– Она раскладывалась тут весь день, – отметила я. – Не могла она собраться так быстро и убежать, не оставив даже записки! Да так, что не видел никто.
– Девочка, да за кого держишь меня? – возмутилась комендант. – Уж я бы и не заметила, если б кто выезжал?
– Давайте не поднимать панику, – отрезал Эриман и заглянул в раскрытый шкаф, едва не сбив головой плафон с азитами. – Кто за последние два часа уходил-приходил в общежитие?
– Несколько компаний с праздника вернулись, эбрисс Адонис, и вот, – женщина мотнула головой в сторону раскрасневшегося Викса, – эбрисса Илмауна пропускала.
– Тот самый Илмаун? – обернулся профессор.
Викс поджал губы и метнул в него горячий взгляд.
– Да, тот самый.
– Дядю пока не впутывай. Нужно здесь разобраться. Вдруг она просто переехала на съёмную квартиру.
– По ночи? Зачем? Из-за моего признания? Да это глупо! – вскрикнул парень и покачал головой. Прошагал вдоль комнаты, громыхая тяжёлыми ботинками. – Предчувствие плохое. Вот сидит здесь, – показал на грудь, – и всё. Ничего не могу с собой поделать.
И я была согласна с Виксом. Тревога одолела меня ещё на площади. Как только услышала, что Викс не может найти Ними. Словно над девушкой уже нависла беда.
– Один парень – её земляк – говорил, что привёз её в общежитие, – заметила я.
– Да почём я знаю, кто и кого привозил, – буркнула комендант. – Вас здесь столько, что всех не упомнишь. Одно могу сказать точно: с чемоданами никто не выдвигался.
– Из окон что ли покидала? – на всякий случай, я подёргала оконную фрамугу.
– Леан, говоришь, домой её отвозил? – буркнул Эриман и двинулся к выходу. – Идём спрашивать, – его голос стал жёстким, а плечи опустились.
Возражать не было сил. Может быть, оттого, что подсознательно я знала: Эриман не полезет в драку прилюдно. Наверняка, дорожит своей репутацией.
Мы выдвинулись в коридор: все четверо. Комендант насупилась, что мы её по ночи отрываем от важных дел, но всё равно не отставала. Шестой этаж оказался погружённым в темноту и тишину.
Мы стучали долго. Эриман не сдержался и шарахнул ногой. Женщина подпрыгнула, но промолчала.
– Да иду! – послышался сонный голос из-за двери. – Что там за срочность?
Леан распахнул дверь. Он стоял в одном белье и усердно чесал плечо. А затем приподнял голову и сложил руки на груди.
Я смущённо опустила голову и посмотрела на Эримана. Его гнев можно было есть ложкой: таким он казался густым и плотным.
– Где Нимеридис? – начал с порога профессор, не стараясь скрывать пренебрежение и ярость.
Леан прислонился плечом к косяку и смачно зевнул.
– Спит, наверное, – проговорил он. – Где же ей быть?
– Ты её привёз в общежитие, – сухо отрезал Эриман и шагнул вперёд, нависнув над парнем. – Говори, где девушка?
– У меня её точно нет, – рыжий отстранился и показал окутанную полумраком комнату. – Можете даже под кроватью посмотреть.
– Нимеридис исчезла, – произнесла я, осторожно поглядывая на Леана. – И её вещи – тоже. Она что-то говорила тебе? Куда-то хотела пойти или поехать?
Он приподнял жидкие темно-рыжие брови, и в слабом свете ночных азитов, веснушки на носу выделились, будто кусочки ржавчины.
– Как это? Я довел её до комнаты, она открыла дверь и даже спокойной ночи пожелала. Только расстроена была, но почему не сказала.
Леан окинул всех тревожным взглядом.
– Вспомни, – проговорила я почти умоляюще. Так больно было смотреть на раздосадованное лицо Викса и его красные глаза! – Может, она куда-то хотела переехать из комнаты? Или на съёмную квартиру перебраться?
– Ни слова не говорила, – удивился рыжий и стал доставать из шкафа одежду. Накинул рубашку, не стесняясь нас, и потянулся за брюками. – Она наоборот поделилась, что Арли ей как соседка очень нравится.
– Тогда как… – я запнулась, пытаясь сформулировать мысль. – К-куда… Куда делась-то она?
Я откинулась на косяк, беспомощно глядя на Эримана. Профессор задумчиво поглаживал подбородок. Казалось, что его хрустальный взгляд разрушает стены. Ответов не находилось, нужных и правильных вопросов – и подавно. Чей-то злой умысел? Вряд ли: ведь в комнате не осталось ни одной её вещи! Значит, ушла сама. Убежала в ночь: быстро и обдумав своё решение. Будто боялась, что застанут и остановят. Но если комендант её не видела, значит…
– Она где-то в общежитии, – предположила я в конце концов.
– Сейчас глубокая ночь, благородные, – возмутилась комендант. – Отбой был час назад. С утра позволю, а сейчас, ну, изви-и-ини-и-и-те. Никуда она из общежития не денется!
Эриман подарил ей почти убивающий взгляд.
– Не смотрите на меня так! – подняла руки женщина. – Есть правила, и они касаются всех! Мне завтра не нужны проблемы в кабинете ректора, – она бегло глянула на Викса.
Тот совсем потух и стоял у стены, не открывая глаз.
– Зачем ей прятаться? Это бессмысленно… – проговорил он устало.
– Я сейчас пробегусь по комнатам друзей, – Леан махнул рукой. – Я тихо, не волнуйтесь! Арли, иди к себе. Если найду Ними или что-то узнаю, то сразу поднимусь к вам.
Он почти вытолкал нас из непривычно широкой комнаты и закрыл дверь на ключ.
Эриман проводил его тяжелым, как кувалда, взглядом. Того гляди, как замахнется!
Комендант, деловито раскачивая огромными бёдрами, поспешила к лестнице, причитая на ходу:
– Убегают тут, отношения выясняют, а потом спать не дают. Найдётся ваша беглянка, жрать захочет – как миленькая прибежит. И не таких находили.
Тяжёлые шаги завязли в темноте холла и затихли. Мы остались втроём в тёмном коридоре.
– И что будем делать? – выдохнула я. – Шерстить комнаты?
Викс мотнул головой.
– Если она хотела, чтобы я её не нашёл, то у неё это получилось, – он двинулся в тёмный коридор и оттуда бросил: – Я спать! Не уверен, что получится, но всё равно. Не вижу смысла навязываться.
Шаги Викса долго тикали в темноте, как часы: сиротливо, но зловеще. А потом – дошли до шороха и слились с тишиной. Предчувствие беды обволокло со всех сторон, свалилось на плечи тяжёлым шерстяным пледом, мешая дышать. Неожиданно я почувствовала себя потерянной. В глухом лесу своих страхов и сомнений. В этом тёмном коридоре. В жизни.
И Эриман, кажется, потерялся вместе со мной.
– Не хочу возвращаться, – буркнула я. – Всё равно не усну.
– Могу посидеть с тобой, если хочешь, – проговорил тихо Эри и предложил мне локоть. – Идём к тебе. Не нужно здесь торчать, да и Ними может вернуться. Лучше быть там. Но меня грызут сомнения, что всё это, – он помедлил, и я увидела, как в темноте светятся алым его глаза. – Мне кажется, не просто так Нимеридис пропала.
