– Нейсон жив?
– Жив и даже не ранен. Тот парень промахнулся.
– Парень?
– Да. Внешне похож на фанатика, но утверждать наверняка не возьмусь.
Не возьмусь?
Не факт, что фанатик?
Но кто тогда?
Я задумалась, и перед мысленным взором мелькнуло лицо Крама. Ещё секунда, и я отогнала эту версию – Крам, вероятно, зол на Нейсона, но он бы не стал никого подсылать.
Следом вспомнилась Иста с её радикальными методами, но эту мысль я тоже отмела – вот уж точно паранойя! Иста не будет устраивать покушение даже ради возможности круглосуточно сидеть у постели возлюбленного. Она не настолько чокнутая, а раз так…
Раз так, то точно фанатик, больше некому.
– Я в шоке, – сказала, помедлив.
– Не ты одна. Тут все такие, – отозвался тренер.
– И что теперь будет?
– Пока ничего. Но надеть бронежилет или пересесть в машину Нейс отказывается.
Я помолчала и кивнула, хотя понимала, что собеседник не видит. Что делать с этой информацией, тоже не знала, но была рада, что Страйк предупредил.
– Спасибо, что предупредил, – сказала вслух. – Мы в одной команде, а когда от тебя что-то утаивают, это неприятно.
– Да уж, неприятно, – хмыкнул тренер. Пожелал хорошего вечера и попрощался.
Экран мобильного померк, а я вспомнила о том, что и сама кое о чём умалчиваю. Нет, Нейс-то в курсе, а вот остальные… Особенно Страйк и Бинмо – с ними получается совсем некрасиво, ведь они были в числе тех, кто спас меня три года назад.
Несколько минут я металась по квартире, а потом сама позвонила Страйку и…
– Я должна признаться кое в чём. Только можешь пообещать, что это останется между нами?
– Лирайн, ты меня пугаешь, – ответил Страйк.
– Я ещё не готова поделиться с остальными, – сказала упрямо. – Поэтому пообещай.
Несколько секунд тренер молчал, потом прозвучало:
– Хорошо, Лира. Я обещаю.
Сердце замерло…
– Помнишь сражение три года назад, когда вы напоролись на четвёрку демонов? – выдохнула я нервно. И прежде чем «подросток» ответил: – Малолеткой, которую они пытались сожрать, была я.
Пауза, и… я застыла, зажмурившись. На том конце несуществующего провода тоже молчали, причём долго, а потом выдохнули:
– Охренеть.
Новая пауза, а за ней…
– Я хотела признаться, но почему-то не получалось.
Обвинений из числа «ты могла сказать сразу!» не последовало.
– А Нейс в курсе?
– Да, – ответила, помедлив. – Он меня узнал.
– Охренеть, – повторил Страйк после очередной паузы. – Ну вы, ребята, даёте. Теперь-то поня… хм… В общем, я рад. С вас пиво.
При чём тут пиво, я не поняла, но уточнять не стала. Сказала:
– Извини, что так долго молчала.
Байкер внезапно развеселился, выпалил:
– Нет-нет! Ничего!
Ещё несколько пустых фраз, и мы попрощались, а я поняла, что утром, после встречи с Фатосом, сразу поеду в Кросторн. Дайнарэ приставила ко мне новое «усиление», а они на машине, значит, отвезут.
– Ну что ж, Лирайн, – Фатос улыбнулся и отступил, – как и говорил, регенерация у тебя великолепная.
Я повела плечом, которое старик только что ощупывал, и с радостью отметила, что после осмотра ничего не изменилось, плечо по-прежнему не болит. Учитывая самую первую вспышку боли, после которой я фактически отключилась, было удивительно и приятно. Но главное, о необходимости следующего осмотра старик не упомянул, а значит…
– Мне можно вернуться в университет? – уточнила я.
Фатос кивнул и направился к письменному столу, а я подтянула лямку майки и принялась застёгивать рубашку.
– Как отношения с Дайнарэ? – прозвучал внезапный вопрос. – Вы, как понимаю, поладили?
Я кивнула.
– Лирайн, я искренне рад.
Я поверила, вот только…
– Вы ведь один из тех, кто принимал решение не сообщать о моём появлении остальным?
Фатос не смутился, но немного погрустнел. Потом пожал плечами и произнёс:
– Если б сразу понял, кто ты такая, обязательно настоял бы на огласке.
Не сказать, что стало легче, однако продолжать выяснения я не стала. Поблагодарила Фатоса за помощь, застегнула последнюю пуговицу и поспешила к двери.
О моём желании вернуться в Тавор-Тин Дайнарэ знала и отнеслась одобрительно, только «усиление», как я и предполагала, должно было отправиться со мной. Бабушка лично обсудила присутствие охотников из Лескринса с Туросом. С куратором Фендалсом тоже, как понимаю, пообщалась. Теперь «усиление» ожидало за дверью. Меня поручили новой паре – темноволосому мрачноватому Пэтсу и стриженой шатенке Теслин.
Против предыдущей пары я тоже не возражала, даже предприняла дополнительную попытку убедить Дайнарэ, что в ситуации с нападением демона они не виноваты, однако бабушка осталась непреклонна. Одной ошибки ей было достаточно, к тому же присутствие Теслин значительно упрощало процесс.
Будучи женщиной, та могла сопровождать меня везде, хотя в самом Тавор-Тин лишней опеки не требовалось. Университет был защищён в достаточной степени, и бабушка это признавала.
Пэтсу и Теслин предстояло следовать за мной в случае выездов, в остальное время «усиление» собиралось заниматься тем же, чем занимались Страйк, Диана и прочие «взрослые» охотники, – держать руку на пульсе, будучи готовыми отразить нападение, и тренировать молодняк.
– Ну что? – спросила Теслин, когда я вышла из обители гипнотизёра.
– Всё хорошо. Едем.
С этими словами я забрала у охотницы своё пальто, потом подхватила отставленный на пол рюкзак.
Да, сомнения в вердикте Фатоса были, но вещи я всё равно собрала. Приставленная охрана к поездке тоже подготовилась. Теперь нам оставалось спуститься на парковку и сесть в машину.
Теслин кивнула, Пэтс хмыкнул, и мы направились к лифту. Но, не пройдя и десятка шагов, дружно споткнулись – чуть дальше коридор поворачивал, и из-за этого поворота вышла хрупкая фигурка, закутанная в серебристый балахон.
Капюшон был наброшен, но нечеловеческого лица Оракула ткань не скрывала. Пэтс и Теслин сразу согнулись в поклонах. Глядя на них, я тоже хотела поклониться, но засомневалась – ведь не умею, что, если наклонюсь как-нибудь не так и стану идиоткой в её глазах?
Пока тормозила, охотники выпрямились, и кланяться стало как-то совсем неудобно. В итоге я просто пригнула голову, надеясь, что сойдёт за нечто похожее, а потом затаила дыхание, не зная, чего ожидать.
