– Настрой стол для перехода в Ётунхейм, – сказал Мимир.
– Да, отправляемся, – поддакнул Атрей.
– Погодите-ка. Ничего не выйдет, – предупредил их Мимир. – Тут нет путевого кристалла. Наверное, Тюр отражал энергию своими глазами. Последняя защитная мера.
– Но у тебя тоже такие глаза, Мимир, – заметил Атрей.
– У меня один глаз! Единственный! Один выбил мне второй глаз именно затем, чтобы я не мог путешествовать между мирами.
Выскочивший из стола путешествий луч Биврёста упал на пустой проем для кристалла.
– Простите, друзья. Я думал, сработает.
– А что Один сделал с твоим другим глазом?
– Боюсь, мог спрятать… где угодно, в сотне мест.
– Мы уже так далеко зашли. Должен же быть способ, – с сожалением сказал Атрей.
– Слушайте, это просто догадка, но я много лет наблюдал, как Брок и Синдри шныряли рядом, когда Один приходил ко мне на ту гору. Может, они что-то знают?
– Брок! Синдри! Как я рад снова увидеться с вами! – воскликнул Атрей, подходя к мастерской Брока.
Оба гнома остановились и посмотрели на мальчика.
– А где твой отец? – спросил Синдри.
Мгновение спустя на поляну вышел и Кратос.
– Что, у вас опять работенка для нас? – поинтересовался Брок таким тоном, будто собирался отказать им.
– Всегда рады помочь, – вставил Синдри.
– Не работа – вопрос: кто-нибудь из вас знает, где найти второй глаз Мимира?
– Его другой глаз? А для чего? У него и так один есть. Кому нужно больше одного отличного глаза? – заворчал Брок.
– Как ты можешь говорить такое? – упрекнул его Синдри. – Если бы у тебя был только один хороший глаз, ты бы себе все пальцы поотбивал молотом, и остались бы одни обрубки.
– Однажды я из тебя обрубок сделаю! – угрожающе воскликнул Брок.
Кратос зарычал, давая понять, что не потерпит пустых пререканий.
– Глаз, не забыли?
– Да-да! Ох. Нет, нет. Это… Простите… Вообще-то Один просил меня… Хотел, чтобы я сделал… показал его мне, и я… – заикался Синдри, пока, наконец, его не затошнило и он, извинившись, не отбежал в сторону.
– Да, толку никакого, – сказал Мимир.
– Знаете… Примерно в то же время Один и ко мне обращался с просьбой изготовить для него статую с каким-то небольшим тайником внутри, – сказал Брок. – Но ведь это было не оружие, да и с асами иметь дело еще то удовольствие, так что я тоже отказался. Но статую ему все же кто-то сделал.
– А что за статуя? – спросил Атрей.
– Ну как же: «Тор, потрясающий яйцами над озером».
– Та, которую сожрал змей, – сказал Кратос.
– Сожрал? Он правда сожрал статую? – спросил Брок.
Атрей же озвучил то, о чем они все думали:
– И как же мы найдем глаз внутри змея?
Глава 52
Они пустились в обратный путь через леса Мидгарда к рогу Ермунганда. Подойдя к нему, Кратос поднял голову Мимира и приставил ее губами к наконечнику рога. Атрей закрыл уши, и Мимир испустил глубокий мистический звук, эхом отразившийся по всему обширному кратеру.
Через несколько минут из воды поднялся Мировой Змей и склонился над путешественниками. Мост под их ногами затрясся от поднятых им волн.
– Тоооооор сту-тооооо… ииии-ниииии смууууу-тооооо тооооор-фа, – произнес Мимир на языке змея.
– Скииииил-яаааа. Пвооооо-миииии-тооооор, – ответил змей и отклонился назад.
– Статуи больше нет? Что сказал змей? – спросил Кратос с заметной озабоченностью в голосе.
– Ну, он полагает, что статуя все еще в брюхе. Он готов позволить вам зайти в его пасть и поискать.
– Фу-ууу. Серьезно? – спросил Атрей.
– Судя по его выражению, он тоже не в восторге, – ответил Мимир.
Кратос что-то проворчал, раздумывая над предложением змея. Вдруг это обман, чтобы заманить их внутрь, а после переварить? Рискнут ли они оба залезть в брюхо исполинского чудовища?
Подумав, он направился к причалу. Они сели в лодку, и Кратос погреб к разинутой пасти змея.
– Так мы правда это сделаем? Позволим змею проглотить нас? – спросил Атрей, изумленно приподняв бровь.
– У нас что, есть выбор? Если да, скажи.
Атрей промолчал.
– Можешь остаться здесь, – сказал Кратос, хотя по его тону было ясно, что это лишь отговорка, а не искреннее предложение.
Он и не собирался разворачиваться, чтобы высадить сына на причале. Но мальчик ответил так, как он и надеялся:
– Такое я не пропущу…
Когда они подплыли ближе, огромное создание склонилось и полностью распахнуло свою гигантскую пасть, обрамленную острыми зубами. Было видно, как сокращается его глотка.
– Ты точно уверен? – спросил Атрей, разглядывая нависшие над ними клыки.
– Нет, – ответил Кратос.
– Поспешим! Греби быстрее! – выпалил Мимир.
– В чем дело? – беспокойно спросил Атрей.
– Вон там, в небе, Хугин и Мунин! Нужно заплыть внутрь, пока они нас не заметили.
Кратос налег на весла изо всех сил, пока Атрей рассматривал горизонт.
– Вижу их! – крикнул мальчик.
– Будем надеяться, что… – начал Мимир и замолк, когда змей захлопнул пасть и их поглотила тьма.
Они поплыли дальше. Атрей напряженно вглядывался в темноту, не зная, чего ожидать, сколько они пробудут внутри и как вернутся наружу. Но мысли о смерти его не тревожили. Он каким-то образом знал, что его отец что-нибудь придумает и справится с любыми опасностями, которые встретятся им на пути. Возможно, в этом и заключается призвание бога: уметь преодолевать любое препятствие, подстроено ли оно людьми или кем-то еще. Эта мысль приободрила мальчика. Может, и он когда-нибудь станет таким непобедимым, как отец?
Кратос между тем продолжал грести, невзирая на тьму. Рокот струящейся воды прерывался всплесками весел и волн, качавшими небольшую лодку. Затем наступила тишина. Но только на мгновение, пока пищевод змея снова не сократился.
Кратос выхватил кристалл Биврёста и вытянул его перед собой, освещая похожие на пещеру внутренности змея. Их окружала темная жидкость – желудочный сок, дымящийся и в некоторых местах покрытый пузырями. Непереваренные предметы покачивались на волнах, словно обломки кораблекрушения: полуразрушенные лодки, винные бочки, ящики.
– Видишь где-нибудь статую? – спросил Атрей.
Кратос только пробормотал что-то нечленораздельное. Он провел лодку мимо винных бочонков и жилистых волокон водорослей, цеплявшихся за целое кладбище лодок.
