«Вот хорошо, что я вовремя увидела, какой он», – думала она, сидя на железной перекладине заборчика, огораживающего чахлую клумбу. Напротив возвышалось девятиэтажное офисное здание, зажатое между двумя домами довоенной постройки. Странный у них город: архитектура хромает на обе ноги, летом в спальных района полно пыли, старые застройки смотрятся нелепо рядом с современными зданиями. Но все равно он уютный и привычный.
Дарина вздохнула и одернула юбку. Потом с сомнением покосилась на здание. Хотелось залезть на крышу, но только в более подходящей одежде.
И темнеет уже. Дарка посмотрела на свои руки – немного подрагивают. Нет, она точно одурела, если собралась лезть в таком состоянии. Отложит до завтрашнего утра, а сейчас поедет домой и просто ляжет в обнимку с ноутбуком. Будет смотреть фильмы, гладить Мирку и забывать Юлика. Потому что ничего между ними толком не успело развиться. И это, наверное, хорошо. Потому что иначе было бы еще хуже.
Она так и сделала. Дома никто не обратил внимания на то, в каком виде вернулась Дарина. Только мама поинтересовалась, будет она ужинать или нет. Дочь махнула рукой и поплелась на второй этаж.
– А Мирка где? – вспомнила она на полпути. Вопрос прозвучал в пустоту: отчим смотрел телевизор в спальне, близнецы возились с игрушками в гостиной, а мама чем-то гремела на кухне.
Пришлось сказать громче, отчего со второго этажа послышалось рявканье Олега: не мешать ему смотреть футбол. Дарина не осталась в долгу и тоже повысила голос.
– Не кричи, – мама вышла к лестнице. – Мирка твоя гуляла, наверное, домой просто не зашла.
– Я же просила посмотреть!
Дарина кинулась к входной двери, на ходу пиная раскиданные игрушки. На улице уже стояла ночь, полная духоты и криков цикад.
– Кис-кис-кис! – Дарина вглядывалась в освещенную улицу. – Кис-кис-кис!
Она старалась не думать о том, как часто кошки попадают под машины или в пасть собакам. Но все равно такого рода мысли не покидали, пока не услышала мяуканье. Мирка спешила на зов, подслеповато щурясь. С возрастом у нее зрение стало, мягко говоря, неважное. Поэтому Дарина не разрешала выпускать ее вечерами.
Подхватив пахнущую пылью любимицу, Дарка поднялась к себе в комнату, громко хлопнув дверью. А потом не выдержала и сползла по стене, спрятав лицо в ладонях. Как же хотелось поговорить о том, что произошло. Но с кем? Лилю она решила до утра не тревожить, остальные подруги разъехались на лето кто куда и вернутся недели через две, а дома никому нет до нее дела.
* * *
На следующий день, вернувшись домой после тренировки, Дарина услышала новость.
– К нам баба Нина приезжает! – Полина кинулась к сестре и на радостях обняла ее за пояс. – Завтра утром! Папа поедет ее встречать и меня с собой берет. А Пашку не возьмет, он сегодня вазу разбил. Дара, я Мирку кашей покормила, она все съела!
– Ну, значит, за нее я могу не волноваться, – Дарина погладила сестренку по голове. Полина внешностью пошла в Олега, но, к счастью, характером в маму. И она единственная, с кем Дарина никогда не ругалась. – А где все?
– Мама в магазине, папа на работе, Паша с мамой.
– А ты?
– А я смотрю мультики, – Полина убежала в зал и крикнула оттуда: – Мама сказала, что вернется и будет готовить ужин. Ой, а я слышала сегодня утром, как папа ругался по телефону с дядей Вадимом.
Шагнувшая было на кухню Дарина заинтересовалась и заглянула в зал. Поля уже сидела перед телевизором в компании кукол и наблюдала, как на экране разворачиваются события из жизни мультяшных героев.
– О чем они ругались?
– Ну, я не все поняла, но, кажется, дядя Вадим ругал папу из-за тебя. Надо было запомнить?
– Нет, просто интересно.
Дарина вновь ушла на кухню, размышляя о новостях. Вадим, видимо, пытается завоевать ее расположение и говорит Олегу, чтобы не слишком к ней придирался.
Достала из холодильника оттаявший фарш и овощи. Раз уж пришла домой рано, то сделает ужин сама, а то с ее стороны свинство убегать рано утром и не помогать маме.
Шинкуя морковь и лук, Дарина рассеянно слушала телевизор и думала, думала, думала. Мобильный лежал на краю стола, косилась на него каждые пять минут. Твердо решила не брать, если будет звонить Юлиан, но все же ожидала звонка. Или хотя бы сообщения. А парень молчал как рыба: то ли выжидал, то ли решил, что не стоит тратить на нее время.
Дарина тыльной стороной ладони вытерла глаза и поняла, что в слезах виноват не только лук. Обидно. Она, конечно, старалась не слишком серьезно относиться к Юлику, но в глубине души ожидала настоящих отношений.
«Я просто не сексуальная, – Дарка высыпала овощи на сковородку и чуть уменьшила газ под ней. – Я не умею кокетничать, я толком ни с кем не встречалась и не встречаюсь. Эх, да что там, весь мой опыт ограничивается какой-то случайной связью на чужой даче. Наверное, я фригидная, и мужчины это чувствуют. Хотя Вадим вон замуж предлагает. Но, блин, фиктивно. Тоже, наверное, чует, что я нетемпераментная».
Она редко занималась самокопанием, но тут что-то увлеклась. Зато незаметно приготовила ужин и даже осталась за столом, когда все вернулись домой.
Главной темой, конечно, был приезд бабы Нины. Паша громко рассказывал, какого классного трансформера она подарила ему в прошлый раз. Полина молча выковыривала макароны, незаметно кидая Мирке фарш под стол, а Дарина старалась не слушать самодовольный голос отчима.
– Дара, – мама потрясла ее за плечо. – Ты с нами?
– Да. Что такое?
– Завтра с утра не уходи никуда, вместе встретим бабушку и поедем гулять в парк.
– Зашибись, мам, а мои планы вы услышать не желаете?
– Дарина, приезжает бабушка.
– Не моя, – раздраженно отозвалась Дарка. – Она им бабушка, а мне – тетка, которая постоянно читает мораль и считает меня шалавой.
– Ты не веди себя так, она и не будет считать.
– Олег, а ты, видать, часто с шалавами общаешься, раз в курсе, как они себя ведут.
– Дарина! – разозлилась мама. – Вышла из-за стола.
– Да, блин, с радостью, у меня аппетит пропал.
– Ты сейчас договоришься, – сообщил Олег. Дарина пожала плечами, швырнула тарелку в мойку и вышла на улицу, не забыв прихватить Мирку.
Усевшись на скамейку за домом, набрала номер Лильки. Она уже с утра хотела позвонить подруге, но терпела, давая той время объясниться с Аларисом. Еще Дарина хотела узнать, нельзя ли ей несколько дней переночевать у Лили, если получится на время пристроить Мирку одной знакомой. Находиться в одном доме с бабой Ниной было тем еще испытанием.
– Наконец-то, – Лиля сразу взяла трубку. – А я тебе звонить не хотела, думала, ты там со своим рыжиком отжигаешь.
– Рыжий уже отжег, – вздохнула Дарина. – Что там у вас в результате? Аларис где?
