Я зло отшвырнула расческу. С утра все не ладилось. Ипри исчез, объясняя это срочным вызовом к родителям.
Да, я была в шоке. У нашего хранителя были родители.
Не отпустить его по такой веской причине не могла.
Богдана с раннего утра вместе с Папирусом находились в библиотеке в поисках информации о магическом лесе и колодцах силы. А я… никак не могла уложить прическу. Все оттого, что у меня воображение было занято не тем. Не давали покоя мысли о среднем принце. Будет ли он на практике по собственному предмету? А если будет, что ему говорить и как в глаза смотреть? Почему мне так стыдно, щеки горят и хочется выглядеть лучше, чем на остальных практиках?
Выглядеть хорошо совсем не получалось. Волосы путались в расческе, цеплялись за пальцы, и в конце концов на голове образовался колтун.
– Давай помогу, – сочувствующе вздохнула Жади, глядя на мои бесполезные попытки соорудить хоть что-то из запутанных волос.
Девушка сложила ладони лодочкой и дунула между ними. Я ощутила, как легкие струйки ветерка скользнули к моей голове, распутывая непослушные локоны и выпрямляя их, после чего волосы приподнялись и закрутились в замысловатую ракушку, из которой красивыми завитками были выпущены несколько прядей.
М-да! Жади хорошо, она воздушная стихийница, а я… Я только ледяной пучок на голове соорудить могу. Глянула на себя в зеркало. Вполне даже ничего.
Развернулась и вместе с подругой направилась на практику.
Мы с девочками вошли в аудиторию последними под неодобрительным взглядом декана, стоявшего у преподавательского стола. АлваАр находился рядом, он посмотрел на нас вскользь, и на лице мелькнуло легкое разочарование. Но тут же испарилось. Следом за нами в кабинете появилась Богдана. Прошла в уголок и с молчаливого согласия принца села на невысокий стул.
– Можем начинать! – провозгласил ВасХасс.
Я заняла свое место, оглянулась. Преподавателя ХилЛмара не было. Зато с соседней парты на меня с затаенной злостью смотрела Мари. На предыдущих практиках она вела себя более чем тихо. Я подозревала, что с ней, как и с ее подругами, провели жесткую беседу. Однако сейчас выражение ее лица заставило меня напрячься. Сокурсница нагло усмехнулась и отвернулась.
Декан постучал указкой по доске, призывая к тишине.
– Каждой из вас будет предоставлен предмет. С помощью него вы должны раскрыть свою стихию.
Ого! Интересно.
– Не просто показать ее, а создать магический образ, подчеркивающий вашу уникальность. От фантазии и умения работать с внутренней силой будет зависеть ваш общий зачет по практикам. Приступим.
АлваАр выступил перед деканом. Протянул руку, сжал ее в кулак. Сквозь пальцы выскользнула тень, быстрая и хаотичная, она прошлась по всем партам, оставляя на каждой предмет.
На столе Жади возник дымок в колбочке. У Нейли – цветок в горшке. Салли задумчиво смотрела на макет кораблика, вставшего перед ней. Лада нервно откашлялась, глядя на возникшее на парте полено. У Дейры на губах заиграла улыбка, она, видимо, знала, что будет делать с оставленным на ее столе ажурным зонтиком. А вот ЗаРия выглядела совершенно беспомощной перед стаканом с водой на ее парте. У нее водная стихия, что она должна делать с тем, что и так готова была создать?
Лаура рассматривала свой предмет с любопытством – птичье перо.
Я оглянулась на Мари, перед ней стоял прозрачный горшочек с зерном.
Тень окутала мой столик, затем удалилась.
«И вот что я должна с этим делать?» – подумала, мрачно глядя на… платье. Самое настоящее бальное платье цвета лазурита.
– Осознавая, что каждая из стихий уникальна, мы позволяем вам собраться в группы по интересам, и, возможно, тогда вы сможете создать нечто более фееричное! – улыбнулся ВасХасс.
Подруги Мари тут же окружили ее, но она лишь фыркнула, исподлобья посмотрела на меня и отошла в сторону.
Все остальные сокурсницы разбрелись по кружкам. По аудитории понеслись шепотки.
Мои подруги собрались вокруг моего стола и выставили на него свои предметы.
– Итак, что мы имеем? – начала Лада.
– Дымок, – взялась за перечисление Нейли, – цветочек, кораблик, полено, зонтик, вода, перо и платье. Кстати, очень красивое платье. И почему его нашей Зении дали?
Она очень выразительно посмотрела на меня. Я сделала вид, что не услышала ее вопроса.
– У кого какие фееричные идеи?
– У меня по поводу зонтика есть! – тут же зашептала Дейра. – Я его раскрою, как светило! Прекрасное, ажурное, и от него будут идти лучи света.
– Не спалишь здесь все? – хмыкнула Салли.
Девочки начали обсуждать предложение Дейры.
Я покосилась на Богдану. Та подавала странные знаки. То невзначай рукой махнет и глаза восторженные сделает, то ноги под себя поджимает, словно лягушка. А потом и вовсе в область сердца пальцем ткнула и глаза закатила. Со стороны смотрелось весело. Ее пантомиму заметила не только я.
– Лейя Сойку!
Ого! Для принца она уже лейя!
АлваАр откашлялся.
– Если вы не прекратите изображать идио… – споткнулся на полуслове и тут же продолжил: – Будьте добры, подойдите ко мне и отсюда следите за своей подопечной.
Сойку пристыженно покраснела и уныло побрела к столу, где встала сбоку от принца. А у того на секунду губы дрогнули в полуулыбке. Но он тут же снова стал серьезным.
– Студентка Зения, занимайтесь своей практикой, а не переглядыванием с… – замялся. – Занимайтесь!
Я повернулась к нашему кружку, размышляя про себя, о чем же мне пыталась намекнуть Богдана.
Мои мысли были прерваны внезапным появлением прямо из центра стола мохнатой головы Папируса.
– Ой! – глухо воскликнула Салли.
Домовой прижал палец к губам и исчез.
Но возглас прозвучал слишком резко, и все в аудитории посмотрели на нас.
– Что случилось? – к нам направился декан.
– Я просто чуть не уронила свой предмет! – тут же выкрутилась студентка и наивно хлопнула ресницами.
ВасХасс недоверчиво посмотрел на нас, но все же остановился, поразмыслил и вернулся к своему столу.
А мы кучнее собрались над партой.
Папирус не заставил нас ждать. Его голова появилась снова, и он очень тихо прошептал:
– Кай!
Изумление выступило у всех на лицах.
– Чего? – спросила Лада и покрутила у виска. – Ты совсем того?
Папирус насупил мохнатые брови и показал язык.
– Я не к тебе обращаюсь… – Он перевел лукавый взгляд на меня. – Богдана сказала передать Зении: Кай – вечность! А еще царевну упоминала, лягушку.
