Решающим фактором стало то, как они хотели видеть развитие отношений между Рэйчел и Майком. В 2017 году Уотчел сказал «Голливудскому репортеру»: «Что нам больше всего было нужно в начале «Форс-мажоров» – герой Патрика как самый горячий парень в городе, он блестящий, имеет фотографическую память, обманывает насчет того, как стал юристом, а потом появляется с девушкой, которая стала любовью всей его жизни. Нам нужен был кто-то, кто его мог реально переплюнуть и остаться самым клевым. И у нас получилось. Мы классно провели время».
Меган все еще проходила другие кастинги, когда зазвонил ее мобильный, и агент сообщил, что ее выбрали на съемки пилотной версии «Форс-мажоров», и эти съемки начнутся осенью в Нью-Йорке. Она была счастлива, но насторожена. После всего, через что она прошла, особенно в «Апостолах», которые в то время она считала своей победой. Через восемь лет хождения по кастингам она наконец может отдохнуть? То, что Меган получила роль, отметили в короткой статье в «Голливудском репортере», где ничего не говорилось о ее роли в комедии 2010 года «Побег из Вегаса».
Когда она начала читать сценарий, то ей стало очевидно, что между Меган и Патриком особые отношения, это неуловимое качество, которое в шоу-бизнесе эквивалентно мгновенному успеху. Было просто необходимо, чтобы между ними была искра, так как спады и подъемы в их истории любви будут нитью повествования на протяжении всего сериала – если, конечно, сериал понравится каналу.
Осенью 2010 года Меган улетела в Нью-Йорк на съемки в девяностоминутной пилотной серии. После приподнятого настроения от полученной роли пришла суровая реальность. Она уже снималась в пяти пилотных версиях, включая фильм для АВС со звездой Патриком Джеем Адамсом, и ни одна из них не пошла дальше. Может, он был ее неудачным талисманом. Как она заметила позже: «Пилотная версия как ребенок, ты ждешь и ждешь, примут ли его, и очень сложно начинать. Больше всего надежд я возлагала на свой самый первый проект – «Апостолы». Может, это и старая история, но я смотрю назад и думаю, что это было здорово. Но кто знает?»
В первый день съемок обычно спокойная Меган немного нервничала. Хотя она и выросла на съемочной площадке и была не новичком на производстве, но смотреть на все со стороны и принимать активное участие на съемочной площадке, быть в центре – совершенно разные вещи. Однако при этом все часы после школы в профессиональных звуковых павильонах, наблюдения за взаимоотношением актеров и команды, подслушивание отрывков разговоров и сплетен между помощниками продюсеров, нахождение у стола с закусками научили ее, как себя вести на съемочной площадке. Она всех очаровала, начиная с технического персонала и заканчивая осветительным директором. От отца Меган узнала, что луч света может обратить внимание на недостатки или вообще исказить милое личико, а направление этого света зависит от настроения осветителя.
О Меган вспоминают как об искрящейся и теплой болтушке, но и умеющей выслушать, она не была инициатором разговоров на съемочной площадке. Она была командным игроком, от которого исходила интеллигентность, а серьезность, амбициозность оставались для взаимоотношений с Патриком Джеем Адамсом.
В сериале, больше известном своим стилем, а не сюжетной линией, мнение дизайнера костюмов Джоли Андреатты по поводу внешнего вида Меган было решающим. Позже она вспоминала: «Рэйчел – классик в прямом смысле этого слова, с небольшим оттенком вызова. Ее стиль минималистичен, а ее точеная фигурка приятно его дополняет».
Когда Меган вернулась из Нью-Йорка, Тревор поехал с ней в отпуск на курорт Белиз в Центральной Америке.
Именно здесь, посреди тропической зелени и успокаивающих волн, через шесть лет отношений он предложил ей стать его женой, надев ей на пальчик кольцо с бриллиантом.
Меган была ошарашена. «Они были влюблены друг в друга, – вспоминает один из друзей. – Они очень любили друг друга».
Меган была помолвлена и снялась в пилоте, по которому были хорошие прогнозы. О телесериале много говорили. Наконец ее мечта о Голливуде сбывалась. Как говорил ее сводный брат Том-младший: «Мег шагала все выше, выходила замуж за парня – владельца киностудии и зарабатывала неплохие деньги».
Все сплетни со съемочной площадки превратились в веселую реальность, когда в январе 2011 года USA Network дали зеленый свет на съемки первых серий. Съемки начались 25 апреля в Торонто. Наконец, после нескольких лет кастингов, которые ни к чему не приводили, ролей, которые оказывались на полу в монтажной, а что самое печальное, пилотных версий, которые никогда не одобрялись, Меган снималась в сериале. Единственный минус – чтобы увидеть жениха, ей надо пять часов лететь до Лос-Анджелеса. Но так как они оба перемещались на самолетах как на такси, эти жертвы были не так страшны. Они оба были амбициозны, Тревор даже еще более одержим, чем Меган. Он понимал, что эту возможность нельзя упускать.
Наконец, после нескольких лет кастингов, которые ни к чему не приводили, ролей, которые оказывались на полу в монтажной, а что самое печальное, пилотных версий, которые никогда не одобрялись, Меган снималась в сериале.
Но ее радость была омрачена. Пока она готовилась к съемкам, позвонила ее мама и сообщила, что Алвин Рагланд, ее восьмидесятидвухлетний дедушка, споткнулся о поводок собаки и упал. Он ударился головой о тротуар и от ушибов умер 12 марта. Меган вспоминала Алвина как ценителя античности, именно у него она научилась видеть прекрасное. После его смерти Дория унаследовала его одноэтажный зеленый лепной дом в районе, известном как «черный Беверли-Хиллз». Он был недалеко от университета Южной Калифорнии, где поздней осенью Дория получила диплом социального работника. Ее дочь была в восторге, может, даже в большем, чем ее мать. Она с гордостью наблюдала, как Дория забирает диплом на самостоятельно воздвигнутой сцене на одной из многих церемоний, посвященных окончанию вуза, проводимых на просторном университетском дворике в июне. Принимая во внимание сложности прошлой жизни ее матери, проблемы после землетрясения в Сан-Фернандо в 1971 году и выполняемые ею работы, чтобы свести концы с концами, это стало ее персональным достижением, признанием ее ума и целеустремленности.
Первый эпизод «Форс-мажоров» показали 23 июня, отзывы были положительными, публика его приняла. Актеры, съемочная группа и толстосумы из Network были в восторге, продюсеры радовались, что их авантюра занять в съемках Меган в паре с Патриком обернулась успехом, поклонники сериала говорили о химии в паре.
За кадром эту химию между актерами лицезрели все гости на свадьбе Меган и Тревора на Ямайке в сентябре 2011 года. Оба актера стали даже похожи друг на друга, что стало неизбежным следствием их совместной, очень близкой и интенсивной работы. Патрик Джей Адамс иначе смотрел на их взаимоотношения на том этапе. Позже он говорил писателю Лесли Голдбергу: «В какой-то степени мы с Меган были самыми близкими, потому что были самыми молодыми из актеров, у нас было меньше всего опыта. На съемках мы оба выросли».
Он, может, и соблюдал бы дистанцию, если б знал, что она играла роль серийного убийцы в эпизоде причудливого детективного сериала «Касл» под названием «Однажды… преступление», пока был перерыв в съемках «Форс-мажоров». Как Спящая красавица, персонаж Меган организовывала сложную серию убийств по сказочной тематике, на эту роль ее пригласила Донна Розенштайн.
