Меган все называла своими именами. Она вступалась за тех, кто в этом нуждался. Ее отношение можно описать так: “Я вижу, тебе плохо, я тебе помогу”. Она искренняя, человечная и помогает тем, кому это реально нужно».
Даже отец Элизабет, Дэннис МакКой, всемирно известный мультипликатор, выделяет Меган. Он вспоминает: «Она выделялась на фоне остальных, была умнее и смышленее. Мы удивились, что она стала актрисой. Мы думали, она станет юристом».
К десяти годам Меган страстно полюбила принимать участие в дебатах, обсуждении темы расизма в Америке, особенно после печально известного избиения Родни Кинга полицейскими Лос-Анджелеса в 1991 году, войны в Персидском заливе, случившейся в том же году, и подготовки к президентской гонке 1992 года между Биллом Клинтоном и Джорджем Бушем. Во время одного из обсуждений в классе «Войны в заливе» ее одноклассник расплакался, потому что боялся, что его старший брат, служивший в то время в вооруженных силах США, не вернется домой. Тема стала настолько горячей, что дети под предводительством Меган устроили пикет на школьном дворе. Они сделали плакаты и вывески с антивоенными слоганами. Это событие привлекло такой интерес, что по местному телевидению даже показали репортаж.
В конце апреля – начале мая 1992 года в Лос-Анджелесе вспыхнули мятижи после того, как четверо полицейских очень сильно избили Родни Кинга, невооруженного темнокожего мужчину, позже их обвинили в вооруженном нападении, превышении полномочий и применении силы. Поджоги и грабежи стали очень быстро распространяться по всем улицам Лос-Анджелеса, Меган с друзьями отправили из школы домой. Меган с интересом наблюдала, как на площадку у ее дома ложится пепел. Она думала, что идет снег, но мать все знала и велела ей зайти в дом. Даже когда ребята снова начали ходить в школу, в воздухе чувствовалось волнение. Дети, среди которых была и Меган, толпились у окна на втором этаже и смотрели, как арестовывают мужчин. В общей сложности за шесть дней выступлений погибло 63 человека, более 2300 были ранены, а арестовано более 12 000 человек.
Так в Меган стал зарождаться активист, она всегда использовала свое влияние, где только могла. У нее уже была авторитетная репутация за счет писем в разные компании, особенно в продуктовые гиганты, по поводу испорченной или бракованной упаковки или продукции. Ей неизменно присылали целые коробки с чипсами, печеньем и другими продуктами в качестве компенсации, и она непременно делилась плодами своей деятельности с одноклассниками.
Ее самой яркой победой тех дней можно назвать дело, когда она подготовила обращение в компанию Procter & Gamble, обвинив ее в дискриминации женщин в рекламе моющего средства со слоганом: «Женщины по всей Америке борются с грязными кастрюлями и сковородками». Они с одноклассниками смотрели рекламу в качестве домашнего задания по социологии. Меган очень сильно возмутила реакция двух ее одноклассников на эту рекламу. Она вспоминает, как они сказали, что место женщины на кухне. Меган очень разозлилась, была потрясена, она знала, что они не правы, но почувствовала себя «слишком маленькой, чтобы что-то им тогда возразить».
Вернувшись домой, Меган рассказала все отцу, в ответ он предложил ей составить письменную жалобу. В итоге Меган написала не только председателю компании, указав, что формулировку надо заменить на «люди по всей Америке», но и Хиллари Клинтон, в то время первой леди, главе Nick News на канале Nickelodeon Линде Эллерби и ведущему юристу по защите прав женщин Глории Алред, которая тоже жила в Лос-Анджелесе.
Первая леди Клинтон и Линда Эллерби написали ей письма с поддержкой, Глория Оллред предложила ей помощь, а вот от Procter & Gamble не было ни слова. Однако снова увидев ролик спустя месяц, Меган осталась довольна результатом своей деятельности. Слоган заменили на предложенный ею вариант: «Люди по всей Америке борются с грязными кастрюлями и сковородками». И снова в школу приехали телевизионщики с камерами, на этот раз Эллерби брала у Меган и ее одноклассников интервью об их мнении об этой кампании.
«Я не думаю, что правильно детям расти и думать, что все должна делать только мама, – сказала Меган Эллерби. – Так всегда: “мама делает это”, “мама делает то”». Позже этот успех и успех других мероприятий побудил ее вступить в инициативную группу Национальной организации по защите прав женщин, при этом Меган, чем она очень гордится, стала самым молодым членом этой группы, основанной в 1966 году и борющейся за права женщин.
Больше чем через двадцать лет, в 2015 году, Меган рассказывала об этом эпизоде своей жизни во время вступительной речи на открытии организации «ООН-Женщины» в поддержку их участия в политической деятельности и руководстве: «Именно в тот момент я осознала силу своей деятельности. В одиннадцать лет я внесла свой маленький вклад в равенство прав».
Ее детские эксперименты утвердили Меган в выборе пути гражданской и социальной активности, хотя ее мать уверена, что Меган с самого рождения была склонна к тому, чтобы сделать мир лучше, чтобы в нем царило равенство. Короче говоря, в ней был встроен компас морали. Дория тоже сыграла в этом свою роль, строгая дома, но всегда готовая показать дочери, что мир – это больше, чем только Вудленд-Хиллз. Она ее растила, как она это называла, «человеком мира», возила ее в Оахаку, Мексику, где Меган вспоминает, как дети играли на грязных дорогах и торговали жвачкой, чтобы принести домой хоть несколько песо. Когда десятилетняя Меган с матерью съездили в трущобы Ямайки, девочка была в ужасе от царившей там бедности. «Не бойся, Цветочек, – говорила мама. – Знай, но не бойся».
Ее опыт напоминает жизнь Дианы, принцессы Уэльской, которая в частном порядке возила своих сыновей Уильяма и Гарри к больным и бездомным Лондона, чтобы они узнали, что жизнь не заканчивается за воротами дворца.
Кампании Меган по написанию писем, интерес к современной политике, целенаправленные путешествия и борьба за равенство полов – составная часть ее пути, доказывающего, что феминизм может сосуществовать с женственностью так же, как трудолюбие с желанием попробовать что-то новое и интересное.
Любопытно, как только стартовала ее кампания по написанию писем, другая кампания, наоборот, сбавила ход – речь о пошлом комедийном шоу «Женаты… с детьми», где теперь ее отец был осветительным директором. Меган часто сидела на полу студии после школы и ждала, когда отец закончит работать и заберет ее к себе домой. Она произвела впечатление на одноклассников, когда позвала их на съемочную площадку познакомиться с актерами.
Так как Меган была почти не заметна, поскольку всегда очень тихо сидела и читала, все нескромные сцены играли при ней, в некоторых были полуодетые актеры, в некоторых – низкосортные шутки о сексе. Вряд ли это достойное времяпрепровождение для школьницы после уроков. В январе 1989 года Терри Раколта, мормон из Мичигана, устроил бойкот шоу после трансляции серии под названием «Ее чашки убежали», где выбирали бюстгальтер, а герой Эла Банди подглядывал за обнаженными моделями в магазине одежды.
В результате кампании некоторые спонсоры отказались от участия в съемках, и консервативный Совет по участию родителей в телевидении дал шоу характеристику, «примитивная комедия в прайм-тайм с неприличными шутками на тему секса, мастурбации, веселого образа жизни, а также об увлечении главного героя порнографическими журналами и стриптиз-клубами».
