От бурных аплодисментов публики стены музея чуть не рухнули. Было единогласно утверждено, что аптекарское дело и дирижабли имеют много общего, особенно в северных широтах, и отмечена важность фармакологии и благородных газов в деле освоения небесных пространств.
Аптекарь Ханнес Раутиайнен остался вполне доволен произведенным фурором. Он попросил тишины, чтобы рассказать, что еще сотни лет назад его коллега, аптекарь Юлин, подчеркивал не только важность воздухоплавания, но и необходимость ограничить попадания в небесную сферу преступных или сомнительных элементов. Его чистые надежды не сбылись, ведь все мы помним вероломную атаку с воздуха на башни Нью-Йорка. Насколько было бы меньше вреда, если бы эту кровавую акцию осуществляли на дирижабле.
После второго перерыва неутомимый докладчик рассказал, что еще в 1799 году имел место случай воздухоплавания в деревне Марккина, провинция Энонтекиё, что в далекой Лапландии. В нем принимал участие английский исследователь и профессиональный путешественник Эдвард Даниэль Кларк. Ему удалось долететь до Севера назло другому, итальянскому путешественнику, Джузеппе Ачерби, который добрался в свое время аж до норвежского Нордкаппа. Кларк поселился у священника Эрика Грапена и наслаждался его гостеприимством. Священник сетовал на то, что лапландцы не участвовали в воскресных службах, а все время пялились на северное сияние и танцевали вокруг костра языческие танцы с бубнами. В благодарность за гостеприимство Кларк решил устроить лапландцам захватывающее воздушное представление про божественные миры. Он распустили по Лапландии слух, что в ближайшее воскресенье должно случиться нечто, что переплюнет любой шаманский ритуал.
28 июля 1799 года язычники собрались в церкви – кто прискакал на оленях, кто приплыл на лодках из самого Муонионниска. Настоятель Грапе прочитал пламенную проповедь – и можно было приступать к полету. Шар Кларка был здоровенный, пятнадцать метров в высоту и больше пяти в диаметре. Первая попытка не удалась, но со второй наскоро сделанный из белого сатина и украшенный красными лентами шар поднялся в небо – а куда ему деваться? Лапланцы, затаив дыхание и выпучив глаза, следили за удивительным явлением. Олени под сильным впечатлением безумным галопом умчались восвояси.
Шар пролетел над озером, спустился на воду – и не утонул. Снова поднялся в воздух и лишь много часов спустя упал в леса. День воздушных чудес продолжили запуском змеев.
С тех самых пор жители Энонтекиё и более дальних районов стали ревностно верующими, закончил свое выступление аптекарь Раутиайнен. Вечером Хемми получил спутниковое сообщение с первого дирижабля бизнесмена Лильероза: «Спустились в ущелье на Алтае. Все живы».
Директор проекта Хемми Элстела тут же позвонил Скутари Ёрвести в Стамбул и сообщил, что акробаты с рокерами в безопасности. Скутари ответил, что китайским «мигам» пришлось вернуться на базу, потому что у них закончилось топливо. Время полета старых самолетов очень коротко, они и так потратили много горючего, пока выделывали виражи вокруг дирижабля. Пусть еще радуются, что успели на базу вернуться. Скутари сказал, что дирижабль, скорее всего, приземлился не на Алтае, а в Тибете – только там можно спрятать стосорокаметровую громадину. А из соображений секретности акробаты назвали это место Алтаем.
Мир мог вздохнуть с облегчением. «Фея равнин» уберегла своих непутевых детей.
Мини-модель «Феи»
И снова неожиданный поворот. Милле Сантала пришлось срочно возвращаться в Финляндию и решать вопросы с упавшим и, по-видимому, спрятанным дирижаблем. Смертельная опасность больше не грозила рокерам и акробатам, а значит, вопросы страховки и компенсации перешли в другую плоскость. Хемми Элстела загрустил – он мечтал вдвоем покататься по Европе, поискать подходящее место для строительства нового дирижабля. Но еще важнее было найти подходящий материал для оболочки, а для этого надо объездить несколько заводов по производству пластиковых изделий и выбить хорошую цену. По грубым подсчетам, понадобится пара гектаров кровельного материала.
