— Сотрудничества! — страдальчески воскликнул Бэзил. — Сотрудничества, а не противостояния!
— «Система Невар — крайне любопытный феномен в известном пространстве, поскольку, несмотря на трехсотлетний вооруженный конфликт между двумя разумными видами, стороны до сих пор придерживаются строгих правил ведения военных действий, и ни одна из сторон не добилась решающего преимущества…»
Бэзил молчал.
— Могу я кратко сообщить вам основные отличия вашей новой биографии? — спросил Марк.
Бэзил кивнул, не отрывая взгляд от экрана. Женщина на экране и впрямь была симпатичная. Чем-то похожая на Мэйли китаянка строго смотрела на Бэзила.
— Это ваша жена, — сказал Марк. — Еще у вас есть две дочери.
— Не надо, — сказал Бэзил. — Больше не надо ничего говорить. И показывать не надо.
Изображение исчезло.
Валентин подошел к Бэзилу и взял его за руку. Сказал:
— Я понимаю ваши чувства.
Бэзил покачал головой:
— Нет, командир. Вы не можете их понять. Она… я знал эту женщину. Я не верил, что у нас что-то могло с ней сложиться. Оказывается — могло. Но это не моя судьба. Не моя жена. Не мои дочери. Я ничего не хочу о них знать.
— Марк, общий анализ отличий, — сказал Валентин. — Что еще есть?
— Практически ничего, командир. Кардинально изменилась лишь судьба Бэзила. У госпожи Мэйли, по имеющимся данным, отличия минимальны — она посетила две конференции и пропустила одну. Судьбы остальных членов экипажа прежние. Значимые события мировой истории прежние. Отношения между сторонами Соглашения прежние. События на Соргосе прежние. «Твен» стартовал с тем же экипажем и научной группой, что и в нашей реальности.
Бэзил горько рассмеялся.
— По крайней мере, Бэзил, у вас есть повод гордиться, — сказал Валентин.
— Да? И чем же?
— Ваша работа, ваш интерес к Невару — не случайное увлечение. Не выбор неуверенного ученого, нашедшего спокойную тему, в которой он будет единственным специалистом. Вам действительно интересен этот мир, Бэзил.
Николсон поднял голову и некоторое время смотрел на Валентина. Потом спросил:
— А вы считали меня неуверенным ученым, занимающимся тем, что никому не пригодилось?
— Я допускал такую возможность, — ответил Валентин.
Николсон кивнул:
— Знаете, а я ведь тоже допускал… Наверное, если бы в этой реальности я не был мужем и отцом, я бы даже возгордился…
Он встал.
— Извините. Я, кажется, занял ваше кресло. Спасибо, что пустили в рубку. Я пойду к себе.
Когда дверь за Бэзилом закрылась, Валентин негромко сказал:
— Марк, приглядывай за Бэзилом. Длительность наблюдения сутки. Контролируй эмоциональный статус.
— Хорошо, командир, — сказал Марк. — Я тоже об этом подумал.
— Молодец, — рассеянно ответил Валентин.
— Вначале я решил, что Бэзила должно обрадовать наличие жены и детей, пускай и в другой реальности, — продолжал Марк. — Но потом я понял, что помимо жены он получил еще и тещу.
— Марк, это плохая шутка, — сказал Валентин. — Приглядывай за ним.
— Хорошо, командир. Извините. Командир!
— Кэп, возмущение пространства! — в то же мгновение произнес Гюнтер. — Расстояние шестьсот тысяч километров, в сторону от звезды, в плоскости эклиптики.
— Подтверждаю, — сказал Марк. — Анализ — выход из червоточины земного корабля класс «корвет», предполагаемая серия… жду сигнатуры двигателей…
— Это серия АС, — садясь в свое кресло, произнес Валентин. — Марк! Код ситуации — «водопад».
— Код принят. — Голос Марка мгновенно утратил иллюзию эмоциональности.
— Меняй бортовые сигнатуры и сигнал ответчиков. Мы теперь корабль… э… «Хайнлайн». Тебя зовут Роберт.
— Мне неизвестно местонахождение «Хайнлайна», — ответил Марк. — И я знаком с ИИ «Хайнлайна», его зовут Боб.
— Тогда ты — Боб. Искины способны опознать подмену?
— Только если я пойду на полный контакт.
— Не иди. Ты Боб, искин «Хайнлайна», мы находимся здесь с секретной миссией. Все вопросы к командиру… как зовут командира «Хайнлайна»?
— По последнему известному мне расписанию — командира зовут Мария Сайес Риверо.
Матиас нервно рассмеялся.
— Как все плохо, — пробормотал Валентин. — Ладно, новая вводная. Отвечай, что весь экипаж на станции, связи с ним нет, расписание команды не предоставляй, общение сведи к минимуму.
— Командир, могу ли я спросить, что происходит? — поинтересовался Гюнтер. — Это земной корабль. Такой же, как наш…
— Да не такой же, Гюнтер! — воскликнула Мегер. — Это мы, черт возьми! Это мы и есть! Это тот «Твен», что стартовал с Земли в этой реальности! Он тоже был вне Вселенной, когда она изменилась! Мы теперь все в двух экземплярах!
Валентин хмыкнул.
— Простите, командир, — сказала Мегер.
— Как мне объяснить самому себе, что он — версия из неправильной реальности, которую нужно уничтожить? — риторически спросил Валентин. — А?
— Валя… — Матиас посмотрел на командира. — Не надо «водопад». Не надо их дурить. Это сработает разве что на несколько минут. Уклоняющийся от ответа корабль со свежими кодами и странной легендой… что бы ты подумал в такой ситуации?
Валентин молчал.
— К тому же если там действительно мы…
— Мегер? — спросил Валентин.
— Не знаю. Я не вижу хорошего решения ситуации, — ответила Мегер. — Но я бы не хотела обманывать саму себя.
— Гюнтер?
— Там ведь тоже кадеты на борту, — сказал оружейник. — И чужие. И еще там мы, черт возьми. Если, конечно, ты прав, командир.
— Сорок секунд до выхода корабля из червоточины, — сообщил Марк.
— Марк?
После короткой паузы искин ответил:
— Вы обращаетесь к предыдущему модулю личности?
— Не важно! К обоим! Твое мнение — мы раскрываемся перед ними?
— Боб, пожалуй, предпочел бы выдержать паузу, — ответил искин. — А вот Марк считает, что такую забавную ситуацию нельзя упускать.
— Корабль, новая вводная, — сказал Валентин. — Мы — это мы. Ты — это Марк. Корабль — «Твен». Когда я с того корабля выйду на связь — установи видеосеанс со мной. Код ситуации «водопад» отменен, код отмены «лаванда».
Некоторое время в рубке царила тишина. Потом Матиас сказал:
— Слушай, ты ведь первый раз использовал код безусловного подчинения!
Валентин не ответил.
— Ты и впрямь готов был их… дурачить?
