Я обессиленно сползла по стенке, обняла себя руками и крепко зажмурилась – что же мы наделали?
А я? Почему не сопротивлялась? Зачем допустила такое?
И… как теперь смотреть в глаза Исте и Краму? А сам Нейсон? Как теперь смотреть на него?
Я чуть не взвыла! Но тут же заставила себя собраться и стиснула зубы. Это была ошибка. Просто ошибка. Минутная слабость двух ничего не понимающих людей. И это больше не повторится. Никогда. Никогда в жизни! Мы… просто ошиблись, и всё.
Глава 8
Для поездки в Чиртинс я надела новые джинсы и новую красивую футболку. Тщательно накрасилась и убила целый час на то, чтобы придать приличную форму волосам. Старалась не для приёмной семьи, конечно, и даже не для Драйста – мне хотелось быть красивой для Крама. Я чувствовала свою вину за инцидент с Нейсоном и пыталась загладить её… ну хоть как-нибудь.
С самим Нейсом мы за последние сутки виделись дважды, но лишь мельком. Причём я старательно притворялась, будто не замечаю, а он – наоборот. Нейсон смотрел настолько пристально, что чувствовала его взгляд кожей, и это дико злило. Но я старалась не думать. Просто не думать, и всё.
Зато из-за предстоящего прогула больше не заморачивалась, даже наоборот – теперь мне очень хотелось вырваться из стен университета. В назначенный час мы с Крамом встретились в главном холле и отправились на парковку, чтобы сесть в джип и покинуть территорию Тавор-Тин.
На выезде из города обзавелись двумя порциями кофе, и следующие два часа стали для меня этаким релаксом – охотник вёл машину, а я слушала радио и смотрела в окно.
Когда наконец проехали табличку с надписью «Чиртинс», расслабленность отступила, по коже волной прокатился холод. Просто вспомнилось, как покидала родное захолустье в последний раз. Да и предыдущий, самый первый отъезд ещё не успела забыть.
Стало жутковато. А ведь теперь я приехала ещё и с парнем, на красивой большой машине, которая стоит… наверное, как половина нашего дома.
– Лирайн, что с тобой? – позвал Крам.
– Боюсь, – честно призналась я.
Охотник хмыкнул и, потянувшись, участливо погладил по руке. А когда добрались до большого перекрёстка, без всяких подсказок свернул на улицу, ведущую к дому четы Паривэлл.
Я уставилась недоумённо:
– Как ты узнал, где свернуть?
– Забыла? Мы ведь изучали твоё прошлое и проверяли окружение.
Я не забывала. Просто не думала, что кто-то из участников «проверки» мог помнить адрес настолько хорошо, чтобы свернуть в нужном месте без всякого навигатора. Да и не была уверена, что Крам участвовал лично – он ведь пока не полноценный охотник? Он же ещё студент?
Однако желания уточнить не возникло – знает и знает, не важно. Другой вопрос, что сейчас ехать нужно, наверное, не к дому, а в мини-маркет, где работает Драйст…
Или всё-таки к дому?
Я закусила губу, а пока пыталась решить, мы миновали поворот к мини-маркету, проехали ещё чуть-чуть и затормозили возле съезда на подъездную дорожку.
Крам заглушил мотор, потом повернулся и спросил весело:
– Ну что? Представишь своего парня семье?
Я слегка растерялась. Своего парня? То есть мы…
– То есть мы с тобой всё-таки встречаемся? – спросила осторожно.
Ответом стало искреннее недоумение, затем прозвучал пропитанный иронией вопрос:
– А ты не знала?
– Ну… мы ведь не обсуждали… – краснея, сказала я.
– Не обсуждали что?
Ситуация достигла предела глупости, но я всё-таки объяснила:
– Наш статус. То, кем мы друг другу приходимся.
Крам показательно закатил глаза, а я решила не продолжать – просто открыла дверцу, выскользнула из машины, и всё.
Вышла и замерла, разглядывая такие знакомые и такие простые домики. Улица была широкой, тротуары – тоже, перед каждым домом простирался большой, укрытый тонким снежным покрывалом газон. И тут было холодней, чем в Кросторне, я даже плотнее запахнула пальто и поспешила спрятать в рукава ладони.
И не могла не отметить – родной город действительно очень походил на тот, где располагался памятный, снабжённый дикой ловушкой подвал…
От внезапного воспоминания аж передернуло, а за спиной прозвучал голос Крама:
– Как всё-таки ловко ты сбежала от вопроса!
– Какого вопроса? – Я нахмурилась и обернулась.
А Крам рассмеялся и снова заглянул в салон, чтобы открыть багажник. Затем захлопнул дверь, обогнул машину и вытащил из багажника шикарнейший букет белых роз.
– Это ещё что? – потрясённо выдохнула я.
– Извини, детка, но это не тебе. Знаю, твои отношения с Карой далеки от идеала, да и не стоит она такого букета, но…
Охотник замолчал, а я с большим запозданием сообразила, что цветы – Каре.
Каре? Такие розы? Да… да он с ума сошёл!
Только на этом брюнет не остановился – вслед за букетом из багажника была извлечена огромная коробка с тортом. Крам взвесил коробку в руке и попросил:
– Лирайн, возьмёшь цветы, хорошо?
Честно? Мне категорически не хотелось их отдавать, но я подчинилась. Забрала розы, чтобы Крам мог взять коробку двумя руками. После этого мы пошли.
Я и раньше не знала, как себя вести, особенно после откровений Кары и Темора в Дамарсе, а уж теперь…
А ещё вспомнился один непонятный момент с подарками, и я всё же решила поинтересоваться:
– Крам, зачем вы дали Паривэллам денег?
– В смысле? – нахмурился… мой парень.
– В прямом, – ответила я. – Когда я разыскивала Драйста, успела пообщаться с одной из сестёр, и та сказала, что семья получила помощь от вашего фонда.
– Точно от нашего? – в голосе Крама прозвучал скепсис.
– Точнее быть не может.
Крам взял паузу. Мы как раз подошли к дому и свернули с подъездной дорожки на другую – ту, что вела к главной двери. А когда оказались практически на пороге, прозвучало:
– Фонда, в который «обращались» твои приёмные родители, не существует.
– Но у вас же есть какие-то другие фонды, со счетов которых можно заплатить?
Теперь меня окинули задумчивым взглядом и сообщили:
– А ты осваиваешься, детка.
Я пожала плечами.
– Но мы точно никаких денег не давали, – припечатал он. – Если б давали, я бы знал.
Ровно в этот момент дверь, до которой уже дошли, но в которую ещё не постучали, открылась, и в проёме возникла Пикси – сестра, которая была младше на пару лет и с которой я делила комнату с самого её появления.
