Все краски всех миров были на этом небе. Были и те, что Лекс не рисовал, потому что его глаза их не видели. Но он знал, что цвета идут дальше возможностей его восприятия. И это знание мальчика превращалось в реальность в этом мире. В мире, созданном для того, чтобы быть запоминающимся.
Сюда сны стекались после начальной тренировки. Которую он устроил в трех последних мирах, полноценных мирах, но не таких красивых, как этот, для того, чтобы произвести отсев.
Те сны, что попали в его армию по ошибке, по сомнению или по минутной слабости, исчезали во время тренировок. Исчезали и другие, но у остальных был шанс, неплохой шанс вернуться. А чтобы они сумели этим шансом воспользоваться, он создавал этот мир.
Скалистые холмы этой планеты окружали костры. Не для освещения – для тепла, мир оказался холодноват. Костров было не так уж и много, сотня-другая, а это значило, что в его армии сейчас тысяча-другая мечей. И волшебников. И стрелков, хотя как оказалось, людям почти не снится, что они пользуются огнестрельным оружием. Редко. Память многих поколений во снах просто затирает налет последних веков? Или подсознание просто отторгает саму возможность слишком легкого убийства? Или все проще – и Лекс так и не понял, какие сны у людей с оружием?
Бойцов-снов с пистолетами и автоматами нашлось всего несколько десятков. Три костра неподалеку от холма, на котором он сидел, продолжая доделывать некоторые штрихи этого мира. И позволяя своей армии осматриваться, знакомиться, привыкать к обстановке. Делать все, чтобы, если понадобиться, во время следующего сна они попали снова сюда. Чтобы этот мир стал на какое-то время для них навязчивой идеей, маниакальным видением, от которого невозможно избавиться.
С первой задачей он справился. Поток снов будет только шириться, потому что он учел все ошибки первых грез, уничтожил неэффективные, создал новые. Его армия могла выступать хоть сейчас. Только вот куда?
Во-первых, он не знал, как найти Пожирателя снов. И не знал никого, кто знает.
Во-вторых, он хотел бы проверить возможности своей армии на противнике полегче. Но ему претило нападать, атаковать самому. Да и не было у него известных врагов в этом мире. Пока никто из звездочек в его рубке – перекрестке миров не проявил агрессии. К счастью для него, со второй проблемой ему помогли справиться.
Лена
Она не понимала, кто командует этой армией.
Хотя такое состояние было как раз привычно. Даже когда формальный «самый главный» есть, от него, как правило, мало толку в тактическом бою. В нем важнее пошевеливаться и не подставляться. А все окрики и понукания сверху можно пропускать мимо ушей.
А стратегией она не занималась. Ее дело было углубиться в гущу врагов, устроить там дебош, деморализовать, отвлечь от тяжеловесов и лучников от магов. Перебежать в другое место, пока окружающие враги не сориентировались, чтобы начать там то же самое.
А куда идти, и зачем – дело было не ее. Флаг поднят, боремся за справедливость, или за поруганную честь, или за нерушимость границ. Главное, за правое дело, остальное детали.
Мир, в который их переправили после подготовки, был красив. Чудесен. Если бы это не был всего лишь сон… На краю сознания она понимала, что это не игра, а только сон, позволяющий ее мыслям облечь форму реальности (меч в руке как влитой, а ростовой щит сделан из чего-то настолько легкого, что она почти не чувствует веса), раскрыться ее талантам (она в жизни не смогла бы представить себе такого неба, нигде, кроме как во сне) и желаниям (Дима по-прежнему где-то рядом, подобрал себе замысловатый арбалет со сложным механизмом для стрельбы тремя болтами одновременно).
Но этот мир она не забудет. Этот мир и это небо. Даже и без боя здесь было интересно. Хотя небольшая заварушка уже бы не помешала.
Маг, что перебрасывал их между мирами, сидел на холме и творил что-то свое, как всегда непонятное. Закреплял их в этой локации, надо полагать. Правильно, ей бы хотелось побыть здесь подольше. Если бы она создавала игры, то в них должно было быть такое небо. Может, все-таки в технологический? И дальше – свою студию? Неужели она не найдет еще людей, единомышленников, понимающих, как создать лучшую игру в стране?
Но родители настаивали на юридическом. Хотя, ладно, сон точно не то место, где стоит думать о выборе карьеры.
Подошел Дима, стеснительно придерживая арбалет. Снова взял такой, что для него тяжеловат и громоздок. Ладно, зато точно успеет спустить все три тетивы, расположенных под углом друг к другу. Попасть – может и не попадет, но выпустить болты успеет. Сложно не успеть. Заговорить он не успел.
На горизонте начал сгущаться черный туман. Кто-то прятал от них звезды, укрывал их за беспросветным занавесом. И приближался.
Это было хорошо. Лютик знала, что скоро последует драчка, потому что трейлер с этой небесной катавасией подавался явно к ней. Жаль, музыки не было, хорошей такой, боевитой. Но с музыкой у нее всегда был напряг, а во сне за нее придумывать саундтрек было некому. Так что кто-то загораживал звезды в полной тишине.
Тот мальчишка-маг, что сидел на холме, встал. Рядом с ним оказался белый единорог, подскакал поближе, встал справа. Мальчишка даже не повернулся, лишь поднял руку и положил ее на холку животного.
Неподалеку рыкнул гунн, и все они начали вставать. Армия у этих холмов собралась немаленькая, но Лютик сильно сомневалась, что в ней много стоящих воинов. Хотя, количество тоже имеет значение.
Еще ей не хватала голоса за кадром, слегка торжественного и рассказывающего, что, собственно, они защищают. Но мальчик на холме явно был на светлой стороне, да и Дима никак не вязался с темными воронами и похитителями душ.
Так что ей пришлось обойтись лязгом доспехов строящихся воинов, фырканьем лошадей, звуками шипящей воды, которой заливали костры. И кучей других приземленных звуков, никак не вяжущихся с предстоящим эпическим сражением.
Они просто собирались подраться. Все они. На холмах появились командиры и наблюдатели. Лучники выстроились шеренгами вокруг того холма, с единорогом, защищая мага, как она поняла, единственного здесь способного перекидывать их между мирами. Гунн что-то крикнул, что для остальных было воспринято как однозначный приказ разбиться на отряды и выдвигаться вперед. Вперед так вперед.
Она побежала, вслед за еще такими же. Отряд человек в двадцать самоорганизовался из окружавших ближайшие три костра. Не самая плохая группа, отметила Лютик. Группа из тех, кто готов к давке, что начинается в настоящих сражениях. К давке, беспорядку, полному хаосу и неразберихе. А значит, у них неплохие шансы.
* * *
Лена отвела руку в сторону, придерживая слишком увлекшегося Диму. Судя по всему, пора было останавливаться и готовиться отразить первое нападение.
Полог, закрывающий звезды, сгущался, и по тому, как высоко над горизонтом поднялась тьма, можно было сказать, что враг уже близко. Этот мир впервые увидел подобную темноту. Раньше жители этого мира просто ее не знали, такой тьмы, ни днем, ни ночью они оставались без светящегося неба над головой. Скоро все изменится.
