– Где Иоко? – быстро выдала я заветный вопрос.
– А разве я должен знать? Я не видел Им-Сиана очень давно, еще с тех старых добрых времен, когда у всех нас было время. – Он улыбнулся, довольный своей шуткой. – Как тебе такой каламбур? Эх, когда-то у всех нас было время. Время-времечко, как золотое семечко. Сквозь пальцы убежит и в землю упадет – а после даст нам всем хороший добрый плод…
– Как это ты не знаешь, где Иоко? Карты Агамы говорили, что он тут! – воскликнула я, не обращая внимания на его рассуждения. В голове все смешалось, и я не знала, что теперь делать.
– Проверь, если веришь картам Агамы. Я бы, конечно, не доверял этой старой болтунье, но дело ваше. Вы, дети, еще слишком мало повидали на этом свете. Можешь осмотреть замок, у тебя в руках Посох Спутницы Проводника, а он обладает достаточной силой, чтобы исследовать любое помещение, даже такое большое, как это.
И тут я растерялась. Как я могла проверить башню? Обойти ее всю? И как мне должен был помочь Посох? Я взглянула на покрытое изящной резьбой древко, на котором уже не было бабочек, а еле заметно искрились маленькие звездочки, затем перевела взор на черноглазого Зомана и скривилась.
– Мне проверять каждый этаж твоей башни или ты сам проведешь меня?
– Что за глупость, София?! – Он театрально поднял вверх руки и слегка покачал головой. – Ты не умеешь пользоваться своим Посохом? Вот так всегда: недоучатся, не постигнут до конца всей истины – а туда же, сражаться! Девочка, ты обладаешь всем, чем нужно! Что ты чувствуешь, держась за Посох?
– Силу чувствую, – мрачно сказала я, – и мне кажется, ее достаточно, чтобы победить твою ложь.
– Правильно кажется, – не смутился от моей грубости Зоман. – У тебя хватит сил, если ты уже владеешь Посохом. Возьми его и поверни. Нет, не так, девочка, не так.
Зоман приблизился, и я почувствовала легкий запах мужского одеколона. Он встал напротив, осторожно дотронулся до моего Посоха, и я резко отпрянула.
– Не бойся, – голос Зомана звучал мягко и спокойно.
Его длинные тонкие пальцы – настолько изящные, что я вдруг подумала, не играет ли Зоман на гитаре или на пианино, – легли поверх моей кисти, а глаза оказались напротив моих. Темные глаза с легким медным отливом, в которых заметно светилась грусть. Глаза могущественного чародея, собравшегося меня учить.
– Поверни его и слегка поведи перед собой. Видишь еле заметную серебристую дымку после движения? Всмотрись в нее, подумай о том, кого ищешь, представь его себе и еще раз разверни Посох, а затем стукни им о камни пола. Простейшее задание, этому я учил мальчиков в первый год обучения.
И действительно, когда я развернула трость горизонтально и провела слегка от себя, то увидела еле заметную серебристую пыль, светившуюся в воздухе. Я подумала об Иоко, представила его и узнала в этой дымке лицо своего Проводника.
Снова развернув Посох, я стукнула им о каменную плитку и уже собралась было спросить, что дальше, как вдруг дымка вспыхнула яркими крошечными звездами и разлетелась по сторонам. Спустя мгновение от нее ничего не осталось.
Я растерянно оглянулась, а Зоман пояснил:
– Если бы Иоко был тут, ты смогла бы рассмотреть проход к нему в этом облаке. Что ты видишь?
– Ничего…
– Потому что его тут нет. Можешь повторить сама, если хочешь.
– Откуда берется эта серебристая пыль?
– Ты сама создаешь ее. В тебе очень много сил, и ты на многое способна. – Зоман смотрел на меня с восхищением.
Мне вдруг стало понятно, что он не врет: Иоко действительно нет в башне, во всяком случае, сейчас. Но мне нужно было выяснить, где он, поэтому я снова повернула Посох и подумала о своем Проводнике. Только теперь я не стала стучать палкой о плиты, а с силой дернула рукой, направляя хрустальный наконечник вверх, к потолку. В воздухе возникла серебристая пыль: она покрыла меня, Зомана и все окружающее пространство; звездочки вспыхивали, падали на мои пальцы, запястье, кеды, и я почувствовала, что должна направить их движение, подтолкнуть, создав из них узор.
Медленно и немного неловко я провела рукой по воздуху, и звездочки потянулись ко мне. Они вот-вот должны были сложиться в слова, но тут вмешался Зоман. Он махнул руками, и сияющие точки пропали, а меня качнуло в сторону – настолько много сил, оказывается, понадобилось для этого действия.
– Много наивности и неопытности. Все грубо, очень грубо, София. Тебе надо учиться, девочка, и я могу тебе много чего подсказать. Давай присядем и поговорим. А если хочешь, можешь осмотреть мой замок.
– Поговорим о чем?
– Хотя бы о твоем друге Иоко. Конечно, он тут был. Если хочешь, я расскажу тебе все: о битве с Хозяином, о том, как Иоко предал этот мир, и о моем сражении с ним, во время которого я нанес ему страшное увечье и победил бы, если бы не вмешался Хозяин. Тебе следует знать правду, девочка.
Глава 22
1
Зоман не торопился. Он вел себя как гостеприимный, вежливый и радушный хозяин: предложил устроиться у горящего камина в удобном кресле, махнул своим Посохом, и стоявшая в углу скамейка (с такими смешными выгнутыми ножками) сама приковыляла ко мне, чтобы я села. Зоман не отрывал от меня мягкого, успокаивающего взгляда, но его добродушие почему-то начинало раздражать.
– Ладно, я послушаю, что ты расскажешь, и отправлюсь дальше, – буркнула я, не собираясь проявлять ни капли вежливости.
– Конечно, дальше ты будешь делать то, что считаешь правильным, София. Я не стану угрожать и уж тем более удерживать тебя здесь. Ты сама себе хозяйка, София. Ты пришла ко мне сама, никто не заставлял проникать в мой замок. А знаешь что? – Зоман грустно улыбнулся и многозначительно посмотрел на меня, словно придавая особое значение своим словам: – Ведь в замок Мертвяка никто не может проникнуть без моего разрешения. Да я и сам не могу его покинуть, иначе тут же превращусь в настоящего призрака. А это, скажу я тебе, совсем не то, чего мне хочется, девочка София.
– Ты хочешь сказать, что никто к тебе не проникал? Иоко тут не был, и Деймес и Валес к тебе не заглядывали? – я ни капли не верила этому добродушному мужчине.
– Я их не видел, говорю честно, от всего сердца. Их не было в моем замке. Значит, карты Агамы тебе соврали, как всегда.
Но ведь не только они указали на башню Мертвяка, но и Дерево ракушек, которое хранилось в деревянной коробочке в моем рюкзаке. Что-то тут не совпадало, и я все больше сомневалась в правдивости слов болтливого Зомана.
– Карты Агамы очень старые, они уже утратили свою силу, так что я их не слушал бы. Лучше все делать самой, София, тем более что у тебя есть сила. Ты была в башне Каты, ведь так? Ты что-то почувствовала там?
– Ничего, – быстро ответила я и пожала плечами: – Рассказывай про Иоко.
– Хорошо. – Зоман уселся в кресле напротив, вытянул к огню ноги, обутые в коричневые туфли, погладил свою короткую бородку и принялся рассказывать.
