Алекс нахмурился, стащил с себя модные очки и, чуть склонив голову, сообщил:
– Даже если ты не помнишь, на что согласился, отступать некуда. В планах уже стоит репортаж про свадьбу Себастьяна Вильямса. С тобой или без тебя.
– Интересно, и как ты это проделаешь без меня? – зло уточнил я.
– Поверь, тебе не понравится. Где-то додумаю сам, где-то расспрошу народ, а ты знаешь, что они говорят о твоей ведьмочке. – Друг примирительно улыбнулся. – Брось, полчаса вашего времени и мимишничества, а потом поедем в ресторан. За мой счет, разумеется.
– Я привык сам платить по счетам, Алекс, – рыкнул, собираясь отказаться от столь лестного предложения, но тут позади раздался стук каблучков, и рядом со мной нарисовалась Сисси. В укороченном топе и джинсовых шортах, с высоким хвостом и с огромным кольцом на безымянном пальце, невестушка высунула любопытную мордашку наружу.
– У нас гости?
– Привет, – Алекс тут же меня потеснил, хватая Сисси за руку. – Как и обещал, приехал брать интервью у самой счастливой пары в Майами. Пусть вас видят и завидуют все вокруг!
– Чего? – лицо ведьмы в шестом поколении приобрело совершенно растерянный вид, и я вдруг подумал, что не стану выгонять друга. – Бастик?..
– Сейчас, я только рубашку накину, – отозвался, равнодушно проходя мимо. – Готовься пока, малыш. Выбери самый удачный ракурс.
В доме послышалась возня, раздалось множество голосов.
– А вот и наша группа, – Алекс пошел навстречу коллегам. – Распаковывайтесь, ребят. Пять минут, и начинаем.
– Бастик! – невестушка догнала меня у лестницы и, затравленно оглянувшись на притихших гостей, выдавила из себя улыбку-оскал, продолжая говорить уже шепотом: – Я не собираюсь давать интервью. Это не входило в договор.
– Входило, – припечатал я. – Ты делаешь все, чтобы остальные поверили в нашу любовь. Так что спустись вниз, развлеки Алекса и дождись меня, радость моя.
– Я теряюсь перед камерой, – выдала Сисси, пробегая вперед и останавливаясь передо мной. – Как-то меня звали в мистическую передачу в качестве эксперта по паранормальным явлениям… Не смотри так. Это не смешно. В общем, я не смогла сказать и слова. Не знаю, что это, возможно, какая-то фобия. Так что…
– Так что будешь молчать и счастливо улыбаться, пока я сделаю всю работу за нас обоих, – заключил я, проходя в свою спальню и закрывая дверь перед ее носом.
– Я не стану сниматься, – раздался приглушенный голос с той стороны.
Усмехнувшись, я открыл шкаф и надел легкие брюки с рубашкой. Еще как станешь! Потому что мы ни хрена не партнеры. О нет. В этой сделке я босс, и я заказываю музыку. Посмотрим, насколько тебе это покажется малозначительным!
– Бастик. – Она распахнула дверь в тот же момент, что я потянулся к ручке. – Скажи, что я заболела.
– Свернула шею, пока поднималась со мной по лестнице? – хмыкнул я, подхватывая ее под руку и увлекая за собой вниз. Интервью теперь казалось мне просто блестящей идеей.
– Значит, решил выставить меня на посмешище? – она попыталась высвободиться из моего захвата, но не преуспела.
– Значит, просто прошу выполнять свою часть сделки, деньги за которую ты уже получила, – резче, чем собирался, ответил я.
Она упрямо вздернула подбородок и отвернулась. И этого оказалось достаточно, чтобы я почувствовал себя несдержанным идиотом. Больше всего напрягало даже не отсутствие самоконтроля, а непрекращающееся, все нарастающее желание повернуть Сисси задом и как следует отшлепать. Или поцеловать. Долго, сладко, впиваясь в нежные губы и не позволяя отстраниться…
Ведьма! Бросив взгляд на рассерженную женщину рядом, я вдруг решил поддаться ее необычному очарованию. Сисси не кокетничала и не унижалась, но захотелось пойти на уступку. Ну, не понравилась ей совместно проведенная ночь, и что? Убить ее? Скольких отшивал я?
– Мо, – позвал ее, чуть склонившись к розовому ушку, – пятнадцать минут – и ты свободна. Будь умницей.
Вот так. Мир, детка. Я не собираюсь звереть из-за ерунды, и мне достаточно простого «спасибо».
– Да хоть час, – зло хмыкнула она. – Если сил хватит.
И столько было подтекста в этой фразе. Столько пафоса. О’кей…
Едва удержав ровное выражение лица, я кивнул, принимая к сведению ее слова, и решительно шагнул навстречу мужику, стоявшему с камерой наперевес.
– Мы готовы. Мышка просто мечтала сняться для вашей передачи, так что никуда не спешим, времени у нас полно.
– Отлично! – Алекс подскочил к нам словно из ниоткуда. – Присядьте на диване. Вот там. Чудесно! Вы смотритесь идеально. Правда, Джаза?
Высокая неказистая брюнетка в кепке, надетой козырьком назад, согласно буркнула «аха» и подошла к Сисси с небольшим микрофоном в руках.
– Это чтобы вас было лучше слышно, – пояснила она моей невесте.
– Прямо как в сказке о Красной Шапочке, – буркнула та в ответ, позволяя прикрепить микрофон к топу.
– Себ, посмотри на меня, – снова замельтешил Алекс. – Сюда дайте больше света, Джеф. Отлично. Можем работать. Подвиньте мне кресло. Итак…
– Три, два, один, – меланхолично отсчитала секунды Джаза.
– Добрый день, Себастьян, – Алекс оскалился так, что я увидел даже его зубы мудрости…
Почти двадцать минут он мучил нас с Сисси тупыми вопросами о том, как мы познакомились, как планируем жить дальше, сколько хотим детей и почему решили признаться всем в чувствах именно сейчас. Он старательно намекал на беременность моей невесты, а та – маленькая ведьма – прикладывала руку к животу и загадочно улыбалась. А иногда она гладила меня по руке и громко вздыхала, сбивая меня с мысли, отчего я и сбивался с этой самой мысли прямо в прямом эфире…
К концу этой пытки я был взбешен не столько поведением Сисси, сколько осознанием, что я сам выкопал себе эту могилу.
– Смотрю я на вас и мне тоже хочется встретить свою пару, чтобы получать удовольствие от одного ее присутствия рядом. Скорее бы погулять на вашей свадьбе, говорят, у невесты будет потрясающее платье.
– Да, – вдруг закивала Сисси, впервые вклиниваясь в разговор с полноценной фразой: – Оно стоит целое состояние. То, что я выбрала. А свадьба состоится только тогда, когда мой мумусик накопит на него денежек.
Алекс кашлянул, я сжал зубы крепче.
– Настолько дорогой наряд?
– Безумно, – закатила глаза Сисси. – Но Бастичек ни в чем мне не отказывает.
– Ну, не настолько и дорогое это платье, – проговорил я, крепче прижимая к себе Моргану и мечтая перекрыть кому-то кислород хотя бы на время.
– Значит, у твоей компании плохо идут дела? – Алекс подался вперед, предвкушая сенсацию. – Раз ты откладываешь свадьбу из-за небольшой суммы.
– Кто сказал, что откладываю? – удивился я. – Мы женимся через полторы недели.