В обратный путь с ними отправился и аптекарь, который много чего мог рассказать о воздухоплавании. У Раутиайнена в Хельсинки была своя аптека, «Лебедь». Она находилась в старом здании в престижном районе Эроттайа. Аптекой занималась молодежь, сам он уже не вмешивался в современную фармакологию, гораздо больше удовольствия он получал от изучения воздушных шаров и дирижаблей. Тем не менее аптека постоянно приносила доход – население стареет, заболевает, и каждый день людям нужно все больше лекарств.
– Молю Бога, чтобы дал мне прожить в здравии много лет и увидеть, как большая часть людей сходит в могилу. Божьи напасти да увеличатся, – добавил он серьезным тоном.
Аптекарь остался в Хельсинки, а Милла и Хемми полетели дальше, в Оулунсало. В аэропорту их встречал бизнесмен Лильероз, который очень обрадовался, увидев, что Хемми снова бодр и здоров. Такой руководитель проекта ему и нужен. У Лильероза созрел план: пока Милла Сантала ездит по Финляндии и решает вопросы со страховкой, Хемми может отправиться в Европу вместе со старшим сержантом Ропе Рюнаненом. Беднягу оштрафовали по заявлению Солехмайнена за неосторожное вождение, служба в полиции ему совсем опостылела, так пусть съездит с Элстелой, развеется. Начальник полиции Эйнари Хуйккола будет только рад, если Рюнанен возьмет неделю-другую отпуска. В Лиминке и без него справятся, тем более что расследование по делу сбежавшей «Феи равнин» передали в центральный отдел. Сев в такси, Элстела спросил у Лильероза, что сам Рюнанен думает по этому поводу.
– С ним я уже договорился.
– Возьмите меня водителем! – вмешался таксист Ээту Каартинен. Он сказал, что имеет опыт вождения за рубежом, интенсивность движения его не пугает, он помнит все дорожные знаки наизусть и умеет предвидеть ситуацию на дороге лучше, чем неопытные частники. Каартинен добавил, что изъездил всю Хаапаранту, бывал в Швеции, Лулео, Норвегии, Тромсё, а последнее время часто ездит в Вадсё – там полно мурманчанок по сходной цене, клиентам сейчас только этого и надо. Лильероз поблагодарил, но сказал, что Каартинен не сможет отправиться в далекое путешествие, так как он водитель школьного автобуса и у него свои обязанности.
Удалившись в офис, Хемми и Лильероз просмотрели самую срочную почту. МИД Финляндии вздохнул с облегчением, когда узнал, что «Фея» без происшествий приземлилась неизвестно где. Органы посчитали, что теперь финские рокеры и турецкие акробаты в безопасности.
Лильероз сказал, что страховая компания хочет договориться о покрытии всех убытков. Родственники музыкантов пока не выставляли никаких новых требований. Пришло сообщение из «Упонора» – они просили забрать пресс с завода города Коккола. Первая и пока единственная жена Элстелы прислала заявление на выплату алиментов. Предстояло еще составить договор с «Сонерой», чтобы антенну GSM города Лиминки передали в пользование Лильерозу. Несколько предложений по материалу для оболочки дирижабля, с которыми Элстеле предстояло детально ознакомиться.
Пора было уже заняться полевым госпиталем и связаться с Красным Крестом. Сколько можно тянуть с документами для международных перелетов? Интересно, еще выдают нансеновские паспорта? Заказы на черепицу приходят уже не только из Финляндии, но и из других европейских стран, даже из Австралии. Нанять сварщиков пластмасс и других рабочих для строительства нового дирижабля. В провинции Раахе осталось много безработных, из-за того, что «Раутарууки» перешла на автоматизированное производство. Открыть летную школу. Одним словом, работы непочатый край.
