Все уже, потрясённые, были в курсе происшествия. Дворяне пока совещались, не зная, что делать, ограм же из охраны было всё по барабану, они в такие дела не вмешиваются. Если бы я был обычным человеком, меня вздёрнули бы за нападение на дворян, но когда маг… Не их епархия. А вот старик-маг меня удивил: поглядывая в мою сторону, он приложил головы к телам и срастил, пользуясь амулетами, потом запустил сердца. Времени прошло мало, так что он оживил обоих дворян, и теперь они лежали в повозке под его присмотром. Сильно обескровленные, но живые. А слугой со сломанной ногой он не занимался. Видимо, не хотел тратить силы или на потом оставил.
Дальше вроде всё шло как ни в чём не бывало, была готовить моя очередь, чем я и занялся, но заметил, что на меня все смотрят с опаской, как на того, от кого не знаешь, чего ожидать. Правда, эту атмосферу мне удалось сбить, когда я рассказал пару универсальных анекдотов. Скарб хохотал как сумасшедший. А перед самой темнотой ко мне подошёл один из дворянских слуг в одеждах и цветах того дома, коему служит, и очень вежливо пригласил к столу. Я-то уже поел, но решил послушать, что мне скажут.
Я сел у длинной скатерти, освещаемой масляными светильниками, вокруг которой сидели дворяне и ужинали. Их в караване было не больше двух десятков, не считая шестерых детей. К еде я не притронулся, меня приучили не разделять трапезу с врагами, иначе они врагами перестают быть, так как ты допустил их во внутренний круг. У меня поинтересовались, почему не ем, у них очень вкусные и отлично приготовленные блюда, но я ответил, что уже поужинал. Тем более предпочитаю есть то, что приготовил сам.
Старшим из дворян, насколько я в курсе, был граф, мужчина лет за сорок, он тут всеми верховодит, а те два шестнадцатилетних сопляка – это так, кровь молодую разгоняли, и он тут вроде как ни при чём. Это граф завуалированно пытался до меня донести. Почему он беспокоится, я знал, второй парень был его сыном. Кстати, старик-маг, присутствовавший тут же, служил ему. И я теперь понял смятение графа, видимо, ему маг пояснил: на обоих сопляках была магическая защита, а раз я её даже не заметил, когда бил, то я очень силён и меня нужно опасаться. Граф предложил выкуп за жизнь обоих. Похоже, оживить их могли только с моего согласия, но тут действовать нужно было быстро, поэтому старик-маг и поторопился. А чтобы я не остался недовольным, и предложили кошель, полный золотых монет. Я взял, чего мне с этого, и подтвердил, что претензий к тем двум больше не имею, отчего все дворяне сразу расслабились, и обстановка за столом стала более непринуждённой.
– Ты маг стихий? – прямо спросил старик-маг.
– Да, – посмотрев ему в глаза, спокойно подтвердил я.
Старый маг на это лишь кивнул, явно в доказательство каких-то своих мыслей. Он же меня проверял, источника у меня нет, но я магичу, амулетов у меня не было, оставался один вариант – маг стихий. Редкость просто огромная.
Помимо этого граф заговорил о службе на дворян, мол, дело это почётное и необходимое, и сделал предложение, осторожно, без конкретной информации. Я сразу и категорично ответил, что меня это не интересует. Тогда он спросил о возможности выкупить мои трофеи, большая часть их – это семейное достояние того или иного рода. Я обещал подумать и чуть позже выдвинул встречное предложение:
– Я могу обменять трофеи на некоторые редкие амулеты, которые мне нужны.
– Что именно? – сразу заинтересовался тот. – У нас довольно много амулетов, есть и редкие.
– Такие вряд ли, ваше сиятельство. Мне нужны амулеты из комплектов магов-артефакторов. Один называется «Око», он позволяет видеть простым людям магические линии в амулетах. Второй нужен для ремонта магических амулетов или создания новых. За эти два амулета я готов вернуть трофеи.
