Ботинкам Дарк радовался, как ребенок новой игрушке, но при этом надеялся, что башня порадует его и другими трофеями. Возможно — куда более ценными.
Потому что возле кровати стоит огромный, окованный бронзовыми полосами сундук. С первого взгляда понятно, что в таком вряд ли станут хранить нестираные носки. Сюда полагается складывать самое дорогое, что имеется в доме.
Дарк ухватился за бронзовое кольцо, поднатужился, потянул наверх. Крышка не шелохнулась. Так и есть — заперто. Происходи дело в реале, пришлось бы задуматься о взломе. Но зачем портить такой добротный предмет, если ты находишься в игре?
Ключ, взятый со скелета, подошел. Механизм замка провернулся с такой легкостью, будто его только что смазали и пользовались ежедневно.
Подняв крышку, Дарк слегка удивился — сама по себе выпала иконка, точь-в-точь похожая на ту, которая появляется при сборе трофеев с мобов.
Начал изучать содержимое предмет за предметом. Пара укрепленных кожаных сапог относится к легким доспехам. Без проблем ими можно экипироваться с пятого уровня, но Дарк ненамного отстает — ему сгодится. Малый артефакт некромантии вряд ли удастся пристроить к делу. В такую штуковину заточают душу убитого моба, после чего предмет можно использовать для разных темных магических делишек. На форуме встречал упоминания, тема популярная. Расшитая бисером шелковая рубаха — так себе трофей. Защиту от магических и физических атак не предоставляет, разве что от прохлады помогает, да и пощеголять перед НПС можно, ведь к хорошо одетым они уважительнее относятся. Но НПС здесь не встречаются, а чем больше комфорта у персонажа, тем медленнее растут навыки, завязанные на лишениях. Вон неприхотливость уже до шестого уровня успела подняться, а устойчивость к жаре и холоду — до четырех. Серебряный ночной горшок ценен только за счет металла. Его торговцы с радостью купят на вес.
Вот только где их найти — торговцев?
Легкий арбалет — уже гораздо интереснее. Для восьмого уровня, к сожалению, и перезарядка, по описанию, небыстрая. Зато разовый урон просто сказочный, плюс двадцать болтов в запасе, которые — в теории — можно применять не один раз.
Но самое интересное — это не доспехи и не оружие. Самое интересное — невзрачное колечко, на которое Дарк обратил внимание в последнюю очередь.
Позолоченное медное кольцо с горным хрусталем. Класс: простое. Простейшая поделка начинающего ремесленника из самого дешевого материала. Выглядит так, будто его никто никогда не носил. Прочность: 5/5. Бонусы предмета: интеллект +1. Требуемый уровень: 1. Ориентировочная цена: несмотря на низкое качество и дешевизну материала, этот предмет охотно купят многие торговцы. Но не ждите, что выручите за него много.
Очень может быть, что девяносто девять процентов игроков даже нагибаться поленятся, заметив такое колечко в дорожной пыли.
Но Дарк входит в оставшийся одинокий процент.
Впервые за все время ему достался предмет с дополнительным свойством. Надев это колечко, он получит единичку к интеллекту. Снимет — прибавка тут же пропадет.
Прибавки, сколько бы их ни набралось, не учитываются при подсчете уровня персонажа. Но все прочие свои функции выполняют. Стоило Дарку нацепить находку на палец, как в характеристиках подрос интеллект, а шкала маны увеличилась на двадцать пять единиц.
Эх, жаль, что выпал интеллект, а не физическая сила или ловкость. Но магический навык — тоже неплохо. Сгодится.
Осмотрев в помещении каждый закуток, Дарк больше ничего не нашел. По скрипучей лестнице поднялся к люку в потолке, распахнул, выбрался на верхнюю площадку. Там тоже не встретилось ничего ценного.
Ладно, он и так неплохо подогрелся. Пора позаботиться об ужине, пока не стемнело. А затем спать.
Завтра предстоит ранний подъем и много работы.
Глава 28
Древнее Зло
Характеристики: 16
Уровень основной: 2
Уровень мастерства: 0
Процесс ночного отдыха в Эксе проходил так же, как и в реале. Разумеется, это касалось лишь тех странных людей, которые пытались проводить в игре все двадцать четыре часа в сутки. Такие чудаки искали комфортное и безопасное место, затем отрубались. При этом им даже сны могли сниться. У Дарка они случались частенько.
Как правило — кошмарные.
Но сейчас он вынырнул из забытья, будто из колодца с непроницаемо-черной болотной водой. Ничего не видел и не слышал, сопел себе во мраке, набираясь сил для новых свершений. И вдруг подскочил от крайне подозрительного звука: где-то внизу громко стучали и что-то бормотали гнусавым голосом в паузах между ударами.
Очень нехорошие дела там творятся.
Сон как рукой сняло. Поднявшись, Дарк сжал покрепче тяжеленный боевой топор и крадучись спустился на первый ярус. Источник звука располагался не здесь, а за дверями башни. Именно по ней кто-то несильно колотил, комментируя это раздраженным бормотаньем.
Приблизившись к лестнице, Дарк напряг слух.
— Эй! Ну чего молчишь?! Не слышишь разве, это смерть твоя пришла! Давай уже выходи, никчемный кусок пищи! Смирись с судьбой!
Говорили противным невнятным голосом, но делали это на грани крика, разобрать слова несложно даже за массивной дверью.
— Да сколько уже можно стучать?! Давно бы открыл уже и вышел! Вот зачем оттягивать то, что неизбежно?!
Что за бред? Захотелось себя ущипнуть, проверить, не сон ли это.
Но вместо этого Дарк тупо брякнул:
— Кто там?
Стук мгновенно прекратился, после чего из-за двери радостно ответили:
— Добрый вечер, презренный смертный. Тебя посетило само Древнее Зло. Открывай дверь и выходи, хватит уже тратить мое драгоценное время.
— Ты кто? — все так же тупо повторил Дарк.
— Ты что, уши пропил? Сказал же: я — Древнее Зло. Выходи давай, пора закончить это дело, полночи уже на тебя потратил.
Окончательно стряхнув с себя сонливость, Дарк высказал разумное предположение:
— Если ты Зло, то какой смысл мне к тебе выходить? Я так понимаю, мне это не понравится.
— Да кому какое дело, нравится тебе или нет?! Это судьба твоя, не раздражай меня, просто смирись.
— Ты игрок? — с сомнением спросил Дарк. — Почему тебя не видно в списке игроков поблизости?
— Глупое и жалкое создание, я ведь тебе уже два раза сказал, кто я такой. Открывай дверь и выходи.
— Ты не игрок? Получается, ты НПС? Только игроки и НПС умеют разговаривать… вроде бы.
— Муж твой НПС! А второй твой муж — игрок! Я Зло Древнее, бойся меня! Сколько уже можно болтать, выходи давай!
— А вот возьму и не выйду.
— Это как так?! По какой причине не выйдешь?!
