– Только никому не причинять вреда, если не вынудят защищаться.
– Это почему же? – заупрямился Свечка. – Они-то пытаются нам вред причинить.
– Могаба – да. А эти просто выполняют приказ. Могу спорить: возле ворот не увидим ни одного нара. А таглиосцы, открыв ворота, себе тоже окажут медвежью услугу. Могабе они больше не понадобятся.
– Мы пойдем или нет? – проворчал Гоблин. – Или давайте вернемся да пивка выпьем.
Я повел людей к воротам.
Может быть, из-за провалов во тьму у меня появился дар пророка. Наров у северных ворот не оказалось. Стычка вышла столь краткой и беспорядочной, что ее, можно сказать, и вовсе не было. Таглиосцы, разбиравшие баррикаду, бежали. Проклятье! Теперь Могаба узнает, из-за кого провалилась его последняя подлость.
– Это означает, что мы больше не корчим из себя закадычных друзей, – сказал я Одноглазому.
– Ага. Щенок, покажи, как пробраться в цитадель. Я усыплю Могабу, а после раскидаю его куски по всему дерьмовому храму.
Идея мне вовсе не показалась плохой. Но осуществить ее мы не успели.
Снизу кто-то проорал мое имя. Всмотревшись во мрак, я узнал дядюшку Доя. В дело с воротами я не стал втягивать нюень бао. Не было нужды настраивать Могабу еще и против них.
– Что?!
– Это обман! – прокричал дядюшка. – На самом деле потоп начнется…
– Твою же мать! Ну конечно!.. – Могаба достаточно хорошо знает меня, чтобы предвидеть мое вмешательство. – Все за мной!
Мы вихрем понеслись вниз.
– Где? – спросил я Доя.
– Восточные ворота.
Может, Могаба предусмотрел и то, что я смогу пройти через весь город, сквозь толпы восставших джайкури, чтобы помешать его игре?
Вполне. А мог и понадеяться, что мы застрянем надолго и ослабнем, а то и вовсе поляжем. Теперь остается только гадать, что за план родили его безумные мозги.
Одноглазый с Гоблином провели нас и сквозь джайкури, и сквозь таглиосцев. С джайкури мы дважды вступали в бой, но оба раза нас выручали численное превосходство и колдовство.
На улицах танцевали вместе с робкими тенями отсветы полыхавших тут и там пожаров. Подходящее время для Хозяина Теней, чтобы напустить на Дежагор своих чудовищ.
У ворот мы наткнулись на баррикады, предназначенные для защиты солдат, разбиравших завал. Здесь вместе с таглиосцами присутствовали и нары. Поднялся жуткий ор. Кое-кто из гуннитов Могабы попробовал смыться, когда наши веднаиты объяснили им, что Могаба решил утопить всех. Нары прирезали несколько потенциальных дезертиров.
– Вы не дайте им открыть ворота, – сказал я Гоблину с Одноглазым, – а мы будем их отгонять. Начинаем с наров.
Мигом позже стрела нашла глаз нара по имени Эндибо. Другой нар вонзил копье в Ишака, очень красивого юношу, вступившего в Отряд несколько лет назад, когда мы пересекали саванну севернее Гиэ-Ксле. Обидную кличку на него навесил Одноглазый, а парень носил ее с гордостью, отказываясь именоваться как-либо иначе.
Впервые за всю историю, насколько я ее знаю, братья по Отряду и присяге добровольно бились против братьев.
Лошак, кровный брат Ишака, уложил нара, повинного в Ишаковой смерти, но я так и не узнал имени этого нара, поэтому оно и не упомянуто здесь.
После этого большая часть таглиосцев из первого легиона бежала. Многие альхульцы тоже не пожелали драться, хотя противники и были гуннитами. Все же вскоре разгорелся настоящий бой, и бывшие товарищи по оружию рубили, кололи и резали друг дружку.
Случайно оглянувшись, я заметил вооруженных джайкури – они с любопытством смотрели, как чужаки выясняют отношения. Перед ними в причудливой, однако ненапряженной позе одиноко стоял дядюшка Дой, держа длинный меч острием вверх.
– Боги их разрази! – пропищал Гоблин. – Глядите!
– Что?!
– Опоздали! Начинается!
Раздался чудовищный стон и скрежет, словно проворачивались на ржавых петлях врата мира, и камни, которыми были заложены ворота, подались внутрь.
Бой мигом прекратился. Все обернулись к воротам.
Струя воды со свистом пронзила кладку.
Тут уж побежали все. Гунниты, веднаиты, джайкури, нары, Черный Отряд и единственный нюень бао неслись бок о бок, и постепенно наша толпа дробилась – каждый выбирал направление, которое ему казалось спасительным. Но все мы спешили убраться подальше от ворот.
Вода с победным ревом хлынула в город.
70
Вода гремела, проносясь сквозь ворота, но я не обнаружил признаков того, что окружен ею. Сей факт привел меня в хорошее настроение. Пробегая мимо цитадели, я видел, как нары пытались собрать там своих и гнали прочь таглиосцев. Я рассмеялся. Могаба пупок сорвет от злости, когда вода доберется до его подземных складов.
Теперь я понимал, для чего солдаты под цитаделью замуровывали входы-выходы. Город был затоплен не из сиюминутного побуждения. Могаба пестовал эту идею с того самого часа, когда Тенекрут при помощи воды изолировал Дежагор.
При расставании я сказал дядюшке Дою:
– Заплывай как-нибудь в гости.
Через пятнадцать минут я уже обсуждал со своими, как уберечься от протечек. Меры мы начали принимать с самого начала, едва выкопали наши подземелья, но такого, конечно, не предусмотрели. Предотвращали в основном угрозу огня, дыма и вражеского нападения.
– Лонго, твои ребята хорошо изучили катакомбы? Там выходов наверх нигде нет?
Удивительно, что в эти катакомбы не провалилась цитадель Грозотени. Наверное, в выборе места колдунье помогли знающие люди из местных.
– Я ничего такого не нашел. Там и раньше все было надежно заштукатурено, ведь это место находится ниже уровня равнины. Но если в катакомбах наберется семьдесят футов воды да над улицами будет тридцать, она рано или поздно дорогу к нам найдет. Лучшее, что мы можем, – обеспечить постоянное водозадержание.
– А что, если просто перекрыть все подступы?
– Попробовать-то можно. Но я бы не стал, пока не возникнет настоящей угрозы затопления. Замуруем, а чуть где протечка, отвести воду будет некуда.
Я пожал плечами:
– Все ли, что вода может попортить, поднято наверх?
Ребята начали готовиться к худшему, еще когда затопило равнину. Впрочем, не слишком-то мы были обременены имуществом.
– Все в порядке. Продержаться теперь можно долго. Хотя, пожалуй, стоит малость укрепить фортификации.
– Сделай, что получится.
Лонго с братьями всегда замышляют чуть больше, чем можно выполнить.
71
Могаба контратаковал, когда вода поднялась едва ли до лодыжки, а паника в городе только-только зарождалась. Он бросил на нас всех своих таглиосцев, вдохновив их на полную беспощадность. Резня вышла ужасная.
