– То есть получается, что рука уже не болит? – ну раз шрам выглядит настолько старым.
– Болит. Внутри, – признался он. – Но к следующему выезду заживёт.
Я кивнула и теперь осознала, что всё-таки голодна и, учитывая, что посещения кафе в графике дежурства нет, лучше подкрепиться. Только прежде чем успела вернуться к еде, услышала:
– Кстати, Лирайн, я тебе кое-что обещал.
Нейс. С этими словами он протянул небольшой свёрток, а мне пришлось сильно постараться, чтобы отреагировать нормально – не вздрогнуть и не залиться краской.
– Подарки моей девушке? – насмешливо сказал Крам.
– Ещё не подарки. Пока просто сувенир.
Ответ Нейса прозвучал вроде бы шутливо, но… Впрочем, нет. Не важно.
– И что это? – уточнил Крам уже без зубоскальства.
– Ножны для кинжала. Для кинжала Катрин, разумеется.
Теперь Крам всё же скривился, а я взяла свёрток, поблагодарила Нейса и, усилием воли отринув все свои метания, приступила к еде.
Глава 9
Выезд получился обычным – то есть никаким, без происшествий. Мы просто патрулировали вверенный квадрат, и это, учитывая отсутствие событий, оказалось довольно утомительно.
Почти до самого рассвета на байке. Даже несколько «привалов» не скрасили сомнительного удовольствия от пребывания в одной позе. К концу рейда у меня болели и ноги, и спина, и даже виски начали ныть.
Впрочем, последнее было связано не с мотоциклом, а с бессонной ночью, поэтому, едва вернулись в Дамарс, я сразу отправилась к себе. Очутившись в квартире, приняла горячий душ и тут же забралась под одеяло. Вопреки ожиданиям уснула сразу, а проснулась в полдень, по будильнику. Можно было поспать и подольше, но мне хотелось сохранить адекватный ритм жизни – ведь кроме патрулей есть ещё и учёба, а занятия начинаются не в час дня.
Потянувшись, я выбралась из постели и отправилась умываться. Привела себя в порядок, оделась, а когда заварила кофе, зазвонил мобильный, и знакомый девичий голос сказал радостно:
– Привет, Лирайн!
Я улыбнулась уголками губ, ответила:
– Привет, Иста.
– Уже проснулась? – последовал риторический вопрос. – Что делаешь?
После честного «ничего» прозвучало:
– Отлично! Я сейчас зайду!
Учитывая то, насколько быстро появилась девушка, ночевала она рядом, в соседней квартире…
– Кофе будешь? – стараясь не думать о неприятном, спросила я.
– Ага.
Затем были кофе, перекус тем, что нашлось в холодильнике, и несколько дежурных вопросов о минувшей охоте. А едва чашки опустели, Иста сказала:
– Лирайн, я сейчас отведу тебя в одно место, где ты просто обязана побывать.
Я невольно напряглась и уставилась с подозрением, однако объяснять что-либо девушка не собиралась. Сопротивление тоже было бесполезно – я попробовала возразить, но…
Через пятнадцать минут мы покинули территорию, принадлежащую охотникам, и вошли в сектор торгового центра. Тут я напряглась снова, понимая, что речь пойдёт о магазинах, а я совсем не готова что-то покупать.
Тем не менее артачиться не стала. Покорно прокатилась с Истой на скоростном лифте со стеклянными стенками, уносившем на самые верхние этажи, а когда вышли из лифта, впала в ступор.
– Это что? – выдохнула ошарашенно.
– Самый крутой байкерский магазин, – милостиво объяснили мне.
Это действительно было круто, и даже слишком. Вход в магазин располагался чётко напротив лифта и был устроен так, чтобы потенциальный покупатель мог увидеть очень многое и по-настоящему обалдеть.
Прозрачные стёкла витрин, а за ними несколько блестящих мотоциклов, дальше – стенд со шлемами, причём авторской работы; бензобаки, украшенные немыслимой аэрографией; стойки с одеждой и атрибутикой; и прочее, прочее, прочее…
И всё это на весьма внушительном пространстве – не думаю, что магазин занимал весь этаж, но увидеть его границы я не смогла.
– С ума сойти. – Я сделала инстинктивный шаг вперёд, а Иста рассмеялась.
Она ухватила за руку и потащила внутрь, усиливая культурный шок. Просто стоило переступить порог, и к картинке добавились запахи – специфичные, но приятные. Самым ярким был запах новой кожи, и я даже остановилась на миг, чтобы им насладиться.
Дальше – больше…
– Девушки, чем могу помочь? – спросил подскочивший к нам молодой парень. Сотрудника магазина в нём выдавали футболка с логотипом и яркий бэйдж.
– Пока ничем, – бодро ответила Иста. – Но мы пришли за экипировкой.
Парень просиял, а я, наоборот, сдулась. Что и следовало доказать – покупки. Увы и ах.
– Эй, Лирайн? – позвала Иста.
Обсуждать не хотелось, но я всё равно сказала:
– Мне это не по карману.
Девушка фыркнула и выдвинула встречный аргумент:
– Но тебе нужна одежда для охоты.
Это была правда, моя одежда для охоты совершенно не годилась. И дело не столько во внешнем виде, сколько в функциональности – например, кожаные штаны падение с мотоцикла выдержат, а джинсы – нет.
Из более приземлённого и насущного – моё пальто во время поездки продувалось, и мне действительно требовалась кожаная куртка, вот только…
– Тут слишком дорого, – повторила я.
– А вот и нет!
Иста отступила и жестом фокусника извлекла из кармана пластиковую карточку. Настроение, которое и так оставляло желать лучшего, окончательно испортилось – увы, я сразу догадалась, к чему подруга клонит.
– Меня предупредили, что будешь сопротивляться, – сказала охотница, – но, Лирайн… Давай обойдёмся без препирательств? Это всего лишь деньги, к тому же не твои и не мои, а кое-кто хочет сделать тебе подарок…
– Кое-кто – это кто? – Я насупилась.
– Разумеется, Крам.
Теперь я и насупилась, и надулась, и всё вместе. Только Иста отступать опять-таки не собиралась, воскликнула:
– Лира, ну прекрати!
Парень-продавец этого разговора уже не слышал, отошёл от нас почти сразу, переключившись на других посетителей. Зато рядом появился одетый в такую же форменную футболку мужчина, и я даже прищурилась, заподозрив обман зрения.
А когда версия с галлюцинацией не подтвердилась, удивилась уже вслух:
– Раскар?
– Привет, – отозвался «высокий» с улыбкой. – Неужели пришли за одеждой для Лирайн?
Иста закивала, а я временно впала в ступор. Такой крутой охотник и подрабатывает обыкновенным продавцом? Это вообще как?
Моё изумление было настолько очевидным, что мне даже объяснили:
