– Боитесь, что кто-то украдет? – удивился Лигур.
– Если бы, – вздохнул князь. – Боюсь, что если с обозом прибудет кто-то менее авторитетный, то его Аливия в компании с Кортом и Арвидом порвут на части при попытке получить свое. Аливия меня уже окончательно затерроризировала, чтобы я поскорее привез ей швейную машинку, а Арвид ждет микроскопы и хирургические инструменты. И ведь добьются своего. А потом мне собирать все, что это компания утащит.
Получив приказ, армия двинулась в последний в эту кампанию поход…
Глава 26
Когда князь услышал о нападении на замок и попытке захватить Аливию, он хотел было отказаться от похода на остров за вещами и рвануть домой, благо на своей территории войска могут дойти и без него. К счастью, вовремя включился здравый смысл, и даже не понадобилось вмешательство Лигура. Прежде всего помогло то, что гонец, принесший известие об этом, тут же заверил, что уже все в порядке и все наемники схвачены.
Чуть поразмышляв, князь сообразил, что сейчас самый удобный момент посещения острова. Когда еще удастся снова туда выбраться – большой вопрос. Да еще имея под рукой столько носильщиков. А вещи те нужны. Очень нужны. Да и Аливия живьем съест, давно уже клянчит и пряжу, и пяльцы, и, самое главное, швейную машинку. Второй момент, который помешал ему отправиться домой, – понимание того, что виновника нападения нужно искать в столице, а не среди тех наемников, которые наверняка простые пешки. И ни капли не верил он, что наняли их Лодерские, как сообщил ему в письме Конрон после допросов немногих пленных. В общем, чтобы отыскать настоящего виновного, нужно ехать в столицу. Ну и третий момент – письма от короля и герцога Алазорского, требовавших немедленно, как только появится возможность, прибыть именно туда.
Князь ответил, что ему необходимо посетить место, где он поначалу жил в Локхере, Алазорский, знавший его настоящую историю, должен сообразить, о чем речь, – а после этого сразу приедет. Отписал и Конрону, которого попросил оставаться на месте. Мол, в столице он и сам скоро будет, а вот оставлять замок без защиты он больше не намерен.
Дальше была рутина. Хотя князь и ожидал каких-то проблем, но все прошло на удивление гладко. Солдаты даже не стали задавать вопросы, на кой ляд они полезли в лес. Хотя, конечно, всех он не тащил. Отправив кавалерию добывать десяток телег с тягловой скотиной, князь выбрал солдат покрепче, с ними и отправился на остров. Дальше началась натуральная зачистка дома. Забирали все. Даже сам дом разобрали на панели и увезли. Некоторые тайники князь оставил, но из основных запасов собрали действительно все.
Глядя на груды вещей, князь только лишний раз порадовался, что с ним столько людей. Видят странный груз? А что, собственно, в нем странного? Тара, да, непонятная и незнакомая, но не более. Все самое интересное внутри, но даже если открыть, что обычные солдаты поймут в разных деталях и частях механизмов? Книги еще видели, которые, опять-таки, для солдат не представляют никакой ценности. Вот золото могло бы их привлечь, но его было немного и надежно упрятано в груде ящиков.
В общем, пока одни носили, другие прорубили небольшую тропку, чтобы удобнее было передвигаться. Грузили на телеги, считали… Мороки много, но никаких проблем. Поэтому-то после окончания погрузки князь с чистой совестью разделил свою армию, отправив большую часть с грузом в замок под командованием тира Дитона, а с оставшимся отрядом и в сопровождении Лигура отправился в Родердон.
Лигур все время погрузочно-разгрузочных работ молчал, но потом все-таки задал закономерный вопрос.
– Вещи из моего дома, – коротко пояснил князь. – Много полезного. Особенно книги. С ними Арвид станет лучше лечить.
– Гм… Но там не только книги?
– Оружие, мои доспехи, одежда кое-какая, строительный инструмент. Лигур, поверь мне, вещи хоть и ценные, но правильно распорядиться ими могу только я. Для всех остальных это обычные безделушки. Ну, разве что оружием заинтересуются, но оно там не самый важный груз.
– Я вообще-то не об этом… Собственно, меня заинтересовало само существование груза и каким образом вы его в одиночку затащили на этот остров.
Князь вздохнул. О том, что такой вопрос возникнет, он совершенно не подумал.
– Знаешь, Лигур, врать мне совершенно не хочется, а правда… в данном случае она не так важна. Возможно, со временем я тебе все расскажу, но сейчас… просто поверь, что тебе не надо этого знать. Могу только сказать, что герцог Алазорский полностью в курсе.
– Вы ему так доверяете?
«Уж не обиделся ли не получивший ответа Лигур?»
– Дело не в доверии, – вздохнул князь. – Герцог умеет ставить людей перед нужным ему выбором. У меня же этот выбор был или довериться ему, или исчезнуть без следа…
– Гм… Все настолько серьезно?
– Более чем.
– Тогда вы совершенно правы, милорд, – я не хочу об этом знать. Но солдаты будут спрашивать…
– Ну… пустите слух, что это груз одного из моих караванов, который пришлось оставить на острове из-за вторжения Эриха. Можно еще какой-нибудь пустить, более нелепый.
– Нелепый?
– Ага. Чем нелепее слух, тем охотней в него поверят. С караваном скучно, а вот если… например, спустились Возвышенные Боги и оставили подарок, это же куда как интересней.
Лигур хмыкнул.
– Попробую, милорд.
В столицу князь прибыл через два дня, промчавшись во главе отряда по улицам ко дворцу. Его даже остановить не пытались… Он покачал головой. В город ворвался довольно многочисленный отряд. Несется явно в направлении королевского дворца, и никому нет до него никакого дела.
– Край непуганых идиотов, – пробурчал он.
– Что, милорд?
– Говорю, даже не проверили, кто мы такие.
– Так флаг же ваш…
– А то этот флаг никто добыть не сможет при надобности… Хочешь сказать, что если я заявлюсь в столицу Родезии с королевским флагом, то нашу армию тоже никто не остановит?
Лигур подумал. Хмыкнул.
– В Родезии не было попыток переворота. Полагаю, когда все успокоится, порядок наведут.
– Ну-ну. На всякий случай надо будет поговорить с герцогом Алазорским и Танзани, когда тот вернется.
Ворчал князь совершенно напрасно – у ворот дворца их встретил сильный отряд стражи. Офицер узнал Вольдемара и отдал команду пропустить, видимо, его и правда ждали. При этом офицер постарался убедить князя немедленно отправиться к королю.
– Да я только с дороги! – возмутился князь. – Мне хотя бы переодеться!
Офицер ненадолго задумался, потом нехотя кивнул.
– Только постарайтесь не задерживаться, милорд, – почти попросил он. – Его величество уже спрашивал про вас.
– Постараюсь.
Князь хотел не столько переодеться, сколько побеседовать с Джеромом, дабы тот ввел его в курс дела. Хоть он и писал письма, но в письмах всего не скажешь… Джером, кажется, и сам сообразил, поскольку уже дожидался своего сеньора около выделенной ему комнаты. И пока князь переодевался, довольно подробно рассказывал обо всем происходящем.
