– Это что же, выходит, что мы не сможем попасть домой? – выпучился Игорек.
– Если теория Максима Эдуардовича верна, то да, – кивнула Юля.
– А не существует чьей-нибудь другой теории, согласно которой эти проклятые Z-частицы все-таки существуют? – с надеждой спросил Денис.
– Ты думаешь, так много ученых-теоретиков, занимающихся изучением межпространственных разрывов путем практической трансформации времени? – хмыкнула ёжик.
– Ну-у, – протянул Денис, поняв, что сморозил глупость и что если такие ученые есть, то их раз-два и обчелся.
– Хотя, в принципе, другой такой ученый перед тобой. – Юля скромно улыбнулась. – Но Максим Эдуардович считает, что теоретик из меня никудышный и все мои теории притянуты за уши, соответственно, они не стоят и выеденного яйца.
Фадеев сложил руки перед собой, будто в молитве, и произнес:
– Прошу, ну скажи, что согласно твоей теории эти проклятые Z-частицы все-таки существуют на такой глубине времени! Ну, пожалуйста! А то мне сейчас очень нужна надежда. Я просто не выдержу в джунглях Древнего мира без благ современной цивилизации.
– Да и меня Катенька по стенке размажет, если я к ней не вернусь, – не осознавая всю неосуществимость собственных слов, произнес Игорек.
Юля хмыкнула.
– Ну, согласно моей теории, Z-частицы, пусть и в небольшом количестве, но все же должны существовать и на такой глубине времени. Но их должно быть крайне мало, поэтому перемещение и не состоялось. – Она вздохнула. – В любом случае, даже если я права и они существуют, нам необходимо оказаться в непосредственной близости от скопления частиц, да и источник перемещения нужен куда мощнее, не чета нашим переместителям.
– А эту дополнительную энергию для увеличения мощи переместителей мы где-то можем добыть? Ну, чисто теоретически, – спросил Денис. В голове сразу возникла картина: открытое поле, серые свинцовые тучи, проливной дождь, гром, молнии, некий доработанный переместитель с огромной антенной из алюминиевой проволоки («Где ее, правда, взять? Ну да ладно, Юля что-нибудь придумает») ждет своего часа. И вот молния бьет в антенну! Энергия получена, но шанс всего один и нужно им воспользоваться и успеть переместиться, пока новый чудо-прибор не сгорел. «Пусть так, один шанс на миллион, – решил Фадеев, – но хоть какая-то надежда».
– С этим как раз проблем возникнуть не должно, – на секунду задумавшись, произнесла девушка.
Денис с облегчением вздохнул и с надеждой взглянул на Юлю. «Умный ёжик», – подумал он, а вслух сказал:
– Люблю вас, всезнаек, вы даже в древних джунглях энергию найти можете. Эх, надо было в школе лучше учиться.
– Вообще-то я не собираюсь ее искать, – хмыкнула Юля, – я просто собираюсь соединить все три наших переместителя и снабдить их дополнительной энергией, изъяв аккумулятор из плазменного ружья Игоря. А ты что подумал, что мы энергию из молнии получать будем? – Ёжик даже рассмеялась.
– Нет, конечно, я что, совсем пещерный человек, что ли, – слегка обиженно пробурчал Фадеев. – Тоже думал о чем-то подобном, но ты меня опередила.
Юля цокнула и покачала головой, явно не поверив Денису.
– Выходит, у нас теперь одна проблема, – доев последнего компсогната гриль и откинув его мелкие косточки в сторону, произнес Игорек, – найти эти гребаные Z-частицы. Ну и как мы это сделаем?
Вместо ответа, Юля встала и, подойдя к лежащему на траве кожаному френчу, принялась рыться в карманах. Вскоре в руках девушки замелькали: голографический кубик-компьютер, магнитный уклонитель и кожаный футляр, внутри которого оказался набор маленьких отверток для электроники.
– А ты предусмотрительная, – одобрительно сказал Денис.
– Никогда не перемещаюсь без него в прошлое, – кивнула ёжик.
– И как нам все это поможет? – Игорек тоже проявил интерес.
– Z-частицы чувствительны к магнитным искажениям. – Девушка достала самую маленькую отвертку, поправила очки и принялась раскручивать уклонитель. – Это я соединю с компьютером, немного перепрограммирую, чтобы магнитное искажение не отклоняло металл, а, напротив, струилось легким потоком, и прибавлю мощности. Получится что-то вроде эхолокатора, только наземного и направленного на обнаружение Z-частиц. В общем, все просто.
Она раскрутила уклонитель, вытащила из него тоненькие проводки и занялась верхом IT-технологий – мощнейшим компьютером, по виду напоминающим игральную кость. С шедевром наномысли, ради которого многие страны, не раздумывая, расстались бы с годовым бюджетом, Юля не церемонилась, что-то там грубо вскрыла, всунула проводки уклонителя внутрь и включила. Из кубика вверх потянулись лучи света, превратившиеся в голограмму экрана, и множество виртуальных икон. Ёжик принялась махать в воздухе пальчиками, перелистывая страницы, меняя настройки и включая какие-то функции.
– И даже если я и права, то на поиск Z-частиц могут уйти даже не дни, не месяцы, а, возможно, годы, – шевеля пальчиками в воздухе, заговорила она. – И нам постоянно придется быть в пути, поскольку перенаправленные магнитные волны уклонителя охватывают радиус всего в десять километров. Так что…
Компьютер вдруг запищал, и на экране, на котором начала вырисовываться карта местности, появилась большая красная точка.
– Что? Что там? – тут же кинулись к Юле Денис и Игорек.
– В самом деле?! – Ёжик удивленно воскликнула и даже подпрыгнула на месте.
– Что? Что?
– Так мы их нашли?
– Да, – кивнула Юля. – И это, кстати, очередное подтверждение моей теории. Ну что ж, Максим Эдуардович, по возвращении домой вам придется съесть свою теорию. Я вам даже ее сама распечатаю и приправлю соусом. Не это ли вы обещали, если я докажу, что вы не правы. – Коварный ёжик даже погрозила кулачком профессору Лыкову в будущее.
– Жестоко, – произнес Игорек, ни минуты не сомневаясь, что Юля именно так и поступит, вернувшись назад в будущее.
– Ничего, ничего. – Девушка пожала плечами. – Зато впредь будет знать, как высмеивать молодые дарования!
– А в чем ты еще была права? – спросил Денис.
– В том, что это не совпадение, что нас выкинуло неподалеку от скопления Z-частиц. Иначе и быть не могло, поскольку межпространственные разрывы, как на входе, так и на выходе, могут образовываться только в непосредственной близости от источника. Я так считала, а вот профессор думал иначе. Но он и в прошлое ни разу не нырял.
– А почему ты сразу нам этого не сказала? – возмутился Денис.
– Не хотела тешить вас ложными надеждами, – отмахнулась Юля.
– Так, значит, в путь? – Богатырь уже было поднялся.
Но ёжик покачала головой:
– Пока нет, думаю, сначала нам стоит собрать новый, более мощный переместитель. Игорек, давай мне свою бомбарду.
Здоровяк с сомнением взглянул на лежащий на траве плазменный дробовик-бластер:
