– То… что ты там… увидел, – наконец начал он, очень медленно.
– Я ничего не видел, – быстро и решительно произнес Атрей.
– Ты не видел меня… и еще кое-кого? Старика?
– Какого старика? – переспросил Атрей.
Кратос внимательно посмотрел сыну в глаза и понял, что тот лжет.
– Может, пойдем? Ненавижу это место, – добавил Атрей, потирая руки для пущей убедительности.
Ему оставалось надеяться, что уловка сработает. Ему не хотелось продолжать этот разговор. Не хотелось снова поднимать тему спора с отцом. Он был бы только рад, если бы они не вспоминали об этом до конца путешествия. И догадывался, что отец тоже был бы этому рад.
– Ну… что ж.
Мальчик вспрыгнул на сияющий мост Биврёста сразу же, как только этот мост образовался. Но почему отец избивал того беспомощного старика? Неужели так и должны поступать боги? Атрей надеялся, что нет.
– Вернемся в Мидгард и изготовим ключ, – бодрым голосом произнес Мимир, почувствовав, как растет напряжение между отцом и сыном.
Но те продолжали молча идти к механизму для путешествий. Активировав его, они перенеслись в Мидгард, в уже хорошо известный им храм над озером в кратере.
Мидгард
Глава 50
Выйдя из-под купола, первым делом они решили найти Брока и пошли по дороге туда, где видели его в последний раз. Поскольку гномы часто меняли местонахождение своих мастерских, синий человечек мог оказаться где угодно… И можно было потратить долгие дни на поиски в лесу.
Но им повезло – лавка гнома оказалась на прежнем месте. Заметив их, гном поднялся из-за своего верстака, поставленного возле потрескивающего костра.
– Сделаешь? – сразу же спросил Кратос, показывая на рисунок ключа, который Атрей начертил по памяти на земле.
Брок уставился на рисунок с загадочным видом.
– Это оружие? Броня? Или какой другой инструмент войны, по которым я, безусловно, мастер? Нет? Тогда забудь! Даже если бы я хотел сделать подобную безделушку, то просто-напросто угробил бы свои инструменты, работая над такой дамской игрушкой.
– А если обшить? – послышался голос у них за спиной.
Повернувшись, они увидели Синдри, стоявшего в десяти шагах от них и сжимающего в руках походную сумку.
– Заварить скапом по контуру… По одному класть тонкие слои…
Увидев своего брата, Брок с некоторым удивлением фыркнул.
– Ну хорошо, умник. И где ты прикажешь мне нынче раздобыть кусок хорошего скапа? В последний раз я видел скап, еще когда у меня шишка торчком стояла, – проворчал Брок. – Тебе, пацан, наверное, придется спросить папашу, что это значит.
Синдри вытащил из кармана кусок скапа размером с кулак и гордо поднял его, словно трофей.
– Да вот здесь!
Брок даже поперхнулся – настолько он не ожидал такой эффектной материализации своих слов.
– Да иди ты! Это что… Где ты его… – забормотал он с отвисшей челюстью.
– Пришлось руки замарать, – сказал Синдри, как бы между прочим. – Если понимаешь, о чем я.
Он подмигнул, намекая на нечто, известное лишь двоим гномам.
Брок долго смотрел на него, затем расхохотался.
– Ну так не стой тут столбом – за работу!
– Что… ты вдруг готов работать над чем-то, кроме оружия? – поддел его Синдри.
– А почему бы и нет? Они люди хорошие.
Синдри с Атреем посмотрели на Брока, как будто тот был каким-то иноземным чудищем.
– Что? Я расту над собой!
Братья засуетились у переносной печи Брока, хлопотливо ударяя по металлу.
– Следи за спиной! Расслабь кисть! – подавал советы Синдри.
– Если проголодались, пошарьте в моей сумке, – предложил Брок путешественникам.
Кратос с Атреем достали из сумки яблоки, хлеб, вяленую оленину и сушеные абрикосы. Пообедав, они расположились подремать под раскидистым дубом, несмотря на непрекращающиеся удары молотом. Несколько часов спустя они проснулись из-за громких выкриков.
– Сам расслабь свою кисть! И поддай жара! – приказал Брок, взмахивая молотом.
– Так точно! Будешь еще закалять сталь? – спросил Синдри.
– Больше не нужно. Я уже трижды закалил ее в крови драугра. Видал? – похвастался Брок.
– Ах ты хитрый жук! Как находчиво. И чистенько! Учиться никогда не поздно, правда? – улыбнулся в ответ брату Синдри.
Атрей наблюдал за ними, не скрывая радости от того, что братья наконец-то работают сообща. Он перевел взгляд на отца, который смотрел на гномов с каменным лицом, и улыбка на устах мальчика погасла.
– Вот, готово! – объявил Синдри, с гордостью протягивая им угловатый ключ, идеально подходящий под рисунок, который все еще виднелся на земле.
Брок вернулся к своей плавильне и схватил прут с раскаленным наконечником.
– Не забудь это!
Вместе братья-гномы отметили свое изделие клеймом, с шипением оставившим свой след.
– Вещь, которой мог бы гордиться сам Двалин! – усмехнулся Брок.
– Двалин ваш отец? – спросил Атрей.
– Твоя мать никогда не рассказывала тебе про Двалина? Ну конечно, он же не бог, вам только богов подавай… Он был правителем всех горных гномов. А ваши боги нам не указ, – сказал Синдри.
– У нас дела, – строго сказал Кратос, взяв ключ, и пошел прочь от мастерской.
Атрей только пожал плечами.
Глава 51
– Теперь надо только понять, какую дверь этот ключ открывает. Она должна находиться где-то в храме, – сказал Атрей.
– А за ней, будем надеяться, секретный проход в Ётунхейм! – добавил Мимир.
Вернувшись в храм Тюра, Кратос нашел нужную дверь, похожую на то изображение, которое они видели рядом со схемой ключа. Отперев дверь ключом, он открыл ее и увидел небольшую прихожую с узкой лестницей наверх.
– Здорово! Мы вошли! Но… что это за место? – спросил Атрей.
– Я знаю не больше твоего, братец, – ответил Мимир.
Большая дверь Ётунхейма распахнулась, а за ней оказалась дверь попроще и поменьше, ведущая к мосту Биврёста. Позади него была еще одна дверь с богатой резьбой.
– Это что-то значит? – спросил Кратос, показывая на резьбу.
Атрей покачал головой.
– Дай-ка посмотреть, – сказал Мимир.
Кратос приподнял голову Мимира.
– Талисман! Я подозреваю, что он нам еще пригодится.
Кратос поддел ножом талисман в виде волчьей головы, и тот выскочил из своего гнезда на двери. Затем воин распахнул дверь в какой-то загадочный проход, напоминавший огромную ветвь дерева, протянувшуюся в бесконечность.
