– Я знал, что без сюрпризов тебе там не обойтись, – улыбнулся Чеславич.
– Храбр, к барьерам не пробиться, – доложил ему один из членов его команды. – Полностью изолированы. Но под землей замечены эверы.
– Вижу. Что ж, неважно, оставьте попытки взлома. Сейчас скучно не будет.
– Думаешь, парочка эверов ее остановит? – спросил Фрол, зайдя на капитанский мостик «Черного рыцаря».
– Остановят? Ее? Если она завезла их с нашей планеты, то ее мечами там точно не справиться. Я, признаться, не возражаю, чтобы она вспомнила, насколько сильно я люблю свою сестренку. – Храбр ухмыльнулся. – А эверы напомнят ей о цене предательства, да и ускорят прохождение Горизонта.
– Почему они вообще появились? Ты рассказывал, что Первый Горизонт не представляет никакой опасности. Что изменилось?
– Видимо, слишком многое. – Храбр потер виски. – И уже очень скоро мы узнаем, что именно.
– И все-таки? – не оставлял расспросы Климов. После того как он вспомнил свое прошлое, ему было не по себе. И некоторые воспоминания оказались довольно болезненными. А еще он прекрасно осознавал теперь, кто их враг.
– Эверы всего лишь странники, – вспомнил Фрол. – Они явились в Пурпурной долине близ нашего Источника. Если мне не изменяет память, они и есть стражи Источника. Первородные. На нашу планету эверы пришли с одной целью – уничтожить чужаков. Они силой своего гнева обрушивались на чужеродные души. Возможно, и здесь всё будет так же.
– Хотел бы я знать, кто тут для них чужеродные. Все, кроме избранника Источника?
– Думаю, да, – кивнул Храбр.
– Но убить их можно было только нашим оружием. Тем, что Амон разработал… Если они убьют Фэро, нам не пройти дальше.
– Она справится. Кроме того, даже если нет, эверы разберутся и с ее спутниками. Так мы решим несколько проблем разом.
– А ты уверен в этом парне?
– Я уверен в себе, а этого достаточно.
– Да, но, согласись, это странно, что он ничего не может вспомнить. Только отрывки, да и то ни о чем. Сферы как-то подправили ситуацию, но что, если он не тот, о ком мы думаем?
– Врата откликнулись на него. Ему предназначено войти в Источник, кем бы он ни был. Вы не могли его убить раньше, зато теперь у нас есть отличный шанс навсегда закрепиться здесь, на Земле.
– Надеюсь, ты прав. – Фрол бросил хмурый взгляд на экран, а затем покинул мостик.
Кайя быстро бежала вперед, стараясь держаться ближе к стене. Шум усиливался, и у нее уже не осталось сомнений, что это были именно эверы.
– Кто же из нас вам так не по нраву? – тихо спросила она, присев в тени колонны и аккуратно заглянув за угол. Затем она посмотрела на свои хопеши. – Этим их даже не ранить. – Фэро убрала оружие в ножны. – Что ж, можно вас увести и заблокировать, – продолжала она рассуждать вслух, потом снова выглянула.
Эверы остановились в пятидесяти метрах от нее и громко клокотали, чувствуя чье-то присутствие. Египтянка закрыла глаза и мысленно вспомнила все дороги Первого Горизонта, ища ту, что могла бы ей сейчас сгодиться в качестве загона.
– Ну что ж, побегаем.
Фэро поднялась, отступив на несколько шагов назад, сделала несколько быстрых вдохов-выдохов и сорвалась с места. Уже через двадцать метров она набрала приличную скорость. Эверы, заметив ее, хищно зашипели, вставая на дыбы и перебирая лапами. Их черные глаза несколько долей секунды всматривались в бегущую, а разглядев ее душу, чудовища немедля бросились следом.
Силов и Громов оставались у входа. Глеба не покидало плохое предчувствие, несмотря на то, что шум стих. Он прошел чуть вперед, рассматривая светящиеся изображения на левой стене. Иван же стоял напротив, разглядывая большую голограмму, повторяющую три сюжета.
– Глеб, зацени! – окликнул он Силова. – Вот это монстрик! – Громов указал пальцем на эвера. – Они из этого потока вышли и пошли нападать на всех подряд.
Силов подошел ближе и присмотрелся.
– Не на всех, вон этого не трогают, – кивнул он на человеческую фигуру, оставшуюся за спиной тварей.
– Как думаешь, может, это и есть эверы? Или это защитник Второго Горизонта?
– Думаю первое. Кайя говорила, что защитник один. А это что? – тихо спросил Глеб, когда появилась вторая картина. На ней человек снимал с пояса цилиндр, и в следующее мгновение у него в руках уже было оружие, похожее на бо
22, только с цветками на концах.
– Оу! Такой же был у того мужика! – воскликнул Громов.
– Хранителя?
Иван кивнул. Дальше по картинке прошла рябь, и им показали, как десяток людей с самым разным холодным и огнестрельным оружием выступали против эверов, но все были убиты. На третьей картинке человек со смертоносным цветком в руках смог сразить чудовище.
– Иван, будь здесь, – тихо сказал Глеб. – Я вернусь за ней.
– Что? С чего это вдруг? Думаешь ей чем-то помочь? Сыграешь роль наживки? – хмыкнул парень.
– Просто не делай глупостей и будь здесь! – Силов побежал вперед, на ходу доставая из кармана цилиндр с письменами, который дал ему Менес. – Значит, оружие, хм…
Свернув за угол, он резко остановился. Прямо напротив появилась очередная картина, она показалась ему знакомой. Это была башня, наподобие той, что он видел у подножия Врат. Вдруг перед глазами вспышками промелькнули странные моменты, словно воспоминания. Ему показалось, что он сам сейчас в этой башне, на крепостной стене, и в руках у него точно такое же оружие. С той лишь разницей, что вручил ему его кто-то другой. На картине к башне приближались эверы, и существа, похожие на людей, были вынуждены отступать из Пурпурной долины. Изображение сменилось, и Силов увидел, как кто-то один остался позади, желая остановить чудищ даже ценой собственной жизни. Вспышка – и перед глазами возник образ какой-то женщины с длинными белоснежными волосами, уходящей, но обернувшейся к нему.
Глеб мотнул головой и отступил к стене. На миг всё вокруг закружилось. Потерев глаза, он огляделся, затем снова посмотрел на цилиндр.
– Это ведь тот же самый… – прошептал он и со знанием дела коснулся сначала среднего символа.
С обоих концов цилиндра с резким, как удар плети, звуком выдвинулись длинные круглые лезвия. На самом цилиндре появились две удобные выемки для хвата двумя руками. Глеб коснулся верхнего и нижнего символа – теперь раскрылись бутоны, источающие пурпурные молнии.
– Странно, но круто, – кивнул он, осмотрев оружие.
Перехватив его поудобнее, Силов побежал вперед. На его счастье, гадать, куда бежать, не пришлось – один из коридоров находился в плачевном состоянии. По стенам шли глубокие трещины и вмятины, по полу тянулись многочисленные следы от когтей. Успокаивало лишь то, что не было следов крови.
