– Слушай, Ален, почти все мероприятия сулят приличные гонорары. Сумма предполагаемых доходов в несколько раз превосходит твой месячный заработок. Я делаю тебе официальное предложение – будь моим компаньоном.
– Будешь платить мне зарплату?
Сестра улыбнулась.
– Ты сама будешь себе платить.
– Я подумаю.
– Только не слишком долго.
– Ну а как насчет ожерелья? Что будем делать?
– Оно твое. Поступай, как считаешь нужным.
– Мне тут посоветовали парочку специалистов, которые могут оценить стоимость украшения. Они же помогают с продажей.
– Кто это тебе посоветовал? Аркадий?
– Это плохо? Не забывай, речь идет о большой сумме. Я женщина, и мне одной этим заниматься, как-то… Дадут по голове и бросят где-нибудь. Он мужчина, с ним не так страшно.
– Понятно. Если ты ему доверяешь… В общем, дело твое. Что собираешься делать с деньгами?
– Ой, столько планов. Даже не знаю, с чего начать.
– Ну, Аркадий тебе что-нибудь посоветует, я думаю.
– Смейся, смейся. В конце концов, не все могут жить как ты. Вечно сам по себе. И никто тебе не нужен. Лично я нуждаюсь в человеческом тепле.
– Ладно, ладно. Я понял.
В дверь позвонили.
– Родион! – вспомнила Алена и пошла открывать.
Эмиль тоже выбрался в прихожую, чтобы встретить племянника. Родиона привез его отец. За всю жизнь Эмиль видел этого мужчину раза четыре с многолетними промежутками между встречами. И каждый раз Времянкин не мог его узнать. Помимо того что делало с отцом Родиона время, он часто экспериментировал со своим внешним видом: то длинные волосы, то борода, то еще что-то. В этот раз он был гладко выбрит и коротко подстрижен. Он зашел и встал рядом с сыном у порога.
– Здравствуй, мой родной. Любимый мой мальчик, – защебетала Алена. – Я так соскучилась, а ты скучал по маме?
Родион кивнул. Алена обняла сына, поцеловала и помогла снять куртку. Отец Родиона чего-то ждал. Он пристально смотрел на брата бывшей жены.
– Ты, должно быть, Эмиль?
– Да. Приятно познакомиться.
Мальчик протянул руку. Отец Родиона пожал ее.
– Откуда ты, Эмиль? – поинтересовался мужчина.
Времянкин хотел было произнести название деревни из собственной легенды, но понял, что забыл его. Так бывает с ложными показаниями. Не подкрепленные воспоминаниями, они быстро путаются, а потом и вовсе стираются.
– Издалека… – выкрутился мальчик. – Я кузен Алены.
– В вашей семье любят это имя, как я посмотрю? Родной брат Алены тоже вот Эмиль.
– Да. Нас в честь прадедушки называли.
– Прадедушка Эмиль? Никогда не слышал о нем.
– И тем не менее он существовал.
– Тем не менее? Гм… А твоя мама, получается, тетка Алены?
– Да.
– По чьей линии?
– Хмм…
– По линии отца, – вмешалась сестра. – К чему все эти вопросы?
– Мне просто интересно, это проблема?
– Нет, конечно. Почему вы так задержались? – быстро сменила тему Алена.
– Дорогу замело – кругом не проехать. Пробки! В общем, ну его. Ладно, мне пора.
– Родион, прощайся, и в душ, – повелела мама.
Родион уткнулся лбом в живот отца, тот потрепал сына по волосам. Мальчик отделился от папы и направился в ванную.
– Пока, пап.
– Пока.
Мужчина открыл дверь и вышел на лестничную площадку.
– Нам нужно поговорить, – сообщил он бывшей жене через порог. – Я тебе позвоню.
– Звони, – ответила она.
Отец Родиона удалился.
– Если ты планируешь давать интервью, тебе следует получше подготовиться, – оставшись наедине с братом, заявила Алена. – И раз я отвечаю за связи с общественностью, так сказать, то и я должна быть в курсе легенды.
XV
Из дневника Эмиля
15 января. Воскресенье
Конец недели выдался очень насыщенным: пять встреч с журналистами, студийная фотосъемка для журнала, а сегодня я выступил в посольстве Южной Кореи. И это все за четыре дня. При этом звонки продолжают поступать. Звонили даже из моего вуза. Предлагают место на курсе Гроссмана и стипендию. Ха-ха. Похоже, Лев прослышал обо мне. Голова кругом идет. Неужели началось?
Утомился немного. Хорошо, что за нами присылают автомобиль и после отвозят домой. Это удобно – в пути можно читать. Из посольства ехали в мягком просторном салоне дорогого авто. Вернулись час назад. Все было очень здорово! Ездили втроем. Алена нарядила нас с Родионом в новенькие, купленные по случаю костюмы. Себе сшила черное вечернее платье. За ночь смастерила. На приеме выглядела замечательно! Нас хорошо встретили, надарили подарков. Правда, я не знаю, что там. Завтра посмотрю. Сейчас все спят. Не хочется шуршать пакетами… Не стану я сейчас смотреть. Не дави на меня! Все! Хватит, я сказал!
Самоограничение – это свобода, признак сильной личности. Нельзя давать волю слабости. Тем более пакетов на месте не оказалось. Вероятно, Алена их куда-нибудь переложила. Не буду искать. Это уж наверняка. М-дааа… Интересный у нас междусобойчик. Я рад, что мы снова встретились.
Сыграл свою конкурсную программу и еще пять джазовых вещей, по старой памяти. Принимали очень тепло. Интернациональная аудитория, состоящая из дипломатов разных стран и их семей. Попрактиковал свой английский. После выступления получил несколько приглашений от иностранцев посетить их государства с концертами. Теперь я нарасхват. Хо-хо. Дух захватывает!
Родион уснул по дороге домой. Так и не понял, понравилось ему или нет. Другие дети на приеме общались между собой, а он простоял весь вечер возле мамы. В общем, не знаю. Каникулы закончились еще четыре дня назад. Завтра ему в школу.
Алена освободила наш понедельник для текущих дел. Они с Аркадием повезут эксперта смотреть жемчуг. А мне за завтрашний день предстоит дочитать учебник истории и перейти к географии.
Кстати, мне нравится, как написан учебник. Деликатно и без эмоций. Приятно воскресить в памяти этапы развития человечества. Вообще-то это впечатляет. Признаюсь, никогда не испытывал особого интереса к истории, особенно к древнейшей. После учебы я к ней практически не возвращался. Прошлое для меня не существовало. То есть некоторые представления об основных исторических вехах у меня конечно же были, но общей картине мира требовалась серьезная реставрация. И сейчас, заново знакомясь с прошлым людей, я начинаю пересматривать свое отношение к самой жизни, к ее непрерывному движению. Прогресс! Конечно, учебник это лишь беглое знакомство с поворотными событиями истории, но я уже отметил для себя интересные темы для внешкольного чтения. Хочется больше знать о нюансах.
