– Да, конечно, – быстро согласилась Алена.
Она подошла к вешалке и повесила свое пальто и пуховик Эмиля на один крючок. Вернувшись к дивану, пригладила юбку и села на край обтянутой синим дерматином подушки.
Тянулось ожидание. Секретарша печатала что-то за компьютером. Брат с сестрой молча сидели напротив закрытой двери, ведущей в кабинет директора. Оттуда доносились голоса. Мужской и женский. Обсуждались какие-то хозяйственные вопросы.
Алена опустила взгляд в пол и погрузилась в свои мысли. Она задумчиво наматывала на палец ремешок от своей сумочки. Эмиль разглядывал приемную. Его внимание привлекли развешанные на стенах самодельные плакаты и фотографии с различных школьных мероприятий. Один снимок с шахматного турнира «Юный гроссмейстер», другой – с танцевального конкурса «Стартики», на третьем улыбался взъерошенный пятиклассник – победитель математической олимпиады. Взгляд Времянкина остановился на фотоколлаже с музыкального конкурса. Рядом с фотографией детского хора красовался снимок довольной девочки с домрой и не менее счастливого мальчика с аккордеоном. Под плакатом располагалась надпись: «Поздравляем победителей конкурса «Юные дарования»! В номинации «Мисс дарование» – ученица третьего «А» класса Юлия Бегунок. В номинации «Мистер дарование» – ученик пятого класса «В» Глеб Черкасов».
– Больше нет, – пробурчал себе под нос Эмиль.
– А? – вынырнув из раздумий, задала вопрос Алена.
– Я сам с собой, не обращай внимания.
– А.
Сестра вернулась к своим мыслям, а Эмиль к своим. «Я низвергну тебя, Глеб Черкасов», – подумал Времянкин.
Дверь кабинета директора отворилась, и оттуда вышел полноватый мужчина с кипой бумаг в руках. Он стремительно покинул приемную. Алена и Эмиль дружно поднялись с дивана. Через дверной проем можно было видеть часть кабинета директора. Из глубины помещения приближалась женщина в темном брючном костюме. Алена расплылась в угодливой улыбке.
– Здрасте! – покорно кивнув, тихо произнесла она.
Худощавая дама в возрасте остановилась у двери и обратилась к молодой женщине.
– Здравствуйте! Вы хотели поговорить? – спросила она сиплым голосом и откашлялась в украшенный кольцами кулачок. – Извините. Вы хотели что-то обсудить со мной? – повторила она вопрос.
– Да, – ответила Алена.
– Проходите.
Светлана Владиславовна развернулась и направилась к своему рабочему месту. Брат с сестрой вошли в кабинет. Эмиль остановился у длинного Т-образного стола, занимавшего почти все помещение. Алена задержалась у двери, взявшись за ручку. Она дождалась, пока директриса усядется в свое кресло.
– Закрыть дверь? – уточнила она, прикрывая дверь.
– Оставьте открытой, – просипела директриса.
– Открытой?
Алена кивнула, распахнула дверь, отпустила ее и направилась к столу. Ударившись о стоппер, дверь поехала в обратном направлении и захлопнулась. Алена уже собралась вернуться, чтобы исправить положение, но Светлана Владиславовна остановила ее:
– Оставьте уже. Пусть будет закрыта. – Женщина указала на стулья, стоящие за переговорным столом. – Садитесь, прошу вас.
Эмиль видел, что его сестра теряет самообладание. Она суетилась и часто улыбалась. Времянкин знал, что в таком состоянии Алена может ляпнуть что-нибудь неподходящее. Она взялась за спинку стула, чтобы выдвинуть его из-за стола. Ножка зацепилась за шов ковролина, и стул, выскользнув из рук женщины, с грохотом упал на пол.
– Ой… Прошу прощения, – мгновенно покраснев, промямлила она и потянулась за стулом.
– Я подниму, – опередил ее Эмиль.
Он взялся двумя руками за деревянную спинку и, поджав губы, поставил стул на ножки.
– Садись, пожалуйста.
– Да.
Сестра села. Мальчик аккуратно отодвинул соседний стул и взобрался на него. Визитеры расположились прямо напротив окон, чуть боком к директрисе.
– У нас тут джентльмен, – заметила Светлана Владиславовна.
Женщина улыбнулась. Между передними зубами нижнего ряда темнел никотиновый налет.
– Ну и как нас зовут?
Она выпучила глаза, уставившись на мальчика. Эмиль давно отвык от подобных взглядов да и не помнил уже, когда в последний раз на него смотрели с такой покровительственной благожелательностью, с какой смотрят на очаровательных детей. Он и был очаровательным: миловидное лицо, сосредоточенный взгляд, копна волнистых волос, белый воротничок, выглядывающий из-под темно-синего свитера. Растянутая гримаса директрисы вызвала улыбку и у мальчика.
– Нас зовут Эмиль, – ответил он, чем развеселил женщину.
Она посмеялась тихим сипом, потом кашлянула пару раз.
– Извините, приболела, кажется.
– Да, он у нас джентльмен, – выдала Алена невпопад.
Светлана Владиславовна тут же переключилась на нее.
– Ну ладно. Какой у вас вопрос?
– Я мама одного из ваших учеников.
– Так.
– Одного из учеников вашей школы, если точнее.
– Понятно, понятно.
– Родион Калинин из четвертого класса.
– И что с ним?
– С ним все в порядке. Вообще-то я хотела о другом спросить.
– Ближе к делу, пожалуйста. К сожалению, у меня не так много времени.
– Я хотела узнать, есть ли у вас места?
– Места? Какие места?
– Ну, учебные места. Или как они называются? Ученические места, может быть?
Алена говорила сбивчиво и неуверенно. Времянкин чувствовал, что директорского терпения надолго не хватит и решил перенять инициативу.
– Простите, как я могу к вам обращаться? – неожиданно вступил в разговор Эмиль.
Женщина с удивлением взглянула на мальчика:
– Не очень-то вежливо вклиниваться в разговор.
– Да, конечно, извините, что вмешался. Но я думаю, что смогу лучше описать цель нашего визита. Поскольку мы здесь из-за меня.
– Да, пусть лучше он, – подтвердила Алена.
– Ну хорошо, я слушаю.
Директриса откинулась в кресле.
– И все-таки, как к вам обращаться? – повторил свой вопрос Эмиль.
– Светлана Владиславовна.
– Светлана Владиславовна, я приехал в Пушкино из маленькой деревни Печкино, где проживал с моей мамой.
– Это вымирающая деревня в Ярославской области, – поддержала брата Алена.
– В этом году мне исполнилось семь лет, и я пошел в первый класс. Мама водила меня в ближайшую школу, расположенную в сорока километрах от нашего дома. К несчастью, мама заболела и больше не может водить меня в такую даль. Она отправила меня к своей племяннице, Алене…