Как я и думал, у графа таких амулетов не было, да я особо и не надеялся, однако он обратился к своему магу, и, к моему удивлению, тот подтвердил, что у него это всё есть, личное имущество, с которым он расставаться не намерен. Мне кажется, он просто набивал цену. И они стали торговаться. Маг даже до крика дошёл, мол, эти амулеты стоят куда дороже, чем ему предлагают. В результате я включился в спор, и вот до чего дошло: я получил оба амулета, проверил, это то, что нужно, остальное сам сделаю, и отдаю за них свои недавние трофеи, а также тот кошель с золотом, который мне выдали в качестве извинений и откупа. Не знаю, кто как, но я считал себя в выигрыше. Пользоваться этими амулетами простые люди не могли. Точнее, могли только «Оком», видеть линии. Но не вторым амулетом. А тут всё просто. Чтобы им пользоваться, нужно через него подавать ману, иначе откуда он энергию для плетения возьмёт? А накопителя здесь надолго не хватит. Вот и получается: только маги могут создавать амулеты, только они могут подавать ману, и всё.
Уже окончательно стемнело, когда я вежливо со всеми распрощался и вернулся к повозке Скарба. Мне предлагали ехать теперь с дворянами, это возможно благодаря моему новому статусу мага, но я отказался, меня всё устраивало. Я отдал все трофеи одному из слуг и, устроившись на одеяле, достал перстень, который нашёл с мечом. Кстати, этот меч я снова утратил, но мне уже было всё равно, полученные амулеты ценнее. Перстень не был магическим амулетом, и сейчас я создавал его. Хочу сделать хранилище. Работы дня на три, довольно сложный амулет в изготовлении, но у меня много опыта, сколько их уже сделал. Все дети и внуки имеют их, некоторые не по одному. У сына Никиты так с три десятка, он там держит резервную технику и резервный флот, чтобы не ржавел у причальной стенки. А перстень на роль амулета вполне годится, камень у него крупный, под накопитель самое то, я уже проверил. Большое хранилище будет, с крупный авиационный ангар. Больше не получится, размеры перстня не позволят, и так по максимуму делаю.
Поработав до полуночи, отложил работу на завтра и лёг спать, высыпаться тоже нужно. Пока не заснул, размышлял. Опыт с наложницами и детьми дал ясно понять, что если к первым я ещё хорошо отношусь и планирую продолжить этот опыт, то со вторыми могу уверенно заявить: детей у меня больше не будет. Нет, воспитал я их неплохо. Вон, самый шебутной Никита, который прославился, как первый хулиган, и на которого я давно махнул рукой, неожиданно в короли выбился, да и остальные дети жили достойно. Но вот их дети, их внуки… Упустили они их. Горько было смотреть на ту золотую молодёжь, которая не хотела работать, а лишь прожигала жизнь, тратя родительское и моё состояние. Ну я-то таких сразу отрезал от финансовых источников и из завещания вычёркивал, а родители содержали. Да и не пускал я их больше на остров, предпочитал дел с ними не иметь. Так что опыт был, не сказать, что удачный, – вырождение в моей семье наступало быстро, уже на третьем поколении. Да ну этих детей на фиг, дальше – бездетная жизнь, не хочу видеть повторение прошлого.
Кстати, по поводу хранилищ для живых. А я ведь тогда закончил тот эксперимент с пиратами. Так вот, опыт показал, что живого можно держать в хранилище не больше года, потом он умирает. После года ещё в течение месяца его оживить можно, но овощем будет, мозги мёртвые. А тело сохраняется ещё пять лет. Дальше лучше не говорить, в каком виде я его достаю. Неплохие те амулеты были, я их Никите отдал, он часто их использовал во время войны с САСШ. Целые подразделения с тяжёлым вооружением оказывались на территории Северной Америки.
