– Ну, да… Теперь я не та, что была. Теперь на меня и рычать можно.
Тьма всем видом смутилась, снова принюхалась и, словно извиняясь, лизнула мне руку. Я немного отодвинула плащ и присела.
Принц был бледен. Под глазами темные круги. Непослушная прядь лежала на лбу, немного прикрывая глаза. Я осторожно убрала ее. ХилЛмар вздрогнул и перехватил мою кисть. Сжал до боли. Не открывая глаз, захрипел заклятие.
Господи, он меня сейчас убьет! Он же без сознания и…
Тьма выскользнула из плаща, окутала голову ХилЛмара. Он содрогнулся, тонкие морщины пролегли через лоб. Тьма сгустилась. Я готова была поклясться, что она успокаивает горячечное сознание хозяина. И верно, судорога снова прошла по телу, принц расслабился, выпуская мою руку из крепкого захвата.
– Лейлиар ХилЛмар… – Я всхлипнула и уткнулась лицом в его тяжело вздымавшуюся грудь. – Лейлиар, вы должны прийти в себя. Если вы умрете… Если…
Спазм сдавил горло, сердце сжала тоска.
– Студентка КалЛей Зения, – голос декана прозвучал мягко и сочувствующе.
Я быстрым движением вытерла слезы и повернулась.
ВасХасс стоял на пороге палаты. Лицо его было то ли печальное, то ли уставшее.
– КалЛей… Нам всем очень жаль преподавателя ХилЛмара. Но вы должны понимать, у него слишком глубокие раны. Магия, способная восстановить, почти иссякла. Не уверен, что принц выберется этой передряги.
Декан подошел ближе. С глубокой скорбью посмотрел на ХилЛмара.
– Мы не боги, КалЛей. И даже демоны смертны. Дракон, его покалечивший, тоже погиб. Можно было его силой восстановить принца.
Я задрожала.
«Силой дракона! Можно восстановить принца!»
ВасХасс тяжело вздохнул.
– Зения, к сожалению, я здесь не только по этому печальному поводу. – Декан минуту молчал, смотря в стену, потом перевел взгляд на меня. – Я за вами. Нужно пройти в мой кабинет. Там… – Он сглотнул. – Буду честен. Вы мне нравитесь. Вы первая, кто вывел меня из себя и довел до вида демонической ипостаси. И эта нежить… В вас небывалый потенциал. Я был уверен, что вы станете лучшей студенткой темной академии…
– Видимо, не стану, – тихо прошептала я.
– Вас ожидают, – мрачно сказал декан. – Стражи и принц АлваАр. Вас обвиняют в том, что дракон, убивший ХилЛмара… это вы… И якобы специально скрылись под личиной человека, чтобы проникнуть в королевскую семью. Зения! Я в это не верю! То есть я чувствовал вашу силу и готов представить вас драконицей, но… чтобы вы убили ХилЛмара!..
Он порывисто схватил меня за плечи и заглянул в глаза.
– Зения, скажите, что вы этого не делали!
У меня навернулись слезы.
– Я этого не делала, декан Гордилир. И если бы могла, отдала бы свою жизнь за преподавателя ХилЛмара.
Отдала бы! И всю силу драконью заодно. Но я теперь не дракон. Я вообще никто. Пустышка с нулевым уровнем магии.
Декан в очередной раз вздохнул.
– Я сделаю все, чтобы разобраться в этом деле… – договорить он не успел.
Дверь в лекарскую отворилась, и вошли двое стражей. Смутились, увидев меня рядом с деканом.
ВасХасс сжал мою руку.
– Не признавайтесь ни в чем, КалЛей. Молчите! Врите, изворачивайтесь, но не признавайтесь. Мы что-нибудь придумаем… – успел шепнуть мне на ухо.
Я вздернула голову.
– Поговорите с ВилЛаром! – сказала ему торопливо.
Меня уже взяли за локти стражи.
Я гордо выпрямилась и направилась в кабинет, где меня ожидал принц АлваАр.
Богдана уже находилась там. Она стояла у стены, смотря себе под ноги, и угрюмо молчала. Не подняла взгляда, даже когда меня ввели.
Принц АлваАр сидел в кресле декана, по сторонам от него находились парочка демонов и мужчина странного вида: худощавый, с болезненно-серой кожей на лице, впалыми щеками и глубоко посаженными глазами. Кстати, в наличии последних я засомневалась, ибо рассмотреть, есть ли содержимое в двух черных дырах-глазницах, не смогла. Мужчина больше напоминал смерть, только вместо косы у него в руках была тонкая папка. Он оживился, увидев меня, сделал пасс, и на тонких губах расплылась ехидная улыбочка.
Декан вошел следом за мной. Остановился в уголке и оттуда напряженно смотрел на всех.
АлваАр смерил меня, вставшую посреди кабинета, мрачным взглядом.
– Не думал я, лейя Зения, что наш разговор придется продолжить в такой недоброжелательной обстановке, – голосом, готовым резать сталь, произнес принц. – Итак. Кто вы? То, что вы не истинная лейя КалЛей, мы уже знаем. В апартаментах ХилЛмара я нашел общий портрет семьи, чьей дочерью вы представились. То есть мой брат вас в чем-то подозревал, раз отправлял узнать о вас в ГорШир. К сожалению, гонца мы не нашли. Перед тем как ХилЛмар пропал, вас видели входящей с ним в беседку. О чем вы вели разговор? Уж не обличил ли вас мой брат, за что и поплатился жизнью? Мы провели экспертизу. Его раны нанесены ледовой магией. Вашей магией, КалЛей! Или как мне вас называть?
Я молчала. А что говорить? Он так красиво и уверенно подводил любые факты к моей непосредственной вине, что даже я могла бы начать сомневаться в собственной непричастности. И как мне защищаться? Надеяться только на ВилЛара, что он приведет нежить.
– Я знаю, вы вступили в сговор с моим младшим братом, – словно прочитав мои мысли, обрезал мне последнюю надежду АлваАр. – Думаю, он, скорее всего, был приворожен к вам любезной ведьмой Богданой. Вы же ведьма, Богдана?
Он сказал последнее с таким надрывом в голосе, что я подняла голову и посмотрела на принца. Господи, да он все это время только на Сойку и смотрел.
– Сейчас ВилЛар заключен под стражу. Он пытался покинуть стены академии, чтобы найти вам союзников, я даже догадываюсь каких. Наши лекари поработают с ним. Любовную привязку скоро снимут, и я поговорю с братом.
Любовную привязку? Я усмехнулась. Интересно, а свое отношение к Богдане он сейчас тоже списывает на приворот? Идиот!
А принц продолжал:
– Умно все подстроено, Зения. Вы не только проникли в академию под чужим именем, но смогли стать фавориткой и найти себе приверженцев.
Я закатила глаза. Вот разве в таком ключе у меня есть шанс хоть как-то себя оправдать? У АлваАра от горя и обиды глаза совсем не видят и уши не слышат. Что он несет? Почему бы не поговорить с нами по-человечески, не выяснить обстоятельства?..
У меня болезненно заныла шея в том месте, где по ней, по всей вероятности, может пройти лезвие гильотины.
И ХилЛмар лежит, слова сказать не может, помирать собрался. А он же видел! Он знает, кто его убивал!
– Вы можете что-то сказать в свое оправдание?
– А вы будете слушать, лейлиар? – Богдана подняла взгляд на принца. – Вы вообще способны услышать хоть что-то, кроме ваших параноидальных идей?
