В дверной проем заглянул профессор Эйшаш, окинул меня каким-то шальным взглядом и, запустив руку в красную шевелюру, едва слышно выругался.
Я тоже посмотрела на себя и чуть не завизжала. Платье, мое любимое платье длиной чуть ниже колен сейчас доставало до пола, скрывая туфли. Подняла ошалелый взгляд на саламандра, шагнула и вскрикнула, едва не упав, — туфли так же оказались слишком велики. А еще пришлось схватиться за бедра, потому что увеличившееся белье поползло вниз. И тут я увидела свои руки…
— Это… это… это что?.. — пролепетала и смолкла, не договорив.
Голос, мой голос был… детским!
— Ты только не пугайся, малышка. Мы со всем разберемся, все исправим, вернем, как было, — затараторил саламандр, продолжая хвататься за голову.
— Ой, какая хорошенькая, — ласково улыбнулась заглянувшая в комнату Мия.
А меня медленно, но верно накрывало паникой с головой. До меня только сейчас начало доходить, что произошло…
Эйшаш подошел (теперь он был выше меня!), приобнял за плечи и потянул за собой, выводя из демонстрационной. Я шла медленно и неуверенно, туфли сваливались с ног, подол платья волочился по полу, а белье все норовило соскользнуть с… в общем, оттуда, где ему самое место.
Кое-как добравшись до выхода, я подтянула все, что только можно, нервно сбросила только мешающие туфли и уже босиком вышла к одногруппникам. Все уставились на меня округлившимися глазами.
— Это сколько ей сейчас? — ни к кому не обращаясь, шепотом спросил Колин.
— Лет восемь, — ответила ему Мия, присаживаясь передо мной на корточки и умиленно заправляя волосы мне за ухо.
А в следующее мгновение стена, возле которой стоял один из столов, пошла рябью, стол с грохотом отлетел в сторону, а в лабораторию буквально ворвался магистр Крант. Вылетел из стены, обвел взглядом всех присутствующих и замер, уставившись на меня.
Где-то там застонал пришедший в себя Сан, сокурсники расступились, профессор Эйшаш принялся что-то объяснять куратору, а Крант смотрел на меня, не отрываясь, и взгляд его становился все более и более растерянным, что не мешало ему в то же время быть и разъяренным.
— Разберусь, — наконец хрипло произнес магистр, видимо, отвечая Эйшашу. — Больше никаких практических занятий без меня. Эсанэла в лазарет, остальным на лекции. Пункт устава о неразглашении все помнят?
Студенты неопределенно замычали, но куратору этого было достаточно. Кивнув присутствующим, он развернулся к стене и скомандовал:
— Эшарон, за мной.
Я затравленно посмотрела на сокурсников и поплелась в стену. А что мне еще оставалось? Не дошла, слишком медленно передвигалась из-за ставшей чересчур большой одежды. Магистр развернулся, подошел, рывком поднял меня на руки и, ни на кого не глядя, ушел в стену вместе со мной.
Во время перехода я как всегда зажмурилась, потому что мне каждый раз было жутко нырять в стену. Да так и продолжала держать глаза закрытыми, а в голове царила такая сумятица, что не удавалось уловить ни одной мало-мальски четкой мысли. А Крант, быстро и как-то нервно вышагивая, все нес и нес меня куда-то. Я буквально физически ощущала его ярость — в движениях, в напряженных мышцах, в гулко стучащем в груди, к которой он меня прижимал, сердце и даже в резком, прерывистом дыхании. Магистр явно был на грани и сдерживался с трудом. Знать бы еще, это он просто так злится или конкретно на меня? Если просто, то не так страшно, но если на меня… Хотя я же теперь практически ребенок, не будет же он маленькую девочку обижать. Я ребенок!
Вздрогнула всем телом, гулко сглотнула и… Меня начало трясти. Первое потрясение отступило, и осознание накрыло с головой. Куратор почувствовал мою дрожь, крепче сжал и пинком открыл какую-то дверь. Тут уж я не выдержала и открыла глаза — знакомая спальня… Магистр Крант стремительно пересек комнату и поставил меня на кровать. Чуть не упала, но он придержал за плечи. После чего развернул к себе спиной и вполне вежливо, даже ласково попросил:
— Только не кричи, пожалуйста. Сама понимаешь, ничего я тебе сейчас не сделаю.
На языке так и вертелся вопрос: «А потом?» — но я сдержалась, промолчала. А Крант тем временем бесцеремонно порвал ворот и без того едва удерживающегося на моих узких плечиках платья, оголяя мою спину, и приложил к ней прохладную ладонь. Вздрогнула, но сжала зубы и не отстранилась. Мне и самой было интересно, что он там нащупает. Что-то же там есть, раз куратор снова и снова покушается на мою спину.
Что-то он там, видимо, нашел, но найденное его явно не порадовало. Магистр глухо застонал, уткнулся лбом в мои лопатки и замер. А я и вовсе дышать перестала, отчетливо ощущая кожей его прерывистое дыхание.
— Извращенцем себя чувствую, — глухо простонал Крант и резко отпрянул от меня.
От неожиданности я потеряла равновесие и повалилась на кровать, окончательно запутавшись в огромном платье. Принялась барахтаться, стремясь выпутаться из вороха одежды не по размеру, и не сразу заметила, что куратор куда-то ушел. Когда же мне удалось сесть и кое-как обмотаться порванным платьем, он уже возвращался из гардеробной, неся одну из своих сорочек.
— Вот, — протянул он мне предмет собственного гардероба. — Извини, детской одежды у меня нет, как, впрочем, и женской. Побудешь пока в этом.
— А потом? — задушенно пискнула я детским голосочком, от которого вздрогнули мы оба.
— Убью эльфа, — рыкнул магистр, швырнул в меня сорочкой и вылетел из спальни.
Да уж, учеба становится все веселее и веселее. Разоблачения я уже и не боюсь, тут выжить бы. А еще Сана жалко, он же ни в чем не виноват, он ведь держался, как мог. Не сдержался, и вот результат — сижу я в рваном платье, опять в спальне Тэрана Кранта, и да, мне восемь лет.
Подбородок предательски задрожал, перед глазами все поплыло, а из груди вырвался звонкий детский всхлип. Но долго реветь не получилось, слезы как-то быстро закончились, а насущные проблемы остались.
Пристально следя за входной дверью, я быстренько освободилась от платья, с бельем тоже пришлось распрощаться, и натянула на плечи просто-таки огромную мужскую рубаху. Еще одной неприятной неожиданностью стало то, что детские пальчики слушались значительно хуже, потеряв в ловкости и сноровке, что в принципе логично… если можно вообще говорить о логике, в такой-то ситуации. Но я все же справилась с задачей — застегнула все пуговицы и подвернула рукава до локтя. Без белья было некомфортно и откровенно стыдно, но выданная Крантом сорочка спускалась значительно ниже колен, так что, в принципе, терпимо.
Вот только сидеть в чужой, да еще и мужской спальне и ждать невесть чего я была не намерена. Обещал магистр решить проблему, так пусть и решает себе на здоровье, а я и дома могу его решения подождать. Дедушку, конечно, расстраивать не хочется, но такое от него точно утаить не получится. Это даже не магия, которую можно хоть как-то замаскировать, тут, так сказать, эффект налицо.
