Ангорский хомяк с родословной мирно посапывал в опустошенной тарелке из-под сухариков, щечки его заметно округлились, став похожими на два мешка картошки.
«И как в эту крысу столько влезает?» – в очередной раз поразился прожорливости Гризлика Денис.
– Пусть даже и хомяк, но ему не место в посуде, – решительно заявила смелая официантка, не побоявшись внушительного хозяина грызуна.
– Девушка. – Денис взял инициативу в руки, мельком взглянув на бейджик официантки. – Ира. Ирочка. Видите ли, Ирочка, у нас сегодня корпоратив, а этот хомяк является непосредственным членом нашего коллектива, поэтому он имеет точно такое же право находиться здесь в качестве вашего гостя, как и мы.
– Но не в посуде же, – опешила официантка, поглядывая на безобидно дремлющего Гризлика. – К тому же он у вас в режиме ожидания, а у нас, когда гости наклюкаются, мы их выпроваживаем.
– Его просто слегка разморило от ваших божественных кусочков поджаренного хлеба, милая, – улыбнулся Фадеев и игриво подмигнул официанточке. Девушка выглядела довольно соблазнительно: стройные ножки, коротенькая юбочка, пухленькие губки и длинные черные волосы.
– Ха! – Ёжик вдруг фыркнула и сверкнула на Дениса недовольным взглядом. – Пойдем, Катя, носики лучше попудрим. А вы, милочка, – это уже официантке, с легким высокомерием, – принесите мне еще бокал «Мохито» и запишите его на счет этого недодонжуана.
Юля резко встала, отчего ее рыжие хвостики вспорхнули ввысь, и зашагала в уборную. Ошеломленная Катенька засеменила за подругой, успев промямлить что-то про еще один коктейль «Пина колада».
«Неужели ревнует?» – с улыбкой в душе подумал Денис и, взглянув на официантку, уже без прежней игривости, произнес:
– А мне пятьдесят виски, Ирина.
– И это все? – Губки разносчицы напитков надулись от легкой досады, она явно ждала иного предложения.
– Ах да, – сухо сказал Денис. – И хомяка мы сейчас уберем.
– Хорошо. – Девушка кивнула, постояла еще секунду, хлопая глазками, и удалилась.
Игорек принялся заботливо убирать Гризлика обратно в шар.
– Дискриминация какая-то, – ворчал богатырь. – Это же притеснение хомячьих прав, никакой толерантности в этой стране к грызунам нет. Подумать только…
– Ты лучше вот что скажи, дорогой мой любитель пушистых мышек, – оборвал монолог Игорька о хомячьих правах Денис. – Я к Юле и так, и эдак подкатываю, а она меня на пушечный выстрел не подпускает, хотя я ведь вижу, как она на меня иногда смотрит, как ведет себя со мной, понимаю же, что ей тоже хочется, хочется, но колется что-то.
– И что ты от меня-то хочешь? – изумился Игорек. – Я, чай, не сваха, это тебе к Кате надо, да и она тут вряд ли поможет.
– Вот я и хочу знать, что так ее сердечко колет, что она меня к себе не подпускает. – Денис придвинулся к Игорьку и заговорщически зашептал: – Я ведь знаю, что у нее кто-то был, кого она потеряла, и чувствую, что причина именно в этом. Но ведь не может сердце после этого навечно на замок захлопнуться?!
– Не знаю, каким таким образом ты об этом проведал, – удивился Игорек, – но, в сущности, ты прав.
– И кто он был? Ты его знал?
Богатырь покрутил ладонью в воздухе, что могло означать легкую неопределенность, колеблющуюся в сторону утверждения.
– Колись, Игорек!
– Денис, это может быть чревато, ты же ее знаешь, она Гризлика в унитаз спустит и бровью не поведет.
– А я ей ничего не скажу, обещаю.
– Эх… – Богатырь вздохнул, готовый вот-вот расколоться.
– Игорек, ну пожалуйста.
– Ладно. – Здоровяк махнул рукой, мол, была не была. – Я ведь Юльку уже года три знаю, кажись, совсем недавно еще соплячкой была. Она ведь этот, как его? Вундеркинд от природы, вроде как, к двадцати годам уже докторскую по квантовой физике защитила, плюс в театре играла, в нескольких сериалах молодежных снялась, слышал, что за ней режиссеры толпами бегали, даже в Голливуд звали. Но влюбилась она не в того, и он, как водится, изменил всю ее жизнь.
– Без лишнего драматизма, Игорюша, тебе это не идет, – пробурчал Денис, опасаясь, что Юля с Катей вот-вот вернутся из туалета. – Кто такой?
Здоровяк ничуть не обиделся и продолжил:
– Леха Зайцев – из наших. Я, Громов, Казак, которую ты как Монику знаешь, и он – мы были первой оперативной четверкой. Хотя Леха тоже к нам не сразу попал, сначала мы тройкой были. Хм-м, – Игорек вдруг задумался, – странно, что-то я даже и не помню, как он к нам попал. В общем, не важно. Короче, как-то сразу так повелось: Громов мозг, Моника для отвлечения, за ними всегда ключевые роли, Леха на подхвате, а я для поддержки, как сила и мощь.
– Ближе к делу, – поторопил Денис.
– Да я и рассказываю, – отмахнулся Игорек. – В общем, когда Казак нас предала и наша четверка сделалась тройкой, в наших операциях стали происходить небольшие сбои, поскольку иногда без женского отвлекающего фактора ну никак. Мы даже как-то Леху в бабу нарядили и в гарем к турецкому султану заслали. – Богатырь усмехнулся, но, взглянув в лицо Дениса, тут же хмыкнул. – Ладно, ладно, рассказываю. Ну, в общем, Леха и предложил взять к нам его девушку – Юлю. Конечно, нужно было найти настоящего оперативного агента с подходящими умениями и навыками, но тогда расклад шел на часы и минуты, и он каким-то образом уговорил Громова на эту нелепицу. Да и соплячка оказалась не промах, хотя тоже лажала поначалу, но в целом шеф оказался ею доволен, и она примкнула к оперативной группе.
– Спасибо за справку о том, как Юля попала к нам в бюро, но я не это хотел услышать.
– Да что ты такой нетерпеливый, – хмыкнул Игорек и налил рюмку водки. – Ну, любовь-морковь у них была, в общем, самая что ни на есть настоящая, души друг в дружке не чаяли. А потом история до простоты банальная: суровое задание и полный провал. Хотя Леха сам виноват, ну на фига он на этого японца с катаной полез, тот ведь самурай самый что ни на есть настоящий, всю жизнь за сёгуна своего воевал, а ты так, любитель кэндзюцу – искусства владения самурайской катаной. Ну, зачем же выпендриваться-то понадобилось? Эх, Леха, Леха. – И богатырь, не чокаясь, опрокинул рюмку водки, видимо отдавая дань памяти павшего товарища.
– И с тех пор она никого к себе не подпускает, – сделал вывод Денис. – А давно этот Леха погиб?
– Уж два года минуло, – сказал Игорек и налил себе очередную рюмку, намереваясь повторно помянуть почившего друга.
– Два года с чего? – За спиной неожиданно возникла Юля.
Игорек аж водкой подавился, глазки виновато забегали.
– И о чем это вы тут, мальчишки, секретничаете? – улыбнулась Катя и, бухнувшись ненаглядному на колени, обняла его.
– Да о футболе, – нашелся Денис. – Значимый финал Лиги чемпионов вспоминали.
– О футболе, значит. – Ёжик явно почувствовала тонкий аромат лжи в этих словах.
