Я «не замечаю», продолжаю лезть в ловушку.
— На мое судно не влезет и половина твоего обоза, — отвечаю ему.
Вильгельм де Румар делает следующий ход и орет истошно:
— Ты проиграл!
— Черт, прозевал! — сконфуженно произношу я.
— Бывает! — благодушно произносит лорд и добавляет: — Передам брату твое пожелание. Уверен, он удовлетворит. Ему нужны отважные рыцари и хорошие командиры. Я бы сам дал тебе лен, но у меня все заняты.
— Не забудь свои слова, когда императрица сядет на престол и наградит своего верного вассала новыми владениями и графским титулом, — говорю я.
— Клянусь, если получу графский титул, тебе лен на выбор! — восклицает он.
— Клянусь, что приму его без колебаний! — шутливо восклицаю и я.
Мы с лордом смеемся, а потом расставляем фигурки для новой партии. Ее выигрываю я.
На следующей день мы подъезжаем к реке Темзе и следуем вдоль ее правого берега, пока не добираемся до городка Виндзор. Тот же ров, вал и частокол, как у Вустера, только башни деревянные и замок стоит отдельно. Виндзорский замок состоит из двух частей — обнесенного частоколом хозяйственного двора и расположенного рядом на более высоком холме и обнесенного частоколом донжона неправильной круглой формы. Двор и донжон соединяет подъемный мост. Такие замки называют мотт и бейли. Взять его не сложнее, чем Вустер.
О чем я и сказал рыцарям, которые после Вустера как бы встали под мое командование. Это были почти все бедные рыцари, приехавшие с Вильгельмом де Румаром. Они увидели, какую добычу увезли из города те, кто был со мной, сравнили с тем, чем поделился с ними лорд, и сделали правильные, по моему мнению, выводы.
— В городе мы уж точно что-нибудь возьмем, особенно, если ворвемся первыми, — закончил я свою речь.
— Тут главное — опередить анжуйцев, — согласился со мной Тибо Кривой.
Анжуйцами в нашей армии называли всех нормандских сторонников императрицы, потому что ее муж был Жоффруа Красивый, граф Анжуйский. Императрицей величали ее льстецы, пользуясь тем, что в первом браке была женой Генриха Пятого, императора Священной Римской империи. Сторонники короля Стефана анжуйцами называли вообще всех, кто встал под ее знамена, в том числе Тибо и меня.
— По Нормандии знаю: в атаку они пойдут последними, а при разделе добычи будут первыми, — добавил рыцарь Гилберт. Несмотря на кажущуюся простоватость, он довольно хорошо соображал и был на удивление практичным.
Большая часть нашей армии расположилась между городом и замком, возле деревянного моста. Горожанам предложили щадящие условия сдачи и дали сутки на размышление, которые требовались на засыпку рвов, городского и замкового, соединенных широкой протокой. В обоих была вода из Темзы, довольно чистая. Последний раз я любовался Темзой в районе лондонского порта в двадцать первом веке. Тогда она была намного грязнее. А может, и сейчас она в Лондоне не чище. Здесь все-таки поменьше людей и вокруг густые леса — охотничьи угодья короля. Говорят, что этот замок Вильгельм Завоеватель построил, как охотничий. В двадцать первом веке замок весь будет каменным и сильно расширится. Видел его на фотографиях, которые висят почти в каждом английском пабе, причем частенько — на внутренней стороне дверцы в гальюне. Замок превратится в летнюю резиденцию королевы. Охотиться к тому времени здесь уже будет не на кого.
Утром второго дня, когда лестницы и трап были готовы, жители Виндзора согласились, что императрица Мод имеет больше прав на английскую корону. Думаю, им было по барабану, кто будет править страной, лишь бы их не грабили. Их и не тронули. Из-за чего армия сильно огорчилась. Нам понравилось грабить города.
Вечером угостил рыцарей вином, захваченным в Вустере. Ничто так не сближает вояк, как общий облом. За чаркой вина предались воспоминаниям. У меня большое подозрение, что многие воюют именно из-за возможности похвастать своими подвигами. Я рассказал об особенностях войны со степняками, они — о сражениях в Нормандии. При этом часть рыцарей сражалась на стороне короля Стефана, а часть — на стороне Жоффруа Анжуйского. Что не мешало им спокойно относиться к рассказам воевавших на противной стороне о своих подвигах. Они были профессиональными военными, которые служили тому, кто платил, и других таких же рыцарей старались не убивать, а захватывать в плен, чтобы получить выкуп.
— Прошлым летом некоторые анжуйцы применяли более длинные, толстые и тяжелые копья. Его направляют на цель и держат, крепко прижимая к боку, поэтому острие торчит слева от головы коня, — рассказал Гилберт. — Такое пробивает любой щит и кольчугу.
— И легко ломается? — спросил я.
— Нет, — ответил Гилберт.
— Если не ломается, то застрянет в теле врага. Придется срочно избавляться от него, иначе сам вылетишь из седла, — произнес я.
— Ты воевал такими? — спросил Гилберт.
— Сарматы воевали, — ответил я.
Рыцари не знали, кто такие сарматы, а я не стал рассказывать, что в то время стремена были веревочные, поэтому копье держали двумя руками и направляли, как справа, так и слева от головы коня.
— А турниры, используя такие копья, проводили? — поинтересовался я.
— Не видел, — ответил Гилберт.
— Я слышал, что такое было один раз в Бордо, — сказал Тибо Кривой. — Отряд на отряд сражались. Двоих убили и с десяток ранили тяжело. Больше в таких турнирах никто не участвовал.
— Когда-нибудь и сюда придет, и будут сражаться одни на одни, — заверил я.
— Баловство одно тогда будет, — уверенно произнес Тибо Кривой и объяснил, почему: — В сражении один на один не посражаешься. Там такая свалка…
Я не стал разубеждать его. К тому времени, когда турниры с применением длинных копий войдут в моду, рыцари уже выйдут из употребления, точнее, перестанут быть главной силой на поле боя. Их место займет тяжелая пехота с длинными пиками и глефами и лучники с длинными луками и арбалетчики, а после — артиллерия.
28
Мы получили известие, что один из наших отрядов под командованием Миля Глостерского захватил королевский замок Гросмонт в Монмутшире. Видимо, это подтолкнуло графа Глостерского выделить еще один отряд и оправить его на разорение владений Роберта Лестерского в графстве Дорсет, в частности отбить Уарем, недавно захваченный королем Стефаном и отданный Горбуну. Это небольшой порт на берегу реки, впадающей в Ла-Манш. Через него граф Глостерский собирается восстановить связь с Нормандией, которую сейчас отбирает у короля Стефана муж императрицы Мод граф Анжуйский. Командовать этим отрядом назначили Вильгельма де Румара. Уарем меньше и слабее Вустера и Виндзора, поэтому граф Глостерский выделил лорду Болингброку всего около пятисот пехотинцев. А вот с рыцарями вышла заминка, потому что сам Роберт Глостерский собирался захватить Винчестер — большой город, который когда-то был столицей Англии, а сейчас в нем хранилась казна королевства. Все рыцари горели бескорыстным желанием освободить казну от власти узурпатора. Кроме меня.
