Я не хожу на свидания и первый раз в своей жизни я хочу жениться.
Сложность поиска кого-то, кто «захочет быть со мной», была темой номер один, особенно когда он встречал кого-то нового. «Их привлекаю я как личность или мой статус?» Как сказал один из его друзей: «Это должна быть определенная женщина, которая бы захотела стать принцессой».
Когда Меган Маркл поудобнее устроилась в кресле перед посадкой в аэропорту Хитроу, то в голове у нее были любовь и свадьба. Актриса возвращалась после нескольких выходных дней на греческом острове Гидра – родине мрачного поэта и певца Леонарда Коэна. Это были несколько дней вина, кефали, хумуса и невероятной йоги, когда Меган, ее лучшая подруга из колледжа Линдси Джилл Рот и подружки невесты Линдси обсуждали свадебные платья, фату, цветы, прошлое и будущее. Недавно у Меган прекратились отношения со знаменитым шеф-поваром Кори Витиелло, они засохли на корню, так как их жизни становились все более и более занятыми, Меган наслаждалась временем, проведенным не в Торонто и не в их общем доме.
Главная подружка невесты Линдси, которая со времен университета освоила карьеру телевизионного продюсера и писателя, Меган очень серьезно отнеслась к этой роли и организовала девичник на этом красивом греческом курорте, а не в каком-то ночном клубе в пригороде. «Есть что-то очистительное в том, чтобы все это осуществить – позагорать в одиночестве, плавать, много есть и пить», – писала она в блоге. Мини-каникулы стали триумфом, как и ее приглашение Линдси в Торонто, где она организовала примерку свадебного платья в элитном свадебном салоне Kleinfeld (где в прошлом она примеряла платья для Рэйчел Зейн) с помощью своей другой лучшей подруги Джессики Малруни, отвечающей за общественные связи в салоне. Линдси, выходившая замуж за актуария, остановила свой выбор на модном платье от ливанского дизайнера Зухаира Мурада, который уже не раз одевал голливудскую элиту, например Тейлор Свифт, Бейонсе и Кэти Перри.
Выполнив безупречно свои обязанности главной подружки невесты, Меган прилетела в Лондон, чтобы посвятить несколько дней тусовке и общению.
Более чем с шестью миллионами подписчиков в Твиттере, шоу «на завтрак» и огромным количеством выдающихся знаменитостей, секретарь королевской семьи Пирс Морган стал ценной добычей восходящей звезды мыльной оперы, желающей видеть свое имя в заголовках газет. В конце концов, целью ее недельного пребывания в Лондоне было прорекламировать новый сезон «Форс-мажоров» и приодеться к Уимблдону, где у ее спонсора Ральфа Лорена был центральный корт.
Оба уже были в Твиттере, наслаждались энергичной игрой, Меган связалась с Пирсом 29 июня, пока наблюдала за игрой своей подруги Серены Уильямс в Уимблдоне. Она предложила встретиться. Они договорились о встрече в местном пабе Scarsdale Tavern в Кенсингтоне. Пирс был страстным поклонником «Форс-мажоров», но это был первый раз, когда он встречал Рэйчел Зейн вживую. Он вспоминал в Mail: «Она от и до выглядела как голливудская суперзвезда – очень стройная, подтянутая, элегантная и неимоверно гламурная».
Пока она потягивала «Грязный мартини», они болтали о «Форс-мажорах», ее прошлом, роли в качестве девушки с кейсом, контроле оружия в Америке, страсти к каллиграфии, правах женщин и мимолетном желании быть телевизионной ведущей. Пирс был польщен и впечатлен. «Невероятная, теплая, забавная, умная, очень интересная, – позже вспоминал он. – Но в то же время реальная, не из тех пустых актрисок из Калифорнии, что сплошь и рядом можно встретить на каждом шагу».
В восемь часов она отправилась на свидание в частный клуб по адресу Hertford Street, 5, среди потока текста заметив, что с недавних пор она одинока, без большого опыта свиданий и в попытках избегать назойливых мужчин.
Рассталась ли Меган с телевизионным принцем, чтобы встретить реального? Хотя Пирс и считался Купидоном знаменитостей – я присутствовал на обеде, где он познакомил Пола Маккартни с Хизер Милс, позже они поженились, вряд ли такая внимательная к своему положению в обществе и всегда готовая попасть в кадр дама, как Меган, позволила бы себе два бокала мартини перед встречей с внуком королевы.
С профессиональной точки зрения целью ее приезда в Лондон было продвижение нового сезона «Форс-мажоров» и дизайнера Ральфа Лорена. Важный день был назначен на 30 июня, она должна была быть лучезарна, с укладкой и готовой к еще одному дню ослепительных улыбок – а также к бокалу шампанского.
Меган много общалась с Вайолет фон Вестенхольц, пиар-менеджером Ральфа Лорена, которая организовала этот день и маркетинг в отношении бренда Ральфа Лорена. «Как можно обожать ее больше!» – писала эмоциональная мисс Маркл о своей новой подруге. Следует отметить, что не только Вайолет была знатоком моды со связями, но и ее отец барон Пирс фон Вестенхольц – первоклассный дизайнер интерьеров, друг принца Чарльза, а ее сестра Виктория некоторое время даже рассматривалась как возможная пассия принца Гарри.
На протяжении нескольких лет Вайолет и Виктория присоединялись к принцам Чарльзу, Уильяму и Гарри во время их ежегодных катаний на лыжах в Швейцарии. Пока она скромничала относительно своих своднических навыков: «Пусть об этом рассказывают другие», – говорила она в Daily Telegraph, – похоже, что именно она устроила встречу Меган и Гарри, что совпало с его возвращением из поездки во Францию в честь памятной даты в Первой мировой войне.
Звезды, как говорил Гарри в интервью, посвященном помолвке, сошлись.
Меган всегда подчеркивает, что впервые они встретились с Гарри в июле, настаивая, чтобы журнал Vanity Fair, в котором была опубликована статья о ней, внес коррективы в предложение, где значилось, что в первый раз они познакоились в мае 2016 года в Торонто.
Если у Вайолет были связи с королевской семьей, то друг Меган канадец Маркус Андерсон, представитель бренда Soho House, только что вернувшийся из Мадрида с Меган, был готов раздобыть приглашение в частный клуб для уединенного вечера подальше от сотни глаз.
Декорации расставлены, стрела Купидона дрогнула, звезды, как говорил Гарри в интервью, посвященном помолвке, сошлись. Не такого высокого мнения была Меган о мужчине, с которым она встретилась. Когда во время телевизионной викторины ее попросили выбрать между Уильямом и Гарри, она растерялась, и ведущему пришлось ее побудить выбрать принца, который все еще был не женат. Казалось, Меган предпочла бы им обоим актера Денниса Куэйда.
Очевидно, Гарри хорошо над собой поработал. Меган встретила совершенно другого Гарри, не того молодого человека, который пропадал в ночных клубах. 1 июля он только что вернулся из Франции, где вместе с тогдашним премьер-министром Дэвидом Кэмероном, принцем Чарльзом, герцогом и герцогиней Кембриджскими и другими первыми лицами принимал участие в мероприятиях, посвященных столетней годовщине начала битвы на Сомме, самой кровопролитной схватке в британской истории. Накануне Гарри прочел стихотворение «Перед боем» лейтенанта Ходжсона, который погиб в первый же день боевых действий. Это событие было мрачным и леденящим душу напоминанием ненормальности того дня. Гарри вернулся в мрачном расположении духа.
