– У моего отца, видите, есть… был один родственник, который умер в коме. Вернее, из комы он вышел, но умер, находясь, как вы это зовете? Овощным состоянием?
– Вегетативным состоянием, – благожелательно поправил его вице-президент, не моргнув глазом.
– Да, точно. Мы, знаете ли, не сильны в медицине, и отец тоже не силен. Это было давно, но вы же знаете стариков. Ему это запало, и он все время вспоминает тот случай. Сейчас, вроде, медицина ушла вперед, и говорят, что такие случаи то ли лечат, то ли хотя бы дают этим людям пристойный… уход. Это называется уход, да?
– Да, в последние годы появилось множество новых методов, позволяющих точнее распознать болезнь, назначить эффективные реабилитационные мероприятия…
Павел махнул рукой, прерывая неинтересную ему (и как играемой роли, и ему лично) часть.
– А тут как раз возникли возможности с налогами… ну это уже детали, которые мы с вами обсудим позднее. Может быть, уже и с юристами отца, если мы сможем продвинуться вперед.
Вице-президент тут же уверил Павла, что именно их ассоциация умеет наиболее эффективно использовать благотворительные фонды. А уж с качественным оформлением этих денег, позволяющим получить безусловные налоговые вычеты, у них вообще никогда не было проблем.
Павел вежливо, где-то даже заинтересованно, покивал. На сей раз это ему было все также неинтересно, но должно было, по идее, интересовать его образ. И лишь после рекламной речи старшего вице-главного перешел к сути.
– Хотелось бы посмотреть на ваши условия, конечно. Образцы документов, и прочее. Позже я пришлю вам адрес, куда вы все это сможете доставить. Да, и еще, папе будет необходим небольшой, скромный, безусловно без помпезности новостной вброс. Старикам такое становится важно, знаете ли. Пару фотографий у постели больного, ваши благодарности, может быть благодарности старушки-матери, которая уже не могла ухаживать за своим приду…, извините, невменяемым сыном. И только благодаря деньгам отца и новой, построенной вами клинике у сына теперь есть необходимый уход… Такое возможно, как вы считаете? У всех разные правила по поводу прессы, знаете ли, и мы ни в коем случае не хотим их ломать.
Конечно же, Павлу была обещана не просто маленькая новость, но даже (конечно же, короткое) сообщение по местному каналу. Интернет. Все газеты. Без проблем. И фотографий – сколько угодно, можно даже снять небольшой ролик, может быть, он будет полезен и для настроения в коллективе, среди сотрудников, конечно, если у вашей семьи есть в этом необходимость…
Павел уже начал подумывать, что надо будет кое-чему поучиться у этого проходимца. Он стелил так мягко, что Павел даже начал подумывать, не натолкнуть ли отца на мысль действительно спонсировать пару подобных проектов. Деньги здесь крутились большие, и весьма полезные, во всех смыслах.
– Так вот, – в какой-то момент перебил рассказчика он, – очень хорошо, что у нас все получиться. Зная предпочтения отца, я хотел бы, если возможно, подобрать несколько предварительных кандидатов, чтобы предложить ему выбор. Не знаю, насколько сложно будет устроить такое, есть ли у вас подобная информация… Если надо, я готов даже выделить свое время, и вместе с вашими сотрудниками объехать нужные больница, если фотографий пациентов нет в их делах, или база по больным до сих пор не централизована…
Конечно же, все уже давно было централизовано. Вице-президент с гордостью повернул к Павлу монитор:
– Какие именно предпочтения у вашего отца, не подскажете? Женщины, мужчины? Может быть, определенный возраст? Длительность в коме? Глубина комы? Или подобрать кого-нибудь из тех, кто ходит, хоть и не вполне… восстановился? Дальше все было просто.
Чем больше Павел думал, почему он хочет убить этого мальчика, даже не почему убить, а почему именно этого, совершенно неизвестно ему мальчика, тем четче у него в голове рисовался его образ. Образ неизвестного, обреченного его желанием на смерть.
Мальчик. 12, подойдет и до 15 лет. Или даже постарше, если только выглядит маленьким. Нет, это должна быть настоящая кома, никаких инвалидов в каталках. Сначала вице-президент нахмурился:
– Посмотрим, конечно… Но вы знаете, в этом возрасте не так много людей остается в коме долго… Я даже задам ограничение от 10 лет, если позволите… Затем, лицо его посветлело:
– Вот есть прекрасный вариант. Просто херувим, как мне кажется. Зрителям должно очень понравиться.
Вице-президент повернул экран, и на Павла посмотрел его враг. Павел едва сдержался, чтобы не отшатнуться. Этот мальчишка, который давно уже лежит без движения, почему-то, Павел совершенно не понимал, почему, вызывал у него безотчетный ужас.
– Не знаю, если честно. – Внешне безразлично ответил он. – А есть еще кто-нибудь? Кто-нибудь немного постарше? Самое главное, чтобы он подошел отцу, а не прессе. Вице-президент повернул экран обратно к себе и начал снова искать.
В принципе, Павел уже знал все, что он хотел. Все данные были на экране вместе с фотографией. В том числе и адрес больницы. Он хотел лишь слегка замести следы, сделать так, чтобы этот юркий управленец даже и не вспомнил о его визите, в той маловероятной ситуации, если до него дойдет информация о скорой смерти этого пациента. И, если ему все-таки вспомнится этот странный, ничем, очевидно, не окончившийся визит, то он и подумать не сможет связать его с обычной, ненасильственной смертью еще одного больного.
– Вы знаете, – в конце концов разочарованно качнулся в своем крессе собеседник, – дальше только двадцать три года. Будете смотреть?
– Нет, это чересчур, – вежливо ответил Павел. – Думаю, этой информации мне пока будет более чем достаточно. Все равно мне придется посетить вас еще раз, когда отец определится с выбором. Я буду искренне надеяться, что это будете именно вы. Вы мне понравились. И ваша организация, и то, как вы ведете дела. Приятно говорить правду. Пусть даже и немного от нее.
Лекс
Они решили разделиться. Оба они, и Михаил, и Лекс, понимали, что времени мало. Может так оказаться, что времени нет совсем. Все, что Лекс слышал о своем новом враге, говорило, прежде всего, об его решительности. И, если он действительно нашел путь отдавать приказы в реальность, времени у Лекса не оставалось вовсе.
Поэтому они разделились. У этой стаи было еще много волков, не самых сильных, чтобы с ними нельзя было справиться. А вот их лидер явно уже ушел в реальность, потому что его мир не мог найти ни Лекс, ни Михаил.
Оставался лишь шанс, что они найдут этот мир раньше. Оставалась надежда, что найти Лекса в реальности будет не так просто, это займет время, и главарь не выдержит и решит воспарить еще раз.
Михаил готовился отправиться по своему пути, а Лекс, сразу после этого, собирался посетить еще одного игрока. Того, кто как он думал, как видел на своей звездной карте, знал о противнике все. По определенным параметрам их звезды находились слишком близко.
Они стояли и смотрели на обновленную Лексом звездную карту, и Лекс, пока Михаил еще не ушел, спросил:
