– Ладно, – отмахнулся Рик. – Но почему ты не воспринял всерьез его слова о том, что Фэро идут за тобой? Не думаю, что он обманывал… – Рик подошел ближе, стараясь разглядеть лицо египтянина. – Он же сказал «она». Это может быть и Кайя, например. Тебя это не волнует? Что она убила твоего отца?
– Это скорее тебя волнует, – огрызнулся Озаз. – И потом, Кайя не единственная у них. Признайся, ты чаще всего обвиняешь во всех убийствах ее лишь потому, что она отправила твоего отца к предкам. Хотя, признаться, и это под вопросом. Ты ведь тогда толком никого не разглядел.
– У меня нет оснований в этом сомневаться. Я запомнил эти глаза… – Эти глаза – их родовая особенность, брат мой, – вздохнул Джабари.
– Неужели ты ее не ненавидишь?
– Кайя убила много кого из моей семьи, как и ее родственники. Мы, в свою очередь, также отправляли на тот свет их семейство. И если ты думаешь, что смерть Кнему стала последней каплей, то заблуждаешься. Чаша семьи Озаз давно уже перевернута и валяется на залитом кровью полу. Этой вражде больше двух тысяч лет… – Джа ловко спрыгнул с камня и оказался прямо перед Риком. – Кстати, ты сам пришел к нам и просил взять тебя в семью ради мести Фэро.
Египтянин наклонился и уже тише добавил:
– Ты умолял моего отца дать тебе возможность быть с нами, обещав взамен не только всего себя, но и все свои связи с оружейным миром, свои накопления. Ты поклялся быть моей тенью, мстить и чувствовать за меня, а взамен тебе дадут сразиться с Кайей в честном поединке на арене Судеб… когда придет время. – Джабари ухмыльнулся, доставая из кармана куртки сигарету и закуривая.
– Я этого никогда не забывал! Я по-прежнему жажду этого, это мое желание! Я благодарен Кнему за этот шанс! И я служу, как могу! Отдал всё, что имел…
– Знаешь, меня всегда удивляло, что ты ни разу не поинтересовался, что такое в понимании моей семьи честный поединок. Ты, брат, ведь даже не догадываешься, что тебя ждет и о чем ты попросил. Тебя даже не удивило, почему отец так легко согласился уступить тебе право убийства заклятого врага…
– Я не понимаю тебя, – помотал головой Рик. – Что ты хочешь этим сказать?
– Да всё просто! Кнему обманул тебя, воспользовался твоей наивностью. Более того, с его смертью и обещание его ничего не стоит. В отличие от моего, здесь и сейчас.
Джабари подошел ближе к Рику и выпустил дым ему в лицо.
– Пойми, – змеей шипел египтянин. – Даже если за время моего отсутствия они вырежут весь наш род, мне плевать. По той простой причине, что я всё равно осуществлю главное и единственное предназначение семьи. – Джа обошел брата, снова приблизился к озеру, наклонился и зачерпнул ладонью немного воды. – Завладеть перво-монадой – вот наша цель, и не важно, кто умрет и в каких количествах. – Он сделал глоток. – А знаешь, почему это важнее? – Рик отрицательно мотнул головой. – Потому что тогда я смогу сделать мир таким, как хотели предки. Быть может, даже смогу вернуть и всех давно сгинувших… если захочу, конечно. – Египтянин отряхнул руку и вытер ее о штаны. – Поверь мне, всех своих врагов я уничтожу, и упомянутая тобой Кайя умрет вместе с ними. Может быть, даже от твоей руки.
– Ясно… Но сейчас меня больше беспокоит, не явятся ли Фэро сюда в ближайшее время, – закатил глаза Рик.
– Помнится мне, ты давно жаждешь с ними встречи, – Джа хмыкнул. – Что ж, времени у них с каждым часом все меньше, – он кивнул на луну. – С восходом солнца дорога исчезнет. К тому же они никогда не приходят большими группами, а с двумя-тремя мы точно справимся. – Озаз похлопал Рика по плечу.
– Ну, при таком раскладе да, – согласился тот, – учитывая, что у нас есть неучтенный арсенал.
– Ты о чем?
– У Киры есть лук и стрелы, еще она смастерила два или три дополнительных. Вроде как Бран попросил научить его стрелять.
– Это ничто против нас, – улыбнулся Джа. – И потом, они думают, что они в походе. Должны же они как-то развлекаться! Я тоже с удовольствием попробую пострелять из чего-нибудь такого. Никогда не доводилось. – Оба улыбнулись.
– Кстати, ты ухмыльнулся, посмотрев на меня при упоминании поединка. Почему? Думаешь, мне ее не одолеть? – спросил Рик.
– В честном поединке? – переспросил Джабари.
Рик кивнул.
– И всё же, что это в твоем понимании? – вопросом на вопрос ответил Озаз.
– Думаю, это просто бой, когда никто не вмешивается, – Рик пожал плечами. – Голыми руками, ну или с ножами. Какие-то хитрости…
– Отчего-то я так и думал, – закивал египтянин, затушив сигарету. – Просвещу тебя. Согласно древней традиции семей Озаз и Фэро, если обе стороны согласны на поединок, то двое встречаются на арене Судеб и сражаются… на родовом оружии.
– Ну, ножи, значит…
– Хех, ты правда хочешь биться с Кайей Фэро, вооруженной двумя хопешами, простыми ножичками на арене Судеб? – Джа засмеялся. – Брат, ты так наивен! Ты до сих пор не осознал, что она не просто женщина, умеющая убивать… – Озаз покачал головой. – Пойми же и прими: она ассасин из рода Фэро, ее имя вписано золотыми буквами в красное полотно, пропитанное кровью всех их врагов. Она наследница Сета! Боже, да она сражается его клинками! Даже я не выйду с ней на арену один на один!
– И как я тогда смогу отомстить?
– Я завладею первомонадой и предоставлю тебе возможность не сразиться с ней, а просто убить. Поверь, это более чем достаточно. Я отдам тебе смерть моего личного врага. И вот это я тебе обещаю.
– Кайя просто человек, – покачал головой Рик. – Как и любой из их рода. И потому она смертна. Я смогу убить и сам, даже если ты не веришь в мои силы. Добить любой может, но это не успокоит мою душу.
– Послушай меня, брат. Я, конечно, не из ее фан-клуба, – развел руками Озаз, – и никогда не претендовал на звание лучшего воина семьи Озаз, и не состою в нашей черной ветви. Но, в отличие от тебя, я научен никогда не недооценивать врагов. И поверь мне на слово, ее смерть не принесет тебе покоя.
– Это мы еще посмотрим.
– Открою тебе секрет… – Джа цокнул языком. – В роду Озаз сейчас нет ни одного, кто мог бы победить ее в сражении один на один на арене Судеб. Последним был мой двоюродный брат, но, увы, и он погиб пару лет назад. По злой иронии, как раз от ее руки. Тоже захотел поединка, хотя семья настаивала на хитростях и ловушках… Теперь же нам потребуется время, чтобы восстановить черную ветвь полностью…
– Я не из вашего рода, – сложил руки на груди Рик и посмотрел в туман. – Возможно, моя сила как раз в том, что я не знаю никаких легенд и преданий о Фэро. Мой взор не затуманен байками об их силе. И именно это поможет мне победить Кайю.
– Думаешь, выстрелишь в нее из укрытия? Или что ты там еще придумал? Подорвешь ее на мине, выстрелом в голову добьешь раненую?
– Возможно. В любом случае ее мечи ей не помогут в сражении со мной.
