Эмиль смотрел на белые рубашки билетов, словно разгадывал карточный фокус. «Какие выбрать? Каким принципом руководствоваться? Надо брать тот билет, на который взгляд упадет. Но он падает на все. Как быть? Ты меня спрашиваешь? Хватит! Мне, в общем-то, все равно какой билет выпадет, но мне предлагают игру, и я в ней участвую. Я вдруг вспомнил, что не люблю экзамены. Долго, долго, Эмиль. Они подумают, что ты идиот. Решено! Беру первый и второй. Нет, третий. Почему третий? В этом нет логики», – соображал он.
– Я возьму пятый и девятый, – уверенно произнес Времянкин, словно выбор был чем-то обоснован.
Надежда Владимировна посмотрела на билеты, потом на мальчика.
– Хмм… А пальцем можешь показать? А то, мы сейчас запутаемся. Пятый от меня или от тебя? В каком ряду?
Времянкин указал на пятый билет в верхнем ряду и на третий билет в нижнем.
– Переверни и прочитай, что там написано.
Эмиль взял билет и произнес вслух:
– Билет номер семь.
– Так, – кивнула Надежда Владимировна.
Лена занесла в протокол.
– «Финикийские мореплаватели», – прочитал вслух Эмиль.
– И второй вопрос? – приготовилась записать Надежда Владимировна.
– «Гражданские войны в Древнем Риме. Единовластие царя».
– Очень хорошо. Тяни второй.
Времянкин взял со стола следующий билет и зачитал:
– Билет номер два. «Древнее Двуречье, законы царя Хаммурапи». Второй вопрос – «Древнегреческие колонии».
– Очень хорошо. Забирай билеты. Вот тебе чистые листы, если понадобится что-то записать. Атлас, если нужно.
Надежда Владимировна протянула Эмилю несколько тетрадных листов в клеточку.
– Спасибо, атлас не нужен.
Прихватив чистые листы, Времянкин вернулся на свое место.
– Засекайте время, Сергей Сергеевич, – сказала директриса.
Мужчина вынул из кармана электронный секундомер. Он дождался, когда мальчик усядется за парту и нажал на кнопку.
– Время пошло, – спокойно констатировал он.
Эмиль склонился над билетами, взял ручку и, уперев ее в подбородок, задумался. «Двадцать минут. По пять минут на каждый вопрос. Начнем с финикийских мореплавателей. Так. Они были очень умелыми. Нет, славились. Ну, привет… Помню, как радовался после ухода из института, что больше никогда не придется сдавать экзамены. Кто бы мог подумать? А еще они… вчетвером следят за мной. Пароли, тоже мне. Не мог сдержаться? Позер», – думал он.
– Если тебе что-то непонятно, спрашивай. В пределах разумного, конечно, – напутствовала директриса.
– Хорошо, – кивнул Эмиль.
«Ее голос гуляет в моей голове, как в пустой кастрюле. Хочется спать. Казенный уют класса меня жутко утомляет. Не очень-то все это способствует… Чему? О чем я думаю? Нужно сосредоточиться на вопросах. Буду выписывать все, что помню. Это будет план ответа», – рассуждал Времянкин. Он выпрямился и начал записывать на листке:
1. Пурпур.
2. Восточное побережье Средиземного моря.
3. Тир, Библ, Сибон (или Сидон???).
4. Виноград, оливки. Искусные ремесленники. Стекло, украшения, ткани, окрашенные в пурпур.
5. Мореплаватели. Торговля. Купцы. Греция. Египет.
6. Изобрели алфавит.
7. Торговля рабами. Похищали детей.
8. Карфаген. Колонии.
«Неплохо для начала. Сколько прошло? Минуты три? Ладно, едем дальше. Единовластие царя».
1. Гай Юлий Цезарь.
2. Помпей.
3. Красс.
4. Триумвират.
5. Оптиматы и популяры.
6. Наемная армия. Река Рубикон. Жребий брошен.
7. Распад триумвирата. Гражданская война.
«Что-то еще. Думай, думай».
8. Клеопатра.
9. Диктатор.
10. Брут.
«Дальше. Двуречье. Хаммурапи».
1. Месопотамия.
2. Тигр и Евфрат.
3. Шумерские города (???).
4. Плодородные почвы.
5. Клинопись.
6. Миф о потопе. Сказание о Гильгамеше.
7. Зиккурат. (В каком городе????)
8. Вавилон. Царь Хаммурапи.
9. Крупный торговый центр.
10. Висячие сады Семирамиды. Жена Навуходоносора.
11. Первый свод законов. На базальтовом столбе.
12. Судьи.
13. Долговое рабство. Ростовщики.
«И это только первый экзамен. Нога затекла. Колется, блин. Ммммаааааа».
1. Поселения древних греков. Независимые полисы в дальних землях.
2. Расселились по всему Средиземноморью.
3. Строились у моря. (Города???)
«Нужно попросить атлас».
4. Ремесла. Уровень жизни.
5. Работорговля.
6. Геродот.
7. Скифы.
8. Скил.
Эмиль резко положил ручку на стол, чем привлек внимание присутствующих.
– А можно все-таки атлас? – обратился он к Надежде Владимировне.
– Конечно. Возьми.
Мальчик подошел к столу комиссии, стащил атлас и вернулся на место. Нашел на картах все забытые им города и выписал их названия.
– Я готов отвечать.
Экзаменуемый поднялся с места. Сергей Сергеевич взглянул на секундомер.
– У тебя есть еще четыре минуты, – проинформировал он.
– Я готов, – решительно заявил Эмиль. – Мне подойти к комиссии или я могу ответить со своего места?
– Отвечай с места, можешь даже сесть. Как тебе удобнее…
Директриса снова взглянула на часы на запястье.
– Лучше стоя. Хотя нет. Сяду.
Эмиль сел.
– С чего начнешь?
– Я бы хотел начать с Древнего Востока. Месопотамия, царь Хаммурапи, Финикия, – поглядывая на свои записи, отвечал Эмиль. – Затем Древнегреческие колонии и Древний Рим. Цезарь.
– Так, хорошо, – оживилась Надежда Владимировна. – Давай попробуем.
– Меж двух рек Тигр и Евфрат располагалась территория, которую древние географы называли Двуречьем или Междуречьем. Греческое название – Месопотамия, что также означает – двуречье…
Несмотря на то что Времянкин ошибся в ответе на дополнительный вопрос экзаменатора о легендарной дате основания Рима, комиссия оценила результат сдачи экзамена на отлично. Надежда Владимировна ушла. Пришла Любовь Николаевна, преподавательница по математике. Эмиль довольно быстро справился с решением заданных примеров. Следом шел русский язык: два устных задания, два письменных. Снова отлично. Биология. География. Литература. На смену одним профильным экспертам приходили другие. Информатика. Природоведение. Английский принимала директриса. Дело шло гладко. Комиссия была очарована рассудительностью ученика и его красноречием. К полудню Времянкин успешно сдал последний тест – по ОБЖ.
