– М-да. Как у тебя все отработано.
– Надеюсь, вы понимаете, что я не пытаюсь вас удивить. Я просто хочу нормально поесть.
– Конечно. Конечно.
Мальчик лихо нарезал помидоры и отправил их в салатницу, а за ними и листья свежего шпината. Посолил, поперчил, заправил оливковым маслом и перемешал. Затем он убрал со скатерти все лишнее, выключил огонь под соусом и накрыл на стол.
Гость с восхищением разглядывал свою порцию, вращая тарелку по часовой стрелке. Он любовался аккуратно уложенными космами спагетти, посыпанными тертым сыром и заправленными душистым мясным соусом. Веселов вдохнул аромат блюда.
– Вот это да! Ты готовишь лучше, чем моя супруга. Между нами говоря. Без протокола.
Мужчина улыбнулся. Эмиль к этому моменту уже приступил к трапезе.
– Уверен, что нет. Обычные макароны. Если бы не мой возраст, вы бы не придали значения.
– Думаешь?
– Я уже давно заметил, что людей больше впечатляет не то, что я делаю, а то, что я делаю это в столь раннем возрасте. Чувствуете разницу?
– Думаю, да. Это плохо?
– Палка о двух концах. С одной стороны – мне проще привлечь к себе внимание, для музыканта это неплохо, наверное, с другой стороны – мало кто воспринимает ребенка всерьез.
– Со временем ситуация изменится.
– Со временем, да.
Веселов приступил к еде.
– Ммммм. Вкусно! Без всяких скидок на возраст.
– Ну спасибо! Бон апети.
– Ты и французский знаешь?
– Вообще-то нет. Могу я еще как-то помочь с вашим расследованием?
– Я подумал, может, ты что-нибудь вспомнил. Этих Двоих уже и след простыл. Словно испарились. Может, они проявляли себя как-то? – активно поглощая угощения, расспрашивал Веселов.
– Это было вчера. Так?
– Угу.
– Со вчерашнего дня ничего о них не слышал, но, если они появятся, я дам знать.
– Понятно.
Быстро опустошив тарелку, Веселов откинулся на спинку стула, оторвал бумажное полотенце и промокнул губы.
– Ох, спасибо, Эмиль! Накормил вкусно. В благодарность за это я не стану тебя долго мучить, а просто вырублю.
– Что? – успел спросить Времянкин и тут же получил сильный удар кулаком в нос.
Когда Эмиль пришел в сознание, он обнаружил себя примотанным скотчем к стулу посреди гостиной. Вокруг были разбросаны вещи, валялись опустошенные ящики, вываленные из шкафов. Обивка дивана была изрезана, куски поролона валялись по всей комнате. Стол был опрокинут. Разбитый телевизор придавил собой плафон ночника. Эмиль вращал головой по сторонам, пытаясь оценить обстановку. Он не мог пошевелить ни руками, ни ногами. От носа и до груди мальчика тянулась бурая полоса запекшейся крови. Из кухни донеслось громыхание.
– Ну и хлам, твою мать! – ругался через стенку Веселов.
Сразу за этим раздались шаги. Было слышно, как под подошвой хрустело стекло. Времянкин закрыл глаза и притворился, будто он все еще без сознания. Шаги дошли до Эмиля и остановились, а через секунду связанного парня окатили ледяной водой. От неожиданности Эмиль сделал глубокий вдох, широко раскрыв рот, и заморгал. Он увидел перед собой Веселова. Тот держал в руке пустую пятилитровую кастрюлю, в которой некоторое время назад хозяин квартиры варил спагетти.
– Что за дела?! Ты, блин, спятил?! – крикнул Времянкин, тяжело дыша.
По его волосам и лицу стекали остатки воды.
– Доброе утро! – начал Веселов.
Эмиль бросил взгляд на окно, но не обнаружил никаких признаков утра. Добро также не ощущалось.
– Вообще-то, сейчас почти полночь, но мне начхать. Где Сума? – спокойно спросил Веселов.
– Что?
– Знаешь, магия твоих макарон уже улетучилась. Я буду безжалостен. Лучше бы тебе сразу все рассказать, уж поверь.
– Кто она? Я не расслышал.
– Быть тупицей не выгодно, Эмиль. Где ты прячешь Суму?
– Но у меня нет Сумы.
Веселов бросил кастрюлю на пол, достал из кармана брюк пачку сигарилл, зажигалку и закурил.
– Ты, наверное, думал, что можешь беспредельничать вовсю, используя магические артефакты? Так ты думал? Вот чего тебе не игралось спокойно на пианино? Я не понимаю, зачем ты полез в криминал? Крыша поехала? Все, кто владел Сумой, рано или поздно сходили с ума. И ты туда же. И вроде парень в общении неплохой. Или кто ты там? Сколько тебе лет?
– Сорок один, – глядя в пол, ответил Эмиль.
– Сорок один? Так мы ровесники. Что же ты, здоровенный мужик, не смог с мальчиком разобраться без помощи Двоих? Это серьезное преступление. Ты вообще понимаешь, что тебя ждет?
Веселов выдул густую струю дыма, затушил сигариллу о дверцу шкафа и бросил окурок на пол.
– Нет.
– Тебя упекут в темницу за злостное нарушение закона, запрещающего быть таким… Не знаю, тупым сукиным сыном. И будешь ты куковать в сыром подвале до истечения своего магического контракта. Думаю, с тебя еще спросят за прежнего хозяина Двоих. Догадываюсь, что ты сделал, чтобы добыть Суму.
– Я этого не делал. Я никогда не владел Сумой.
– Когда я увидел их описание, сразу понял, что это они. Они послушались твоего приказа, значит, они твои. Запах кофе в кабинете. Это они. Мне нужно было видео, чтобы уже окончательно убедиться. Но ты подсуетился, молодец. Валера такой хороший человек, доброжелательный, – передразнил Эмиля Веселов. – Жестокий ты, лицемерный говнюк. Знаешь, я ведь могу и без суда все решить. Прямо здесь.
Веселов подошел вплотную к Времянкину и занес кулак рядом с его лицом. Эмиль зажмурился.
– Нет, нет, нет, – завопил мальчик.
Следом за этим последовал смачный удар, который пришелся на правую щеку.
– Ммм-м, – простонал Времянкин и сплюнул кровь. – Да подожди ты, дурень! Дай объяснить.
– Ты меня удивляешь, Эмиль, – сказал Веселов и снова врезал мальчику.
На сей раз удар пришелся слева.
– Дурень – обидное слово вообще-то, – добавил Веселов.
Эмиль выплюнул зуб.
– Хватит, дай сказать. Умоляю.
Веселов снова занес кулак.
– У меня нет Сумы, хозяин не я! – крикнул Времянкин и зажмурился.
Но удара не последовало. Эмиль, щурясь, открыл опухшие глаза. Веселов замер на мгновение. Потом опустил руку, отошел к окну, достал новую сигариллу и снова закурил.
– Знаешь, что странно? – рассуждал он.
Эмиль тем временем отхаркивал тягучие кровавые слюни. Веселов посмотрел на мальчика и задумался.
– Странно, что ты до сих пор не позвал их на помощь.
