— Так что ты скрываешь, моя неповторимая взрывная девочка? — прошептал он, прижимаясь к моей спине.
И это было так волнующе… Надеюсь, что физическое волнение перекрыло мысленную панику. Мне было нечего терять, все потеряла час назад, так что я развернулась лицом к магистру, обвила его шею руками и потянулась к губам. И пусть мои действия были продиктованы необходимостью, когда наши губы слились в поцелуе, сожаления я не испытала. И да, возможно, я потом буду корить себя, но сейчас мне было неимоверно хорошо… А то, что я отсрочила допрос, — всего лишь приятное дополнение к не менее приятному действу.
Очередное утро в изоляции, казалось, ничем не отличалось от всех предыдущих, если не считать того, что проснулась я не одна. Но и это быстро было исправлено — меня поцеловали, пообещали вернуться, как только появится возможность, и оставили наедине с размышлениями. А подумать было о чем. Во-первых, Тэран все же соблазнил меня, и не нужно быть гением, чтобы догадаться — толчком к его активным действиям стало поведение Сана. Удружил, ушастый, ничего не скажешь! Но, учитывая нашу ситуацию, это было неизбежно. Конечно, я не думала, что это произойдет так быстро, да я вообще об этом не думала! Но оно случилось, и теперь можно сколько угодно паниковать и рвать на себе волосы — ничего не изменить. А во-вторых, теперь Тэран не успокоится, пока не раскроет секрет моей магии. И я опять возвращаюсь к тому, с чего все начиналось: на кону — жизни дедушки и его коллег, ну и моя, конечно же. Хотя за себя я уже не боюсь, поняла, что мне простят даже участие в запрещенном империей эксперименте. Это приятно, видит Всемогущая Сила! Приятно знать, что Тэран закроет глаза на любые мои преступления в прошлом, чтобы оградить от их последствий. Но злоупотреблять этим неприятно и опасно… А рассказать рано или поздно придется, он не успокоится, пока не разузнает. И пусть лучше узнает от меня, чем выяснит это с помощью своих методов, которые, если учитывать его должность, вряд ли будут гуманными.
Полдня я провела за изучением лекций, и сегодня, что удивительно, у меня не возникло проблем с освоением материала. Возможно, это была защитная реакция, я просто не позволяла себе думать о том, что случилось, полностью переключившись на учебу. Так совсем не оставалось времени на то, чтобы осмысливать новый статус отношений с магистром Крантом.
Но наступил обед, а еду мне так и не принесли. Сначала я сочла это признаком того, что меня скоро выпустят, а потом не на шутку взволновалась. Подошла к окошку, постучала, позвала своих тюремщиков — никто не ответил. Постучала еще раз, и задвижка немного отошла в сторону…
Подумала было, что показалось, но дотронулась до окошечка в двери и поняла — оно не заперто. Отодвинула в сторону и чуть не упала от ударившего по ушам крика. Кричала девушка, кричала громко и душераздирающе. Это был крик боли и страдания. Закрыла окошко и отпрянула от двери.
Что-то явно не так, происходит что-то, чего не должно происходить. И мне бы позвать на помощь, но в этих стенах я не чувствовала свою магию. Я была полностью лишена возможности связаться с Тэраном, пользуясь энергетическими способностями своего тела. Магия не отвечала, как ни старалась я воззвать к ней. Но ощущение, что происходит что-то плохое, не покидало, и я, собрав все силы, которые были доступны мне сейчас, толкнула дверь. И она распахнулась, заставив меня сжаться от страха. Этого не может быть, дверь должна быть заперта! В следующее мгновение в проеме появился незнакомый мужчина, и я поняла, что это он отпер дверь, а не я ее открыла.
Я попятилась, но незнакомец схватил меня за руку и, мельком взглянув, потащил за собой.
— Отпустите! — взвизгнула я, пытаясь вырваться.
— Тише, не стоит привлекать внимание, — шикнул он.
И я замолчала, каким-то образом почувствовав, что он на моей стороне.
Меня притащили в маленькую каморку, заваленную какими-то коробками и хламом, усадили на пыльную коробку и велели помалкивать. Я забилась в угол, прикрывшись хламом и думая лишь об одном: «Тэран, спаси меня».
Ожидание чего-то плохого заставляло нервничать все больше и больше, а когда крики стихли и послышались отдаленные голоса, я даже дышать перестала, полностью обратившись в слух. Расслышать, о чем говорят, удалось не сразу, потому я не до конца все поняла, но и услышанного мне хватило с лихвой.
— Да, дорогой Вилмор, действительно впечатляющая защита, — протянул чуть хрипловатый и знакомый до дрожи женский голос.
— Рад, что вам понравилась экскурсия, — в тон ему ответил незнакомый мужской баритон.
— Но я все еще возмущена нелюбезностью главы вашей службы безопасности. Ну что ему стоило показать мне это место самому? Лично я, явись он в Адалию с ответным визитом вежливости, с превеликим удовольствием устроила бы ему экскурсию по нашим пыточным с полным погружением, — капризно проговорила Аашалла.
А я еще сильнее сжалась и задрожала всем телом, представив, какую экскурсию она устроила бы Тэрану. Демоница и ее спутник, а судя по имени «Вилмор», это был сам канцлер, беседовали в непосредственной близости от двери в каморку, в которой я и пряталась, и если она сюда войдет, то велики мои шансы уже сегодня лично познакомиться со всеми прелестями адалийских пыточных. Как же страшно! Сердце сжимается и замирает, но я продолжаю прислушиваться.
— Не стоит обижаться на магистра Кранта, дорогая моя, — любезно отвечает ей канцлер. — Он военный и свято верит, что гражданским не место в подобных учреждениях. И в чем-то я склонен с ним согласиться, это место навевает неприятные мысли, так что давайте поскорее покинем его, раз уж вы осмотрели все камеры и поприсутствовали на демонстрации системы безопасности.
— Это что? — капризно поинтересовалась Аашалла.
— О, это всего лишь кладовая, грязная и заваленная хламом, — ответил ей тот, кто в этот хлам меня и запихнул.
— Можно взглянуть? — не желала униматься демоница.
— О, дорогая моя, подобные места не для таких женщин, как вы, — возразил канцлер.
— И все же. Мне интересны все аспекты вашего быта, — ответила она, а я прикусила губу, чтобы не закричать, потому что послышался скрип открываемой двери, и даже мне из моего угла за грудой сломанных столов была видна полоска света, озарившая кладовую.
— Вот видите, здесь слишком пыльно, вам не стоит заходить, можете испачкаться, а у нас по плану еще и посещение одного из лучших институтов империи. Вы же хотели ознакомиться с нашей системой образования, не так ли? — принялся увещевать ее канцлер.
— Я только одним глазком, любезный Вилмор, — игриво ответила Аашалла, и в полосе света от дверного проема появилась тень.
А потом что-то загрохотало, поднялась волна пыли, кто-то чихнул, и дверь захлопнулась.
— Вот видите, я же говорил, — произнес канцлер, судя по удаляющимся шагам, увлекая демоницу прочь. И последним, что я расслышала, было сказанное им: — У меня будет к вам маленькая просьба, дорогая. Не стоит лишний раз волновать магистра Кранта, он слишком печется о тайнах империи, так что пусть наш визит сюда останется нашим маленьким секретом.
