Словно под гипнозом, я приблизилась к распластанному телу и, присев, заглянула в застывшие глаза монстра. И вздрогнула, когда глаза резко ожили, а взгляд стал осмысленным и каким-то иным – словно на меня смотрел не этот демон, а кто-то другой.
Хотела отшатнуться, но тело сковал ужас, а поверженный хищник… он растянул губы в новой усмешке, и всё, лицо снова окаменело. Серая чешуя начала медленно темнеть, словно монстр вот прямо сейчас обуглится и рассыплется в прах. Впрочем, это значения уже не имело…
– Вы видели? – хмуро вопросил Бинмо. Он стоял и пытался отдышаться.
– Ты про реакцию на Лирайн? – столь же хмуро уточнил Страйк.
Реакция? Выходит, это не глюк?
Бинмо кивнул, а Крам поджал губы и сказал:
– Видимо, нам всё-таки придётся вызывать подкрепление, самим не справиться.
– Какое подкрепление? – вышла из ступора я. – Вы же… – Я запнулась, но всё-таки произнесла, указав на тело: – Уже убили. Демон мёртв.
Крам отрицательно качнул головой, а Нейс пояснил:
– Он не про этого монстра говорит. Речь о помощи в принципе. – Пауза, и… – Да, я тоже думаю, что она понадобится, слишком много странного. Мне одному показалось, что глазами этого демона смотрел кто-то другой?
– Нет, – отозвался Янто. – Не одному.
Я нервно сглотнула, чтобы отойти от поверженного врага, скользнуть взглядом по Раскару, который, к счастью, не умирал, и отправиться за аптечкой. За спиной вновь раздался голос Нейсона, причём очень усталый:
– Крам, доложишь о случившемся? Нужно вызвать фургон.
Фургон… На сленге охотников так называлась большая команда зачистки, включавшая машину для вывоза «улик» и передвижной «медпункт» Фатоса.
– Да. Разумеется, – отозвался мой спутник и принялся диктовать необходимую информацию в коммуникационный браслет – когда-то я видела подобный у Дианы, а сейчас такой красовался и на моей руке.
Чуть позже, когда Янто перехватил принесённую аптечку, чтобы лично заняться рукой Раскара, а у меня появилась возможность, я спросила у Нейсона:
– Что это было?
– Ты про взгляд? – И после утвердительного кивка: – Не знаю, Лирайн.
– А… эта помощь? – нахмурилась я. – Вы вообще о чём?
– Вызовем дополнительных специалистов.
– Каких специалистов? – Нет, я по-прежнему не понимала.
Нейс хотел ответить, но его отвлёк писк коммуникационного браслета. В итоге прозвучало:
– Извини, Лирайн, не сейчас.
Я послушно отступила. Потом вообще отошла к мотоциклу Крама и уселась возле него прямо на землю. Холода не чувствовала, просто сидела и пыталась переварить всё, что произошло.
Вторая охота, и именно я нашла демона, а он… ведь действительно тот самый. Получается, из той четвёрки остался ещё один? Впрочем, есть вероятность, что того тоже где-то когда-то убили.
И кто смотрел на меня глазами умирающего, если такое вообще возможно? Тот последний? Или кто-то другой?
От нервных мыслей отвлекла музыкальная трель, и я не сразу поняла, что это звонит мой мобильный. А вытащив из кармана гаджет и взглянув на экран, нахмурилась, потому что номер был знаком, но… зачем я им понадобилась? Для чего?
Лишь ответив на вызов, вспомнила и испытала настоящее облегчение.
– Привет, сестричка, – сказал Драйст. – Ты меня искала?
О да!..
– С тобою всё в порядке?
Драйстер весело хмыкнул, ответил:
– Конечно!
Пауза, и…
– Лирайн, ты чего так разволновалась?
– Испугалась, что ты обиделся и больше не хочешь меня слышать, – солгала я. Хотя это была не совсем ложь.
Драйст фыркнул снова, и я утомлённо улыбнулась. С братом всё хорошо. Он живой!
– Прости, что так вышло, – повторила я.
– Лирайн, прекращай извиняться.
– Хорошо. Прекратила, – выдохнула покорно.
– Тогда до связи, – раздалось в трубке.
Затягивать разговор, учитывая, где и в каком состоянии нахожусь, я не стала. Снова улыбнулась и сказала:
– Пока.
И оборвала звонок.
Возвращаясь в Дамарс, я знала лишь одно – уснуть сегодня не сумею. С ужасом представляла, как буду ворочаться в постели, но страдать бессонницей в одиночестве не пришлось. Едва заехали на парковку и сняли шлемы, Нейс сказал:
– Предлагаю выпить за первую успешную операцию.
Возражений не последовало. Только закономерный вопрос, от Крама:
– Где будем пить?
– У меня, – ответил Нейс.
Протестов опять-таки не прозвучало, но прежде, чем подняться в квартиру-студию, мы завернули в супермаркет, расположенный на одном из минусовых этажей.
Невзирая на поздний час, народу было много, и на нас смотрели дикими глазами. Мало того что компания колоритная – байкеры, одетые в кожу, – так ещё и с оружием. Да, охотники не потрудились избавиться от мечей.
Простые покупатели шарахались, и я даже ждала, что сейчас кто-нибудь вызовет полицию, однако блюстители порядка так и не появились. А когда мы добрались до кассы, кассир приветливо улыбнулась и спросила:
– Опять с игры?
– Ага, – с улыбкой отозвался Страйк.
Я удивилась, а Крам шепнул:
– Мы для них вроде косплееров-ролевиков.
Вот теперь стало понятно, а кассир покосилась на меня и спросила:
– Новенькая?
И добавила, подозрительно взглянув на россыпь выложенного на ленту алкоголя:
– Ей восемнадцать есть?
– Есть, – рассмеялся седовласый Бинмо.
Он протянул карточку для оплаты, а Крам показательно приобнял за талию, хотя женщина-кассир на моё внимание точно не претендовала.
Уже на лестничной площадке, практически на пороге квартиры Нейса, нас догнал Раскар. Его байк эвакуировали с места битвы, а сам охотник возвращался в Дамарс в машине Фатоса. Теперь его рука была перебинтована и лежала на перевязи, а Раскар выглядел бледным, но отставать от коллектива не желал.
– Тебе пить-то можно? – поинтересовался Бинмо.
– Конечно, – отозвался Раскар, даря вымученную улыбку.
Бинмо глянул с подозрением.
– Разве антибиотиками не накачали? – уточнил уже Янто.
– Конечно, накачали. Поэтому пью, но только воду.
Бинмо хмыкнул, Янто тоже, и мы ввалились в квартиру. Зажегся свет, предоставляя возможность увидеть знакомый сдержанный интерьер.
Едва разулись, Янто вскрыл бутылку виски, а Страйк с видом завсегдатая отправился на кухню за стаканами. Потом, когда уже добрались до зоны гостиной и опустились на диваны, снова ушел, чтобы вернуться с шейкером и дополнительным большим бокалом.
