Счастливый Элстела предстал перед Миллой с новыми балками. Бросив их на полу ее двухкомнатной квартиры, начальник проекта, бурно жестикулируя, объяснял бедной женщине, что они только что изобрели дешевый и практичный материал для каркаса дирижабля и газового отсека – переработанную пластмассу.
Милла отметила для себя, что маниакальные настроения Элстелы еще не прошли. Впрочем, работе это даже на пользу.
Собрав балки с пола, Хемми, по-прежнему полный энтузиазма, вышел, но вдруг вспомнил одну важную вещь, о которой часто думал еще в Европе.
– А может, нам пожениться? Интересы у нас одинаковые, и работаем в одной фирме, – крикнул он из коридора, держа на плече охапку балок для каркаса будущего дирижабля. Милла не стала развивать эту тему, лишь попросила Хемми не корябать стены.
Она следила из окна, как Хемми привязывал к крыше «Сааба» пластмассовые рейки, и чувствовала, как краска заливает ей лицо и шею. И так работы полон рот, а он еще свататься надумал. Сумасшедший.
Пластмассовые рейки на ощупь были гладкие и тяжелые… Тяжелые? Лицо Хемми вытянулось. Он схватил метровую балку и ринулся обратно.
– Быстро, весы! – скомандовал он.
Тоже мне, подумала Милла, нашел время взвешиваться, что он, худеть решил перед свадьбой? Но она ошибалась, не себя, а пластмассовую рейку водрузил Элстела на весы и записал результат – ноль целых восемь десятых кило. Помрачнев, он вытащил из кармана калькулятор.
Восемьсот граммов помножить на длину дирижабля – выходит тридцать тысяч… Ужас! Каркас дирижабля из переработанной пластмассы будет весить чуть ли не тридцать тонн! Такая туша в жизни не поднимется в небо.
Хемми достал из машины ноутбук, открыл файл с описанием «Феи равнин». Вот в чем дело! Каркас дирижабля был изготовлен из углеродного волокна, а не из обычной пластмассы.
Милла Сантала забыла о свадебных мечтах, не до них сейчас. Она позвонила в «Эксел» – фирму, изготавливающую балки из углеродного волокна. Узнав о том, что речь идет о каркасе для нового дирижабля, «Эксел» обещал помочь. Через полчаса ей перезвонил начальник производства и сказал, что, если сойдутся в цене, завод готов предоставить 30 000 метров углеродных конструкций из композита диаметром 15 миллиметров и повышенной прочностью.
– Спроси, сколько весит метр, – вмешался Хемми.
– Около ста граммов.
Сошлись на том, что начальник производства отправит на черепичный завод Лильероза факс с техническими характеристиками, ценой и контактами фирмы. Не прошло и двух часов, как пришел факс. Хемми Элстела вздохнул с облегчением. Оказалось, что углеродное волокно – лучший материал для строительства нового дирижабля. Легкий, прочный и дешевый. Очень кстати сюда придется пресс Лильероза, на котором они могут сами изготовить крепежи для балок из труб, купленных в Праге за полцены. По предварительным расчетам, на тридцать километров общей длины балок понадобится куча креплений, около семи тысяч штук. Все сходится.
– Ясно, покупаем, – решила Милла Сантала. Счастливый Хемми собрал полученные факсы и бросил на кресло. Милла подошла и ласково утерла пот с лица жениха. Сумасшедший, но добрый и сообразительный.
Хемми и Лильероз сидели в кабинете и обсуждали, где лучше строить дирижабль. Хемми был категорически против водопада Иматра: слишком мало места и опасно, к тому же дважды за лето там открывают шлюзы – они не успеют так быстро закончить строительство. Но и в словах Лильероза было разумное зерно. Плотина защищена от ветра, дирижабль не улетит, кроме того, с гидроэлектростанции и электричество можно брать дешевле. Элстела обзвонил все ГЭС Финляндии, даже «Фортум», и попросил отправить на адрес черепичного завода их годовые отчеты, описания и размеры ГЭС. Главное было выяснить, насколько высоки там водопады и есть ли возможность строить дирижабль в низовьях.
Неожиданный звонок из Турции – Скутари Ёрвести сообщал, что его пригласили в Копенгаген на iv Аэрофестиваль с лекцией об акробатических этюдах в воздухе и анатолийских акробатах. Он был очень рад и спрашивал, можно ли рассказать о воздушном представлении на казахско-китайской границе. И еще одно: Скутари планировал долететь до Германии на собственном самолете, но бензин дорогой, а денег у него нет, так как выступления воздушного цирка с тех пор, как артисты пропали в Китае, прекратились.
Лильероз готов был оплатить расходы, но только с тем условием, что Скутари долетит до Финляндии. С его самолета они составят карту ущелий, долин, плотин и самых высоких водопадов страны. Пролетят вдоль крупных рек – с воздуха виднее, где лучше строить дирижабль. Скутари с радостью принял заманчивое предложение.
Хемми удалился к себе. Он собирался пролистать чертежи «Феи равнин» и набросать проект нового дирижабля. Общая длина судна составляла 140 метров, максимальный диаметр – 22 метра. Теперь надо рассчитать, сколько понадобится материала на покрытие каркаса и гелиумного бака. Хемми созвонился с французским «Мишленом», производителем резиновых и пластиковых покрышек, и осведомился, готов ли концерн предоставить пару гектаров эластичного углеводородного или нейлонового материала. Требования по качеству он вышлет, если, конечно, «Мишлену» интересно это предложение. Речь шла о больших объемах, и французы обещали предоставить всю информацию в кратчайшие сроки.
На следующее утро в Лиминку из Непала пришла короткая телеграмма следующего содержания:
«Слава богу, в Юмле только газ нужен. Пришлите тридцать тыщ долларов. Купим водород, это всё».
В конце были банковские реквизиты, без подписи. Лильероз обрадовался телеграмме, но не понимал: почему рокеры и акробаты не бросили дирижабль и не вернулись домой? Весь мир затаив дыхание следил бы за их путешествием. Ну, хоть живы и здоровы, и то слава богу. Элстела предположил, что путешественники не захотели бросать судно, потому что оно еще годно к полетам, а в телеграмме написали самое главное. Он предложил слетать в Непал вместе с Миллой и лично отвезти деньги. Заодно вставить мозг рокерам, доставить дирижабль в ближайший населенный пункт, разобрать и по частям перевезти в Финляндию. Но Милла не захотела ехать с крупной суммой в неспокойную страну. Лучше отправить деньги через банк, а не соваться с мешком долларов в самое пекло гражданской войны.
Было решено отправить в Юмлу нужную сумму денежным переводом. Милла сказала, что деньги до ребят дойдут мгновенно.
– Вот и гонорар за все концерты разом, – вздохнул Хемми и спросил Миллу, подумала ли она над его вчерашним предложением. Милла ответила, что сейчас не время обсуждать личные планы, надо отправить деньги в Непал и помочь Скутари оформить визу.
Новый дирижабль решили строить по чертежам старого. «Фея равнин» оказалась прекрасным решением, тем более что в Финляндии до сих пор не было специалистов по строительству легковесных цеппелинов. Еще надо было найти авиаинженера для руководства строительными работами и контроля за процессом и еще ряд специалистов.
Хемми составил список дел, которыми ему предстояло заняться, и набросал приблизительный план работ.
