– Я несколько лет воевал в Англии и не получил ни клочка земли, а здесь за пару месяцев разбогател, – выскакал мне их общее мнение рыцарь Марк. – Давно надо было перейти в твой отряд. Когда попал к тебе в плен, думал, что не повезло. Теперь понял, что это бог услышал мои молитвы и указал верный путь.
Ему на пять долей достались не только земли, но и дом муллы в Алкобасе. Там он поселил свою новую жену – бывшую наложницу хозяина крепости, – ее сына и пару служанок, освобожденных рабынь-христианок.
Сержантам, альмогаварам, пехотинцам и оруженосцам-валлийцам достались участки в деревнях или отдельно стоящие хутора. Я предложил выкупить участки у тех, кому не нужны. Предложение приняли только несколько валлийцев. Я почему-то был уверен, что все мои лучники и оруженосцы хотят поскорее вернуться в родные края. Оказалось, что недвижимая собственность – и есть родина. Альмогавары тоже не собирались расставаться с землей. Нищая жизнь в горах им надоела. Теперь у них были по паре запасных коней, кое-какие деньги от проданных трофеев и место, где все это хранить. Они отпросились на неделю, чтобы перевезти сюда семьи. Но больше всего радовались брабантские пехотинцы. В Англии им вообще ничего не светило, кроме платы пара пенни в день во время боевых действий, места в монастыре в случае тяжелого ранения или квадратного метра земли в случае гибели. Теперь они стали собственниками земельного участка, который могли обрабатывать сами или сдавать в аренду. Я подумал, что после этого у брабантцев пропадет желание воевать дальше. Они сообщили мне, что не прочь отвоевать еще несколько таких же участков. Желающие остаться в гарнизоне крепости нашлись только после того, как им пообещали половину доли пехотинца в отвоеванных землях.
39
Ни до Рождества, ни сразу после от короля Афонсу не поступил приказ присоединиться к его войску. Наемники из Галисии не прибыли. Заходили в Опорто за водой и провизией суда крестоносцев, но никого не сумели уговорить остаться воевать с неверными в Португалии. Дошел слух, что на севере Пиренейского полуострова на берег выкинуло несколько судов в крестоносцами. Архиепископ Пью Мендиш поехал туда, чтобы объяснить потерпевшим кораблекрушение, что это перст божий указывает им, где надо воевать с неверными. Пока сведений от него не было.
К тому времени закончился срок нашей службы, и я от имени всего отряда продлил его еще на два месяца на прежних условиях. Мы продолжали движение на юг. Отряд теперь был очень мобилен, потому что все, включая пехотинцев, ехали на собственных лошадях. Сопротивления нам почти не оказывали. Было только несколько стычек между альмогаварами и отрядом мавров. В этом отряде было около трехсот сабель. Составляли его местные состоятельные землевладельцы, которых мы оставляли без средств к существованию. Они избегали прямого столкновения, нападали из засад на мелкие отряды, пользуясь лучшим знанием местности. Часть населения, мусульмане, помогала им, сообщая о наших передвижениях, поэтому никак не могли захватить маврский отряд врасплох. Типичная партизанская война. Я уже потерял пять альмогаваров, двух пехотинцев и одного рыцаря, не считая раненых. Было понятно, что, пока не уничтожим этот отряд, покоя здесь не будет, и дальше двигаться нельзя.
В самой большой из захваченных нами деревень была мечеть, в которой служил мулла – угрюмый старик с длинной седой бородой. Мне доложили, что он непримиримый фанатик и непререкаемый авторитет в этих краях. Я не сомневался, что мулла – идеолог местного сопротивления, но не трогал его, чтобы не обострять отношения с населением. Сдерживала привычка не связываться с менеджерами любой религии. Не потому, что боюсь их. Кучу говна обходят стороной, чтобы не испачкаться. Со временем понял, что надо было действовать жестче. Однажды утром я приказал разрушить мечеть, а муллу арестовать, во всеуслышание заявив, что на следующий день он будет отправлен в Коимбру, где его повесят, как собаку, и что повезут его два десятка альмогаваров.
– На нас обязательно нападут и отобьют его, – просветил меня встревоженный Блашку.
– Обязательно нападут, – сказал я. – И даже знаю место, где это случится.
Километрах в пяти от деревни дорога, ведущая в сторону Коимбры, проходила по ложбине между двумя холмами, поросшими лесом и густым кустарником. Это участок был длиной почти с километр. Если перекрыть его с двух сторон, то те, кто въехал в ложбину, не смогут убежать. На месте мавров, именно там я бы и устроил засаду. О чем и рассказал Блашку, пояснив ему, что и как он должен делать. Пару дней назад мы уже побывали там и подготовили проходы к ложбине по склону одного из холмов.
Утром мой отряд вышел из деревни в одну сторону, а альмогавары неспешно поскакали в другую, везя связанного муллу на лошади. Удалившись от деревни, я разделил отряд на четыре части. Лучники во главе с Умфрой и Джоном быстро поскакали в одну сторону. Половина рыцарей под командованием Марка – еще быстрее в другую. Вторая половина под моим чутким руководством после получасового перекура, то есть отдыха, поскакала в обратную сторону, через деревню и дальше в сторону Коимбры. Пехотинцы же оцепили деревню. Им было приказано никого не выпускать из нее и убивать любого, кто не подчинится этому приказу.
Как потом рассказал Блашку, погоня за ними началась, когда они подъезжали к ложбине. Отряд из полутора сотен мавров выскочил из засады позади них, погнал в ложбину. Следуя моему приказу, альмогавары доскакали до условленного места и там остановились. В том месте ложбина немного расширялась и имела свободный от деревьев и кустарника участок склона холма. Альмогавары заняли на нем оборону, спрятавшись за лошадей и изображая готовность биться насмерть. С двух сторон по ложбине к ним прискакали обе половины маврского отряда. Объединившись, мусульмане собрались атаковать альмогаваров. И тут в мавров полетели стрелы валлийских лучников.
Нападение было настолько неожиданным, что мавры не сразу поняли, что сами попали в засаду. Теряя бойцов, отряд сначала поскакал в сторону деревни. Мы их встретили возле выхода из ложбины. Отряд тяжелой конницы, построенный колонной во всю ширину дороги и выставивший длинные копья, понесся им навстречу. Мавры не выдержали атаки, помчались в обратную сторону, вновь попав под обстрел валлийских лучников. Оставшиеся в живых поскакали дальше и нарвались на отряд рыцарей под командованием Марка. В плен никого не брали. Богатых среди них уже не было, а с остальными у нас нет времени возиться. Погиб и мулла «при попытке к бегству». Его тело закопали вдали от ложбины в укромном месте. Мне не нужен святой мученик. Пусть местные мусульмане думают, что он сбежал, оставив их на произвол христиан.
Вернулись мы в деревню, подгоняя табун почти из трех сотен лошадей, нагруженных оружием, доспехами и одеждой убитых. Деревня встретила нас настороженно, ожидая, видимо, расправу. Мы никого не тронули. Мои воины вообще в последнее время стали чуть ли не солдатами двадцать первого века: грабежи сведены к минимуму. Брали только съестное. Исходили из того, что ограбленный хутор или дом может достаться тебе в собственность. Постепенно к нам начали подходить осмелевшие мосарабы и сообщать, кто агрессивно настроен против нас. Мы выгнали из деревни, обобрав до нитки, только самых отъявленных. Остальным разрешили даже похоронить погибших в ложбине. У некоторых в деревне остались родственники, а по мусульманскому обряду покойника надо похоронить до захода солнца.
