.
Сохраняя серьезное выражение лица, Ромка с видом заправского оператора снимал творившийся бардак, не забывая брать крупным планом измученные бесплодной борьбой лица чересчур возомнивших о себе первокурсников.
– Хорош издеваться, – одернул я его.
Многие из попавших в каучуковый плен отлично видели, чем занимается мой приятель, и награждали доморощенного Тарантино далеко не дружелюбными взглядами. Их можно понять, кому понравится, что его унижение записали на видео?
– Не вздумай выкладывать в сеть. Поймают – поколотят. И не забудь потом удалить запись при свидетелях, иначе до конца учебы будешь ходить и оглядываться, – посоветовал я.
– И не собирался, – обиделся Ромка, опуская девайс и проводя большим пальцем по иконке паузы. – Я же не дурной, понимаю, что к чему. Пусть полежит на архивном сервере.
Вот из-за таких поступков о темных магах и шла дурная молва. Любой из учащихся мог прислать любой файл, по его разумению достойный попадания в орденские базы данных. Информацию рассматривали операторы и, в случае положительного решения, отправляли данные на хранение в электронный банк памяти, расположенный на подземных уровнях резиденции. Ходили нехорошие слухи, что у местных компьютерщиков весьма специфичное чувство юмора. «Артисты» независимого кино режиссера Быкова вполне могли удостоиться такой чести, попав в историю Ордена Искры на столетия.
Шутник, блин.
– Достаточно? – Глеб оглядел живописную композицию, получив в награду массу мрачных взглядов.
Экстремальные меры воспитательного воздействия возымели успех, никто не рискнул огрызаться. Молча выслушали дальнейшие инструкции, подождали возвращения на прежнее место упругой поверхности спортивной площадки. Встали, дисциплинированно опустив руки по швам.
Старшекурсники удовлетворенно кивнули. Чуть помолчали. И вежливо предложили всем желающим покинуть урок, если у тех имеется такое желание.
Я с любопытством оглядел небольшую группу бузотеров. Беря во внимание общее количество послушников, их оказалось не так уж и много. Основной контингент не принял участия в бардаке. Кто поумнее, остались в стороне. Как, например, брат и сестра Дорофеевы. У этих хватило мозгов не шуметь, не влезая в конфликт.
Хм, и чего это, спрашивается, рыжая парочка так на меня злобно уставилась? Неужели все еще злятся за столовую? Какие обидчивые. Сколько времени прошло, а все никак не успокоятся.
Тут я мысленно хлопнул себя по лбу, вспоминая, что прошло меньше двух дней. Проклятое восприятие времени. Чем больше событий, тем больше, кажется, прошло. А на самом деле – всего ничего.
– Перед вами учебно-тренировочный дисколет модели «Лепесток», – дождавшись, когда все наденут защитное обмундирование, главный инструктор вышел вперед.
Опять предмет, выглядевший как обычная палка из пластика. Не знай, что это, можно запросто перепутать с обычной деталью какого-нибудь агрегата, типа садовой автоматической поливалки.
Глеб встряхнул ладонью, бросая палку перед собой. Еще в воздухе она разделилась, принимая форму неправильного перекрестья. Узким расширением вперед, широким назад. Напоминало кривые песочные часы, нарисованные неумелым художником.
От центра крестовины расползлась прозрачная пленка силового щита. Должно быть, трубочки служат генераторами для магической энергии и одновременно фиксаторами по контуру. Хитрая конструкция, замкнутая в кольцо.
Любопытно, когда эти штуковины роняют своих наездников на бешеной скорости и сами падают на асфальт – они взрываются? Судя по мощности испускаемого поля, там должно хватить энергии для хорошего бада-бума. Или есть встроенные предохранители?
– В середине расположен переключатель. Все просто, отодвигаете рычажок назад и бросаете артефакт перед собой. Запуск произойдет автоматически, – последовали инструкции по включению, а за ними строгое предупреждение: – Вставать нужно сразу, двумя ногами. Не пытайтесь забраться, как на ступеньки. Дисколет опрокинется.
Нас расставили друг от друга на расстояния трех метров, выстроив в подобие шахматного порядка. Предупредили, чтобы вели себя осторожно и не дурили. Иначе обещали преждевременное посещение местного пункта скорой медицинской помощи.
Навернуться с полуметровой высоты – шею не свернешь, зато ушибиться можно проще простого. В прошлом случались прецеденты с новичками.
Главное, как говорится, поставить перед собой цель, а достигнуть ее уже не проблема. Что и доказал один из мальков туманников, навернувшись в первую же секунду после того, как активировал дисколет.
– А-а-а, мне больно! – полноватый парень лежал на боку, боясь прикоснуться к правому плечу.
Кажись, перелом ключицы. Здорово. И как быстро. Помощник Глеба еще не успел раздать всем артефакты, как в группе уже минус один.
Старшекурсник из серых покачал головой, безмолвно сетуя на идиотизм подопечных. Спорю на что угодно, он сейчас кроет на чем свет стоит кретина-торопыгу, заодно жалуясь небесам на тупость очередного пополнения славного Ордена.
– Отведи его в медпункт, – Глеб кивнул помощнику на раненого.
