Разлив по бокалам красное вино, генерал спросил, за что выпьем?
– За Париж, – хором ответили подруги.
– До сих пор не верится, что мы здесь, – воскликнула Гелена. – Помнишь, Ань, когда мы с тобой остались без мужей, я у тебя спросила, – как ты относишься к мужчинам? А ты ответила: как к Парижу, знаю, что никогда там не буду, но помечтать об этом так приятно. И вот все сбылось. Внезапный звонок в дверь заставил всех вздрогнуть.
– Кто бы это мог быть? – удивился генерал.
– Кажется, я догадываюсь, – ответила Анна Сергеевна и заторопилась. В холле на диване стояла Крыся и скалилась. – Могла бы предупредить, морда, я же волнуюсь, – сказала она и принялась открывать.
Первые секунды они молча смотрели друг на друга, – Николенька, – наконец выдохнула Анна. Девушка бросилась к ней и заплакала. – Ну, что ты, маленькая, успокойся, все будет хорошо, бабушка скоро поправится, – обняла ее Анна Сергеевна.
– Я так испугалась, – всхлипывала Николь, – она же никогда не болела.
– Болела, только скрывала свои болячки от любимой внучки, не хотела ее волновать. Ну, все, хватит, а то Геля нас всех утопит в рыданиях.
– Ой, Гелечка, – торопливо вытерла слезы Николь.
– Раз наводнения не предвидится, предлагаю продолжить ужин вместе с Николь, – улыбнулся Веселов.
– Здравствуйте, Андрей Петрович, извините, что так получилось, я все время крепилась, а сейчас не выдержала. Крыся, не выносившая отсутствия внимания к собственной персоне, тявкнула.
– Вы и собачечку с собой взяли, – засмеялась девушка. – Иди ко мне на ручки, а ты в жизни еще красивее, чем на фотографии. Крыся лизнула ее в щеку и еще раз тявкнула.
– Это она обращает твое внимание на Арни, – пояснила Гелена Казимировна.
– Какой же он большой и пушистый, – удивилась Николь. Кот у вас соня?
– По числу дней, проведенных на диване, может попасть в книгу рекордов Гиннеса, – хмыкнул генерал.
– Николенька, ты, наверное, голодная, а мы тут стоим вместо того, чтобы девочку кормить, – засуетилась Гелена Казимировна. – Пойдем, моя хорошая, сядем за стол, и ты нам все расскажешь. Как себя чувствует Полин?
– Уже лучше, рвется домой. Говорит, что на больничной койке превращается в старуху.
– Мы ее завтра проведаем, – сказала Анна Сергеевна.
– Бабичка категорически против. Заявила, когда приведет себя в порядок, тогда и встретитесь. Но с нетерпением ждет ваших фирменных пирожков и пычушек.
– Может, пышечек-ватрушечек? – уточнила Гелена.
– Да, я перепутала, – засмеялась Николь. – У вас все такое вкусное, научите меня готовить? Димочка любит домашнюю еду.
– Николенька, как он там? – спросила Анна.
– У него все хорошо, Дима очень талантлив, ему прочат большое будущее. Ой, вы же ничего еще не знаете. Его работами заинтересовался академик Потапов, он присутствовал на симпозиуме, где Дима выступал с докладом. Они потом долго беседовали, и Потапов пригласил его на работу в свой институт. Когда у Димочки закончится контракт, мы переедем в Россию.
– Боже, какое счастье, – не выдержав, всхлипнула Анна Сергеевна.
– Николенька, а вы собираетесь пожениться? – осторожно спросила Гелена Казимировна.
– Конечно. Мы уже все решили. Свадьба будет в Тригорске, как только под Москвой построим дом, родим мальчика и девочку. Меня Потапов к себе не взял, но я займусь переводами для научных журналов. Я же свободно говорю на русском, английском, неплохо знаю немецкий и у меня техническое образование. Буду воспитывать детей, и работать, не выходя из дому.
– Полин не возражает, что ты навсегда уедешь в Россию? – поинтересовался генерал.
– Когда я рассказала о наших планах, бабичка ответила, что ее мама, бабушка с дедушкой и все близкие люди бежали от революции во Францию, а если я возвращаюсь в Россию, и там будет продолжен наш род, значит так угодно Всевышнему. И потом, Андрей Петрович, от Парижа до Москвы около четырех часов на самолете. Так что мы будем недалеко друг от друга. А может, бабичка и сама захочет жить с нами. Ой, я засиделась, уже поздно, мне пора домой.
– Николь, может, у нас переночуешь? – спросила Анна.
– Спасибо, но у меня еще разговор с Димочкой по скайпу. Я возьму такси. Даже не представляете, как я рада, что вы приехали, мне сразу стало спокойнее. Жалко, что через три дня улетаю в Америку, меня отпустили всего на неделю.
Проводив девушку, Анна спросила мужа, – не знаешь, кто такой Потапов?
– Очень известный ученый не только у нас, но и за рубежом. Он возглавляет научно-исследовательский институт, который работает на космос и оборонку. Так что нашему Диме очень повезло, что его берет к себе академик. Дамы, как вы относитесь к тому, чтобы завтра подняться на Эйфелеву башню и посетить Люксембургский парк?
– Как скажешь, Андрей, а как мы здесь будем передвигаться? – поинтересовалась Гелена. – У нас ведь большая программа, надо в Лувре побывать, на Монмартре, в кабаре Муленруж, у Анечки целый список заготовлен. По магазинчикам пробежаться, подарков всем накупить.
– Передвигаться лучше всего на метро, по мере надобности будем брать машину на прокат, а вообще, чтобы почувствовать Париж, по нему надо просто гулять. А теперь давайте отдыхать.
За ужином следующего дня Веселов лукаво поглядывал на непривычно долго молчавшую Гелену Казимировну, потом не выдержал, – Гелечка, устала?
– Что ты, Андрей, разве можно от чуда устать. У меня все внутри аж дрожит от увиденного. Мы с Аней как поднялись на Эйфелеву башню, так чуть не умерла от восторга. А в Люксембургском парке я бы поселилась, представляешь, каждый день бродить по его аллеям, любоваться скульптурами, фонтаном Марии Медичи, а сколько там цветов, сроду таких не видела. И круассанчики в кафе – просто мечта. Заметив, как переглядываются Андрей с Анной, зевнула, – пожалуй, я пойду к себе, спокойной вам ночи.
– Хороших тебе снов, Гелечка, мы сами уберем со стола, – торопливо сказала Анна Сергеевна.
Услышав, как стукнула входная дверь, Гелена Казимировна вышла в холл. Взглянув на, лежащую в объятиях кота, собачку вздохнула, – ты видела? Генерал полиции и акула пера сбежали из дому тайком из-под надзора строгой мамашки. Ну, чисто дети малые. Ты чего молчишь, покрываешь, да? Я же знаю, что не спишь, ухо-то торчит. Крыся, тебе понравился Париж? Та повернула головку и кивнула. – А чего на Эйфелеву башню не захотела подниматься? Высоты боишься? Не переживай, девочка, некоторые люди тоже боятся. Что будем делать, развенчаем завтра наших гулен? Крыся недовольно фыркнула. – Я с тобой согласна, пусть себе сбегают по ночам и думают, что мы ничего не знаем.
Веселов и Анна, обнявшись, шли по улице и улыбались.
– Мне никогда еще не было так легко, спокойно и свободно, как в Париже, Андрей. Я побаиваюсь толпу больших городов, а здесь она такая улыбчивая и радостно-гомонящая. Удивительный город, он будто создан для любви и удовольствий, будто говорит, наслаждайся жизнью…
