Эреш фыркнул.
– Что я – глаза не отведу? Человеку-то?
Аня задумалась.
– Это как тогда, в лесу? С Димкой?
– Ну да.
– А я ведь тебя видела. Плохо, смутно, но видела.
– Некоторые люди более устойчивы, – пожал плечами змей.
– Это врожденное или можно как-то натренироваться?
Эреш покачал головой.
– Только врожденное. Только с кровью змей.
– У нас-то она откуда?
– От аршассов. Или – ваш вариант – от нагов, полозов.
И про тех, и про других Аня знала, но раньше полагала просто фольклором. А ведь если допустить…
Вот оно, из другого мира, сидит рядом, щурится, еще и поглядывает на киоск с мороженым. Значит, и в этом мире могли оказаться змеелюди. И не только оказаться, а и размножиться. Кровь разбавилась, но тут, наверное, как с рецессивными признаками. И рождается негритенок через шесть поколений в сугубо белой семье, и ломают потом головы, откуда чудо, не изменявшие друг другу родители. Дело житейское. Но расширять тему Аня не стала.
– Поехали к Лиде?
– Поехали.
Глава 12
Ведьмочка оказалась дома.
Она ждала, выглядывала в окно, и дверь открыла едва ли не раньше, чем Аня с Эрешем в подъезд вошли.
– Наконец-то!
– Привет, – поздоровалась Аня.
Эреш вместо «здравствуйте» вгляделся и принюхался.
– Что ты сделала сегодня?
Женщины уставились на него, открыв рты. Лида опомнилась первой.
– А откуда вы знаете?
– Запах поменялся, – «понятно» разъяснил Эреш. – Ну так?
– Начальника в козла превратила.
– Серьезно? – восхитилась Аня. – Подруга, ты крута! Нереально!
Лида потупилась.
– Он меня лапать начал. А я так разозлилась, что подумала… ну и… он тоже теперь думает, что он – козел. Мекает и травку щиплет.
– Стихийное колдовство, – резюмировал Эреш. – Продержится дня три, потом спадет.
Женщины грустно вздохнули. Кажется, они уже размечтались об увеличении поголовья рогатых по городу.
– Поэтому я предпочитаю работать или на женщин, или на себя, – Аня повела плечами. Грудь колыхнулась так, что суд бы Николая Ивановича оправдал. – Отбиваться замучаешься.
– У тебя тоже… случалось? – Лида искренне сочувствовала.
– А то.
– Список, пожалуйста, – вставил Эреш. – Можно бы с адресами.
Аня покачала головой.
– Я не настолько кровожадна.
– Ладно, мы об этом потом поговорим. Грузимся?
Девушки дружно кивнули и отправились в машину. Впереди был ритуал принятия силы.
* * *
Что нужно для ритуала?
Не стоит забывать, что ритуал этот насквозь древний, языческий и действенный. А потому – простой.
Вот если ты хочешь выдоить с верующих денежку для себя, родного, тогда надо и храмы, и красивости, и одежду поярче, и непонятные молитвы, чтобы платили за антураж.
А если просто чтобы сработало…
Для начала надо было заехать в деревню, к деду Михею.
Семиренка жила спокойно. Маринка вовсю осваивалась в доме, махнув рукой на привидение, Дима лежал и спал, дети гонялись на улице…
Увидев Аню, Марина бросилась к ней со всех ног.
– Анечка! Слава богу!
Аня вгляделась в подругу. Вроде жива, цела, что еще не так? Не считая проблем и призраков?
– Мариша, как у вас дела?
– Нормально. Я Диме вколола димедрола с анальгинчиком, его срубило. А сама сижу вот, общаюсь…
– Дед Михей не обижает?
– Нет. Ань, а он… это ведь мне не мерещится ничего?..
– Марина, а что лучше – призрак или бандиты?
– Призрак, – подруга ни минуты не сомневалась. – Он нас убить не пытается.
– Ему это не нужно. Но дом вскоре придется покинуть.
Маришка мигом сникла, как подвявшая лилия.
– П-почему?
– А ты здесь решила навечно поселиться?
– Н-нет. Но…
– Понимаю. Тут безопасно, а там…
Маринка покосилась на выключенные телефоны. Все три, они лежали на тумбочке – ее и два детских.
– Страшно. Ань, если бы я знала, эта тварь нацистская никогда бы и близко не подошла ни к нам, ни к Димке. Никогда!
– Добивать надо было, добивать, – проворчал дед Михей, подвисая над столом. – А все большевики виноваты, негуманно, видишь ли, Европа не поймет, Америка не одобрит… Толку-то с тех союзников было, как с козла молока, а вони подняли, что те козлы. Вот добили бы фашистское зверье тогда, сейчас бы вякать было некому.
– Добрый вечер, – поздоровалась Аня.
– И тебе поздорову. И тебе, хвостатый. Внучка…
Призрак аж засиял, глядя на девушку. Лида послала ему теплую улыбку.
– Дедушка, добрый вечер.
– Добрый… Даст Род, все хорошо будет. Я за вас помолюсь…
– Все будет хорошо, – Лида улыбнулась.
Маришка опять вздохнула.
– Да… а у нас еще как будет…
– Успокойся, – дед Михей похлопал Маришку по плечу. – Если что – я лично вашим фашистам явлюсь, докончу, что в сорок пятом не доделали. Ну, не распознала ты тварь, так всякое бывает. И волхвы ошибались, даром что великие, сам Вещий Олег – и тот не все предвидеть мог. А ты обычный человек, куда тебе было догадаться, ежели эта тварь свастику на шее не носила?
– Если бы этих тварей можно было по лицу определять, фонд Симона Визенталя без работы бы остался, – поддержала Аня. – Так что не кори себя.
– А если…
– Успокойся. Решим мы эту проблему. Но телефоны мне отдай, ладно?
– Ладно… А…
– Это ненадолго, это чтобы Димка глупостей не наделал, а вас по сигналам не засекли.
– Я их все выключила.
Аня покачала головой.
– Мариш, я не знаю точно, но говорят, что эти телефоны – просто радиостанция в миниатюре. И передавать сигнал могут даже выключенными. Так что давай аппараты сюда от греха. Стационарный телефон есть, свой номер я тебе запишу, и хватит.
Марина послушалась.
– Страшно. Ты думаешь…
– Маришка, сколько этот Сеня здесь трется?
– Года три…
– И за это время связей не завел, друзей не нашел…
