– Нет, это не Марко рассказал. И не Кай. Я просто еще и очень наблюдательный. Но я не хочу с вами ссориться, – Штефан снова улыбнулся. – Вы можете по-прежнему насмехаться надо мной сколько влезет. Только Кай не трогайте, ладно?
– Ладно, – буркнул Мхит, принимая вызов и смотря прямо в глаза Штефану.
– Отлично! Рад, что мы договорились. Я бы, конечно, предпочел, чтобы мы стали друзьями, но и так пока сойдет. Пошли, Борсай, у нас тренировка!
Спустя секунду Марко и Мхит остались на кухне одни. Повар старательно делал вид, что ничего не случилось и вообще: никого, кроме их двоих и Тии, на кухне не было. Поняв, что лучше сейчас удалиться, Марко без слов двинулся к двери. Он шел тихо-тихо, почти на цыпочках, стараясь не нарушить то, что сейчас происходило.
В звенящей тишине кухни почти отчетливо слышалось, как с хрустом и грохотом стереотипы рушились и падали в пропасть, освобождая место для свежего взгляда.
* * *
Вернувшись на пост наблюдения, Марко обнаружил, что Левича в домике нет. Хозяина не было видно, как ни вглядывайся. Неужели за то время, пока они изучали пряности и таланты Штефана, он куда-то вышел? Интересно, куда именно и как долго его не будет?
«Не думай, а действуй!» – подзуживал внутренний голос, и чем дальше, тем больше это навязчивое желание становилось похожим на самую настоящую чесотку. Когда зуд возникает ровно в том месте, которое никак не достать без посторонней помощи или какого-нибудь приспособления. Например, ровно по центру спины.
Первым делом Марко подошел к двери и тихонько постучал. Ни звука.
Затем он постучал еще громче, но снова ответом была тишина, а не просьба зайти или приказание убираться.
Марко потянул за ручку, но дверь оказалась закрыта. Что ж, очевидно же, что открытой ее никто оставлять не будет. Особенно если хозяин выйдет надолго. А в том, что Левич ушел надолго, Марко сейчас уже почти не сомневался.
Путь, с одной стороны, был свободен, а с другой – оказался закрыт самым простым образом. Взломщики, ремонтники и алхимики умели открывать дверные замки. Возможно, и Штефан мог с этим что-то поделать. Не исключено, что подобными талантами обладал и Руперт.
– Но где они все, когда так нужны? – пробормотал Марко.
В отчаянии он двинулся в обход домика, выискивая альтернативный путь. Маленькую неприметную дверцу. Тайник для запасного ключа – например, их соседка обычно хранила отворные амулеты в почтовом ящике. Но ничего такого не находилось.
Если, конечно, не считать того самого окна, чьи створки, как заметил Марко, были слегка приоткрыты. Словно их хотели захлопнуть, но в последний момент это сделали небрежно, так что наверняка даже защелкой не заблокировали.
Оглядевшись, Марко подозвал Тию и приказал ей стеречь периметр. Окно, по счастью, выходило на окраину и лесную опушку, но мало ли кто захочет здесь прогуляться.
– Если кого-то увидишь, то подай сигнал, – напутствовал Марко химеру.
– Выф!
– Вот так, только еще громче.
– Вы…
– Тихо! Не сейчас. Только если кого-то увидишь.
Химера посмотрела на хозяина с сомнением. Подошла и потерлась об него. Затем, аккуратно уцепившись клыками за рукав, попыталась увести в сторону.
– Нет, я не могу, я должен туда пробраться. А ты сиди и сторожи. Не волнуйся, я быстро.
Тия вздохнула почти как человек и уселась, отвернувшись от хозяина. Словно бы обиделась на что-то.
«Потом разберусь», – подумал Марко и аккуратно потянул створку окна на себя.
Как он и думал, оказалось не заперто. Ну и вдобавок – створка даже не скрипнула. Видимо, хорошо смазывали, не жалели.
Привстав на цыпочки, Марко заглянул внутрь, ежесекундно ожидая окрика из-за спины. Левич или кто-нибудь еще – не так важно, кто именно застанет его за таким занятием. Сейчас еще можно отшутиться или сказать, что просто высматривал, где же там начальник, чтобы с ним пообщаться.
Но стоит лишь оказаться внутри, как уже не будет никаких оправданий.
«Неужели ты готов это сделать?» – спросил внутренний голос. Марко даже не стал ему отвечать, а просто подпрыгнул, подтянулся и влез внутрь.
По счастью, стол Левича стоял как раз под окном. Очень удачно! Оставалось лишь аккуратно перенести ноги, стараясь не задеть ни одной бумаги, а затем так же аккуратно слезть со стола.
Две минуты сосредоточенного сопения и вымокший от пота затылок, и дело сделано. Марко стоял посреди кабинета владельца команды. Теперь оставалось самое сложное – понять, что искать и где именно.
На столе были лишь какие-то недописанные письма. Большинство из них начиналось со слов: «В связи с юбилеем нашей команды мы предлагаем вам скидку на оказание спонсорских услуг…» Дальше в разных вариациях расписывалось, в чем именно эта скидка будет заключаться. Ни одно из писем так и не закончили. Должно быть, Левич не определился с конечным текстом. Возможно, пошел посоветоваться с кем-нибудь. А может быть – просто прогуляться в ожидании свежей и дельной мысли.
– И где же у него бумаги по страховке? – пробормотал Марко, осматривая стол и десять ящиков – пять с одной стороны, а пять с другой.
– В правом нижнем, – подсказал голос за спиной.
– Спасибо, – кивнул Марко и потянулся к ящику.
Затем замер.
Сглотнул.
Оглянулся.
Увидел перед собой ухмыляющегося Левича.
– Едва увидев тебя второй раз напротив окна, сразу понял, что ты что-то задумал. Оставалось только спрятаться и понять, что же именно ты хочешь найти.
Марко сглотнул еще раз. Некстати вспомнил, что Тия настойчиво советовала ему пойти отсюда подальше. Неужели чувствовала Левича? Тогда почему ничего не сказала?
– Я – идиот, – пробормотал Марко, вспомнив сигналы химеры.
– Именно, – улыбнулся Левич.
– Выф!!! – подтвердила Тия, стоя под окном.
– Может, теперь ты соизволишь объяснить, почему тайно лез через окно, вместо того, чтобы просто попросить у меня эти документы? – Левич сложил руки на груди и вопросительно поднял брови. Его голос звучал мягко… подозрительно мягко для сложившейся ситуации. Вместо того чтобы возмущаться и давить на Марко, он решил уступить ему право первого хода. Ловушка? Он хочет, чтобы Марко проговорился и выдал свои подозрения? Ох, надо быть начеку.
– Никола сказал мне, что вы никак не можете заполнить нужные документы про Тию… Или я неправильно понял, и люди из страховой просто не хотят их принимать, – если не знаешь, как выгородить себя, упомяни других значимых людей. Отвлеки внимание. Даже не надо перекладывать на них вину… достаточно хотя бы доли ответственности. Метод, несколько раз проверенный на учителях – если повезет, разговор пойдет в сторону…
