Затем старуха выпрямилась и поведала гостям, что бои шли везде, даже в полях и яблоневых садах. Туман так и не рассеялся, к нему добавился густой дым горящего Лютцена и пороховая пыль, так что на четыре шага вперед уже было ничего не различить. А толстый близорукий Густав II Адольф мчался впереди своих войск как юный кавалерист.
Тут старуха снова оживилась и изобразила, как шведский король галопом летит на боевом коне. Размахивая метлой, словно тяжелым средневековым мечом, она носилась по парковке, бросая кровожадные реплики направо и налево. Кульминацией представления стала душераздирающая сцена гибели великого шведского короля.
Хемми Элстела и Ропе Рюнанен отблагодарили старушку бурными аплодисментами и помогли ей покинуть парковку.
Этот прекрасный момент прервал звонок мобильного. Элстеле звонили из Пражского департамента водоснабжения и канализации – пора ехать за трубами. Если они подойдут, чешская сторона свяжется с транспортной компанией, и всю партию доставят в аэрпопорт, а оттуда в Финляндию. Отличная новость, обрадовался Хемми.
…Великая битва закончилась полной неразберихой, так и не сыграв решающую роль в войне. Паппенгейм был смертельно ранен и умер вскоре после сражения. В тот день мир потерял двух великих героев и тысячу рядовых, а война и не думала заканчиваться.
Ропе Рюнанен поинтересовался, где точно шведский король упал с коня и умер. Старуха достала резиновые сапоги и приказала следовать за ней через дорогу, прямо в глинистые поля. Ропе шел метрах в тридцати впереди и повернулся узнать, куда дальше.
– Еще десять метров, – не дожидаясь вопроса, приказала старуха.
И вот наконец Ропе стоял на том самом историческом месте. Сержант внимательно изучал комья земли. В глаза ему бросилась покрытый глиной предмет, который оказался большой костью.
Профессиональным взглядом изучив находку, старуха дала свое заключение:
– О, это берцовая кость гренадера из финской провинции Саво.
Ее заключение основывалось на том, что в xvii веке жители Саво из-за плохого питания были ниже ростом и кривоноги.
Левую ногу гренадера отнесли в сарай, где на полках было полно человеческих костей и несколько черепов. Старуха положила находку на место, к останкам других героев-кавалеристов из Саво.
Трубная волокита и другие интересные события
На следующее утро наши герои отправились в старый Дрезден, городок в верховьях Эльбы. Во время Второй мировой войны Дрезден пострадал больше всех, если не считать, конечно, Хиросиму и Нагасаки.
Спустя добрых полвека город отстроили заново в полном соответствии со старыми чертежами – даже не верится, что когда-то он являл собой сплошные руины с тысячами гниющих трупов.
Элстела получил сообщение с новостями из Лиминки: Лильероз тоже отправился в путь. Он поехал в Петербург с фурой черепицы, но по дороге перед водопадом Иматракоски фура угодила в канаву, а вместе с ней – Томми Лаукканен, жена Лильероза Мимми и дочь Тиина. Машина перевернулась, но, к счастью, никто не пострадал. Фуру сумели поднять и снова загрузили, Лаукканен сел за руль и поехал дальше в Петербург, а Мимми и Тиина последовали за ним на автобусе. Сам Лильероз остановился на пару дней в Иматре, в отеле «Валтио», полюбоваться на водопад. Вот он, идеальный плацдарм для строительства будущего дирижабля!
Рюнанен сомневался, что тамошняя плотина – подходящее место, так как два раза за лето в Иматре открывали спусковые люки на радость туристам. Он сам однажды видел.
– При таком напоре воды дирижабль сразу унесет.
Это была сущая правда, и теперь Лильероз просил Элстелу выяснить, есть ли где-нибудь в Финляндии такие же большие водопады, как в Иматре. Этим директор проекта и займется, как только вернется домой.
Пришло письмо с описанием химического состава канализационных труб фирмы «Упонор». Данные звучали многообещающе. Трубы вполне можно купить у чехов, только надо будет проверить их количество и качество.
Тем временем Ропе и Хемми приближались к немецко-чешской границе. На обочине дороги то тут, то там стали появляться молодые женщины – ночные бабочки. По другую сторону границы их стояли уже десятки. Чернобородые сутенеры в кожаных куртках не отрывали глаз от дороги. С оружием в руках они стерегли свои стада не хуже американских ковбоев. По обе стороны границы друг к другу тесно лепились кабаки и бараки. В оконных проемах танцевали обнаженные девушки и призывно смотрели на Хемми и Ропе, сидящих в машине.
На чешской территории состояние дорог заметно ухудшилось, дома стали темнее, на земле и даже в воздухе чувствовался славянский дух. Ропе Рюнанен сказал, что такое видел только однажды во время весеннего половодья, когда ехал из Пудасъярви в провинцию Ий. Элстела забронировал отель в центре Праги на улице Моранья. В город они прибыли к вечеру, смеркалось. Карты не было, они сделали пару кругов, но улицу Моранья так и не нашли. Элстела заприметил на дороге полицейскую машину, в которой сидели трое неразговорчивых мужчин, которые, к сожалению, не владели английским настолько, чтобы объяснить путешественникам, как добраться до гостиницы. Вместо этого полицейские что-то пробурчали, видимо, приказав следовать за ними. Так, под полицейским конвоем наши герои прибыли в отель «Моан».
Утром Хемми проснулся полный энтузиазма, отметив про себя, что у маниакально-депрессивного синдрома тоже есть свои плюсы.
Лильероз писал, что перед тем, как вернуться в Финляндию, они могут заехать в Вену, но просил вторую машину не покупать, это можно сделать позднее. Разобравшись с почтой, Элстела позвонил в Пражский департамент водоснабжения и канализации и сообщил, что готов приехать посмотреть трубы, предупредив, что приедет вместе со специалистом-химиком, инженером Ропе Рюнаненом.
Трубы хранились на другом берегу Влтавы, в парке за дворцом, выкрашенным почему-то в зеленый цвет. Приятели перешли бурную реку по легендарному Карлову мосту, который, как прочел Элстела в путеводителе, был построен в xiv веке. Это самый большой и старый мост в Праге, на нем происходили бесчисленные сражения за город. Каменные перила украшены стройными рядами огромных статуй. Рюнанен мечтал, чтобы и на мосту Туйра в его родном Оулу поставили такие роскошные статуи, но для этого жителям придется серьезно раскошелиться на налоги.
Причалы и дворцовые парки на берегу сильно пострадали от наводнений, обрушившихся на Прагу минувшим летом. Больше всего пострадала Мала Страна и дворец Лихтенштейнов. Упоноровские трубы были уложены высокими стопками, как раньше финны укладывали бревна в ожидании момента, когда их можно будет скатить в воду и отравить на лесопилку. Элстела сказал, что Рюнанену придется выступить специалистом по качеству.
Директор Пражского департамента водоснабжения и канализации Жири Зайцрк, мужчина средних лет с пепельными волосами, прибыл на встречу, сгорая от желания узнать, подойдут ли их трубы финнам. Он тщательно подготовился к встрече, рассказал, что половодье в прошлом году заставило коммунальные службы полностью изменить планировку канализации и водопровода в центральной части города. Четырехдюймовые трубы использовать запретили. Когда Влтава разлилась, канализационные люки забило илом, пришлось ставить шестидюймовые, а в некоторых районах даже десятидюймовые трубы.
