– Увидел что-то еще? – посмотрела на него египтянка.
В блеклом свете уличных фонарей Кайя виделась ему похожей на настоящую царицу Египта, как их изображают на различных сувенирах.
– Я не знаю, что я видел, – замотал Иван головой. – Там было слишком много всего, но самое интересное то, что я как я был там явно лишним. Понимаешь, – он сел вполоборота к ней, – такое чувство, что рядом еще две сущности, и им глубоко наплевать на меня, и ни один из них не хотел быть со мной.
– Ругались? И каждый в чем-то тебя пытался убедить?
– Д-да, именно! Но один был настырнее.
– И ты не знаешь, кому из них верить?
Громов кивнул.
– Верь тому маленькому, которого они не ценили, потому что это и есть истинный ты.
– Кто эти двое? Знаю, ты знаешь больше о них, но ты мне ничего не расскажешь, так?
– Пока не время. – Фэро встала со скамейки. – Но самое время вернуться в поезд. – Она протянула ему руку.
– Как мне тогда себя услышать? – Он встал на ноги, опираясь на руку Кайи и чувствуя, как всё еще дрожат ноги. Вместе они поднялись в вагон.
– Нужно просто слушать. Никакого рецепта тут нет.
– Ну-у, видимо, у меня уши грязные или отит развился, – хмыкнул Иван.
– И это пройдет.
Ближе к восьми вечера троица прибыла в Екатеринбург. Им предстояло еще дождаться полуночи, чтобы попасть на поезд до Кыштыма. Взяв билеты и осмотревшись, они прошли в зал ожидания. Иван устало плюхнулся в кресло, сбросив рюкзак на пол.
– Неужели еще не насиделся? – спросил Силов, потягиваясь. – Я уже сидеть больше не могу.
– В ногах правды нет, – улыбнулся Громов.
– В пятой точке как-то тоже, – хмыкнул Глеб, сняв с плеча увесистую сумку. Он огляделся в поисках кого-либо подозрительного, но вокруг всё было тихо-мирно.
– Может, сдадим вещи в камеру хранения и по городу прогуляемся, а? Ну или сходим перекусим в нормальном месте. Всё равно еще четыре часа ждать, – предложил студент.
– Не самая хорошая идея, – покачала головой египтянка. – Поесть можно и здесь.
– Почему?
– Хотя бы потому, что ничто не мешает им поджидать вас двоих за пределами вокзала. Я не готова исполнять обязанности телохранителя, да и не хочу. – Фэро собрала волосы в хвост. – Вон, – она кивнула в сторону, – пельменная. Для вас в самый раз. И кофе на десерт.
– Тут же сейчас нет никого подозрительного? – Иван принялся демонстративно оглядываться по сторонам. – Кто хочет избранного тела? – тихо посмеялся он.
– Вещи взяли – и марш в пельменную. – Кайя достала свой телефон и, выбрав какой-то номер из списка, нажала вызов.
– …Зануда, – буркнул Иван.
Услышав его, египтянка молча указала пальцем направление.
– Да поняли мы.
– Джед-Амен, здравствуй! – сказала она на древнеегипетском, когда на седьмой гудок трубку поднял мужчина. – Великий дом ищет твоей помощи.
– О боги! Кайя! Я не слышал твоего голоса двадцать лет! – воскликнул ее собеседник, обрадовавшись ее звонку. – Как я могу служить Фэро?
– Я направляюсь к Каменным Вратам седьмого Источника… Мне нужна машина, полностью укомплектованная и готовая к любым неожиданностям, – ответила египтянка, глянув на вокзальный громкоговоритель, что выдал ее местоположение.
– Машина будет ждать вас на вокзале, Кайя. Я обо всем позабочусь. О боги! Неужели настал этот час и миссия будет наконец выполнена?!
– Если боги будут к нам благосклонны, Джед-Амен. Спасибо тебе. – Она завершила разговор и посмотрела на своих озадаченных спутников, стоящих у входа в кафе. – Что-то не так?
– Да ничего особенного, – с улыбкой мотнул головой Силов. – Просто удобно вести переговоры на мертвом языке, который вообще никто не знает. Даже идентифицировать не может.
– Зависть – плохое чувство, – подмигнула им женщина, проходя вперед.
Глава III
Каменные Врата
До пункта назначения оставался час езды. Иван и Глеб спали крепким сном. Только Кайя сидела у окна и смотрела на неспешно восходящее солнце, заливающее лес золотыми лучами-волнами. Где-то высоко, в еще не осветленном небе, светила желтоватым светом Венера, готовясь исчезнуть с небосвода до захода солнца. Фэро посмотрела на часы и по привычке проверила крепление ремешков ножен для метательных стрел. Воспользовавшись тем, что оба спутника спали, она переоделась и полностью вооружилась. Разве что хопеши пока оставались в рюкзаке. Египтянка не обратила внимания на проснувшегося Глеба, который украдкой наблюдал за ней. Встречая восход, она что-то произносила одними губами, словно заклинание или молитву.
– О чем ты просишь? – тихо спросил Силов.
– Не прошу, а благодарю, – ответила Кайя.
– За что?
– За начало дня и за еще один шанс исполнить долг… – Она снова всмотрелась в небо и заметила едва уловимую красно-черную вспышку. – Снова судьба нас сводит, – прошептала она на древнеегипетском. – Но в этот раз тебе не сбежать.
– …Вижу, ты в полной боевой готовности. Думаешь, неприятности начнутся сразу? – Глеб сел и, засунув ноги в ботинки, принялся их зашнуровывать. Спрашивать о значении странной фразы он не стал.
– …Нет, – покачала она головой. – Лишь у Врат.
– Избежать и обхитрить не получится?
– Увы, – пожала Кайя плечами.
– Что ж, так веселей…
Поезд прибыл на вокзал города Кыштым. Здесь было многолюдно, и казалось, что эта двухэтажная постройка не способна вместить всех прибывающих любознательных туристов. На парковке стоял внедорожник в камуфляжной раскраске. Рядом с ним молодой парень, явно русский, играл во что-то на своем телефоне, иногда отрывая взгляд от экрана и посматривая в сторону дверей вокзала. Заметив приближающуюся к нему троицу, он сразу убрал телефон.
Встретившись глазами с Фэро, уважительно кивнул и протянул желтый бумажный конверт.
– Там всё необходимое, – сказал он. – Погода вам благоволит.
– Спасибо, – улыбнулась Кайя. – Передай Джед-Амену, что благодарность Великого дома не заставит себя ждать.
Парень с пониманием кивнул и, надев бейсболку, направился к вокзалу.
– А есть такое место, где у вас нет связей? – спросил Глеб, проводив незнакомца взглядом.
– Немного, но есть. – Кайя достала из увесистого конверта ключи и открыла машину. – Складываем вещи и усаживаемся поудобнее.
– Долго ехать? – поинтересовался Иван, забравшись на заднее сиденье.
– Не очень. Доберемся до деревни Большие Егусты, а там пешком километров пять – и мы на месте.
Фэро села за руль и пристегнулась.
