– Дракон…
Я приподняла одно ухо.
– Дракошка…
Подняла и второе, прислушиваясь.
– Драк…
Я подняла всю морду и оглянулась на стену у двери. Именно от нее меня звали.
– Кто здесь?
Если бы шкура могла шевелиться от страха, она бы дыбом встала. А так только чешуйки за ушами начали топорщиться.
Со стены на меня смотрело… нечто толстое, с заросшей серым мехом мордой, короткими лапами с тремя когтистыми пальцами. И глазенки ярко-желтые, как пуговки на шубе.
– Чур меня! – Я вытащила одеяло из-под пуза, натянула на морду и лапы сверху положила. Не так страшно под одеялком. Это я перенервничала, вот и чудится всякое…
– Драко-о-ошка!
– Сгинь, нечистая сила!
– Сама ты нечистая! – обиженно сказало жутковатое существо. Мохнатая лапа погладила меня по хвосту. Я срочно спрятала его под живот. Страшно же!
– Ты очень странный дракон!
– Это почему? – полюбопытствовала, не высовывая морду из-под одеяла.
– Ну-у-у… – протянул страшилка, – магические создания обычно своих не боятся. А ты…
– А ты магическое существо? – Я выглянула одним глазом и тут же снова спряталась.
Страшилка стоял у моей морды и внимательно рассматривал мою тушку.
– А то! – сказал с гордостью и тут же вздохнул.
– Так вас же того… Истребили всех! Эти… Принцы, маги и другие охотники до халявной магии, – выпалила я.
– Это нас-то? – Страшилка приподнял край одеяла.
Я моргнула драконьими глазенками и отшатнулась. Одеяло так и осталось в его лапах.
– Это ваш род почти истребили, – насупилось существо. – А нас-то чего? Магии совсем чуть, да и та только бытовая. И попробуй найди нас сначала.
Сказал и на месте крутанулся. Пропал вместе с моим одеялом.
Ну вот! А отвечать за исчезнувшее покрывалко кто будет? Вздохнула. А мне еще и за кровать отчитываться. Морду опустила и грустно посмотрела на разъехавшиеся в разные стороны ножки больничной койки. Сюда бы Ипри. Он шустро умеет предметы интерьера менять.
Видимо, последнее я вслух сказала.
– Так бы он и поменял без моего позволения! – произнесли мне в ухо.
Я охнула и села, а с моей головы прямо перед глазами свесились мохнатые лапы.
– Без моего разрешения, будет тебе известно, в здании академии ни один хранитель ничего сделать не сможет.
Я протянула лапы, сняла наглого страшилку с головы и поставила его на пол.
– Значит, это ты разрешил из нашей комнаты апартаменты сделать?
– Не просто разрешил, а сам мебелишку подобрал! И пусть хоть кто-то попробует забрать! – гордо выпятил пузо. – Будем знакомы: Папирус – домовой! Вообще-то я с магами и демонами не дружу. Не нашей магии эти ребята.
– А как же… – начала я.
Он перебил меня:
– Зато с ведьмами очень хорошие у нашего брата отношения. Жалко, что у нас их совсем мало, да и те в глубинки ушли, подальше от темных. Вашу ведьмочку я сразу учуял. Как было не помочь!
– То есть нам ты помог из-за Богданы?
– Не только. – Он бесцеремонно уселся на мою лапу. – Магические существа должны друг другу помогать. А ты… дракон. Твое нахождение в академии – это по крайней мере странно и… опасно! Меня Богдана послала узнать, как ты тут.
– Не очень, – вздохнула и снова на сломанную кровать посмотрела.
Домовой проследил за моим взглядом, махнул лапой.
– За это не переживай. Заменим!
«Ну, хоть с койкой уладит», – довольно подумала я.
– Пора мне! Богдана вестей ждет. – Папирус спрыгнул на пол.
– А ты когда с ней познакомиться успел? – спохватилась я.
Домовой одарил меня улыбкой.
– Пока ваше драконское существо было на занятиях. Как же это, место-то новое, а ведьма с домовым не сдружилась. А я уже к тому времени ждал, когда же позовет. И она позвала.
Однако! Я удивленно приподняла бровь. Шустрая у меня преподавательница. Интересно, с кем еще из магических существ Сойку тайком от меня общается? Нужно будет спросить.
– Спокойной ночи, дракошка! – махнул мне лапой Папирус и растаял в воздухе. Не прошло и минуты, как и моя койка тоже исчезла, а на ее месте появилась новая, моим одеялом покрытая. Я довольно вытянулась на полу и в очередной раз прикрыла глаза.
Но, видимо, выспаться сегодня мне было не дано. Чуткий драконий слух уловил чьи-то осторожные шаги. Я приподняла морду, вслушиваясь. Можно, конечно, предположить, что некто просто идет по коридору. Вот только… у меня чутье ж драконье!
Я бросила быстрый взгляд на дверь. Щеколды на ней не было, значит, запереться не смогу. Что делать? Куда бежать?
– Ипри! Папирус! Богдана! – зашипела, молитвенно сложив лапы.
– Папирус и без вашего тихого вопля все соображает! – Домовой выскочил из стены. – Я только вышел, глядь, идет! Крадучись так… А на все знахарское отделение ты одна больная. Тех, кто от нежити после практики пострадал, уже к обеду отпустили. Получается, к тебе гость нелюбезный направляется!
– Куда мне спрятаться? Если мня в таком виде кто-то увидит, все… трындец!
– Не кто-то, а принц… Средний. Тот, который нервный… ХилЛмар, нечистые бы его забрали.
ХилЛмар!
Хочу домой! Хочу в свою комнату! Хочу быть человеком!
Села на задницу, готовая разрыдаться.
– Ты чего это расселась? На дыбу захотела? Летим!
– Куда-а-а-а? – Слезы потекли из огромных глаз. – Только если стену вышибить! Но тогда все догадаются!
– Ты еще и глупый дракон! Летим, сказал! Ты зенки-то заплаканные открой!
Я открыла.
Папирус стоял у окна, которое… стало значительно шире и выше. Витрина на всю стену.
Я вытерла лапой слезы.
Шаги слышались уже совсем близко. Принц дыхание задержал, прежде чем руку на ручку положить и потянуть на себя. Никогда я не носилась так стремительно. И это учитывая мою объемистую фигурку.
Прыжок вниз. Взмах. Головокружительный взлет, звезды над головой и луна. Окно, едва я вылетела, снова стало обычным. И только восторженный возглас между ушами подсказал, что я не одна. Папирус летел вместе со мной!
Глава 15. Темные аллеи…
Давно я так не разминала крылья. Да что говорить… Всего один раз и разминала, когда от охотников в лесу утекала. Тогда чуть со страха не рехнулась, набрав высоту. Теперь же страх остался позади, в прямом смысле слова. В академии, в палате лекарского крыла. И, скорее всего, принц сейчас изумленно смотрел на пустую койку студентки Зении. Ох, попадет же мне снова!
