— Кто?
— Розыгрыш, — буркнула я, проводя рукой по взлохмаченным волосам.
— Это не розыгрыш, — сказал он. Хотя так бы сказал любой, кто решил разыграть. — Я могу вам доказать.
— Что?..
Сформулировать вопрос я не успела, мужчина выставил перед собой руку и крутанул пальцами. Воздух закрутился в белый вихрь, медленно превращаясь в миниатюрный ледяной меч.
— Вы очень удивились магии, — произнес он, наблюдая за мной из-под бровей. — Могу предположить, что никогда ранее с ней не сталкивались.
— Можно? — невпопад спросила я, указав пальцем на стеклянную модельку меча.
— Да, — похититель протянул мне ладонь.
Я опасливо шагнула к нему навстречу, схватила предмет и закусила губу.
Он был настоящим. Самым, мать его, настоящим. Материал напоминал пластик, но это был не он. Более того, оружие оказалось острым. Это я поняла, когда проколола им случайно палец.
— Аккуратнее, Александра. Чаще всего оружие покрывают ядами, никогда не хватайтесь за лезвия голыми руками, — со странной усмешкой на губах произнес он.
Я испуганно отпрянула. Миниатюрный меч выпал из моих рук, со звоном упал на камни пола и… растворился.
— Как, — я вскинула взгляд на мужчину, — как это возможно?
— Я Защитник Изумрудной ведьмы, мне под силу и не такие вещи, — будничным тоном известил меня… нет ну точно, псих! — Скажите, с какой целью вы прибыли?
— Домой шла, — упавшим голосом ответила я. — И хочу туда попасть. Если уж вы решили, что я никого не убивала, значит я могу уйти, да? Как мне вернуться? Пожалуйста.
— Сожалению, но я не имею ни малейшего понятия, почему вы тут, — покачал головой мужчина. — О, кажется, я не представился. Вилидар Арне. Прошу прощения, что напугал.
Икнув, я пожала протянутую психом ладонь.
Напугал он меня, как же! Больше всего пугала складывающаяся вокруг меня ситуация. Даже встреча с клинком у горла уже не казалась такой страшной, если подумать.
А подумать ой как хотелось.
— Вилидар, — я подняла глаза, — я хочу вернуться домой. Я пока не осознала, что произошло. И лучше не осознавать. Это какая-то ошибка, если не помешательство.
— Вас показал мне Изумрудный трон, — произнес мужчина. — И с этой проблемой нужно идти к нему.
— Точнее, к тому, кто на нем сидит, да? — я нервно провела рукой по щеке — Кто у вас тут главный? С кем нужно поговорить?
— Изумрудная ведьма, которая правила этими землями, мертва, — огорошил меня откровением Вилидар. — Я полагал, что это вы ее убили. Но ошибся.
Прекра-а-асно.
— И что мне делать? — голос дрогнул, выдавая меня с потрохами.
— Я найду убийцу. А после будет избрана новая Изумрудная ведьма, — я слышала горечь в голосе этого Арне. — Земли без ее силы погибнут.
— То есть мне нужно ждать? — прошептала я, понимая, к чему клонил этот мужчина.
— Именно. Другого выхода нет.
Глава 3
Ждать я, понятное дело, не хотела. Потому через несколько минут после столь странного, но откровенного разговора мы шли обратно в тронный зал.
Пустынные коридоры, темные помещения, звонкое эхо шагов.
— Тут кто-то кроме вас живет? — теша свое любопытство, поинтересовалась у хмурого Вилидара.
— Сейчас нет, потому что ведьма мертва.
Я поежилась от пробежавших по коже мурашек.
— А как она умерла?
Защитник дернулся, окинул меня ледяным взглядом:
— Это вас не касается, Александра. Единственное, что для вас важно — возвращение домой. И с этим я помогу. В остальном же прошу не лезть в мои дела.
М-да, вот и поговорили.
Мысль о том, что у Вилидара явное раздвоение личности, оттолкнула куда подальше. Не хватало тут еще диагнозы ставить, не разобравшись в проблеме.
Своей, блин-блинский, проблеме.
— И что мне нужно сделать? — я уже во второй раз за сегодня подошла к зеленому креслу, которое тут гордо именовали Изумрудным троном. — Опять встать на колени?
— Изумрудной трон, Александра, не просто красивый стул для правящей ведьмы, — осадил меня Защитник. — Именно трон дает силу. Именно он является тем, что защищает эти земли и наделяет их всем необходимым. А еще подсказывает истину нуждающемуся. Вы можете не преклонять колени, ведь ясно одно — вы не уважаете ту силу, что в нем заключена. Но можете попробовать обратиться без связующего звена. Без Изумрудной ведьмы.
— Не особо понимаю, о чем идет речь, — произнесла я, все еще с опаской поглядывая на Вилидара. — Есть какие-то особые слова для обращения? Это все же магия!
Я взмахнула руками, чувствуя, как ко мне медленно подползает истерика. Мужчина, казалось, сжалился и произнес:
— Можете даже не говорить вслух, Александра. Достаточно подумать.
Меня же его ответ не сильно успокоил. Какое-нибудь зубодробительное заклинание казалось более реальным в сложившейся ситуации. Но нет так нет.
Зажмурившись, я сделала еще один короткий шаг к трону и еле слышно прошептала под нос:
— Почему я тут оказалась? И как мне вернуться домой? Я очень хочу попасть домой. Это не мой мир.
Сердце громко стучало в груди, ладони вспотели, но ответа я не услышала. Ни реального, ни мысленного. Более того, в этот раз трон даже не вспыхнул ослепительным светом.
Я повернулась к Вилидару, вкладывая все свое разочарование во взгляд.
— Значит, нужно ждать появления новой Изумрудной ведьмы. — Пожал плечами Защитник. — Сегодня уже поздно, можете повторить свой вопрос завтра. Я проведу вас к вашей комнате, Александра.
Хотелось плакать. Просто взвыть в голос. Идиотизм! Да как так-то?! Почему меня сюда перетянуло непонятно какими силами, а стул, который способен вернуть домой, даже не отозвался?!
Радовало пока только то, что путь назад точно есть. И то, что меня не прирезали в то самое мгновение, когда я призналась в своем иномирстве. А ведь могли. Этот Вилидар и не на такое способен. Интересно, почему пожалел? И почему сейчас настолько любезно помогает мне?
Об этом и всем другом я думала по пути до комнаты, которая не сильно отличалась от прошлой. Только тут в шкафу были книги, а на постели — подушка и одеяло. Ну и окно оказалось целым. Хотя я знала, как с этим, в случае чего, можно бороться.
— Хорошей ночи, — пожелал Защитник, закрывая за мной дверь.
Я не ответила, плюхнулась на кровать прямо в одежде и тихо взвыла. В голове не укладывается! Как же так?!
Нет, с одной стороны это прикольно — другие миры существуют, в них реально попасть. Но все же… все же я предпочитала о таком только фильмы смотреть. Или книжки читать. Но не оказаться на месте путешественников. У меня даже фантазий на эту тему не водилось!
