Но через семь лет молодой король Генрих Восьмой решил сам на ней жениться. Очень уж заманчивая оказалась партия. Испания тогда была единственной европейской сверхдержавой. Помимо собственно испанских земель в ее состав входили еще и Фландрия – нынешние Бельгия и Голландия, – большая часть Италии, Тунис. Но главное – заморские американские владения, откуда золото и серебро поступали буквально тоннами. Ну а Англия того времени – бедноватое захолустье, никак не более того.
Имелись, правда, серьезные препятствия. По церковным законам того времени жениться на вдове родного брата запрещалось категорически. Согласно библейской Книге Левит: «Если кто возьмет жену брата своего: это гнусно; он открыл наготу брата своего, бездетны будут они».
Однако Генрих приложил все силы и наверняка немалое количество денег. Он учитывал нравы тогдашних римских кардиналов и в конце концов добился своего.
Супруги прожили вместе восемнадцать лет, и все бы ничего, но вот наследника у короля не было. Родилась только дочь – Мария.
Вряд ли нам с вами стоит строго судить Генриха за то, что он стал подумывать о новой женитьбе. К тому же государь давно был влюблен в красавицу Анну Болейн, младшую сестру своей многолетней любовницы Марии, от которой он имел двух незаконных детей.
Вот только Анна оказалась особой крайне практичной и любовницей стать отказалась наотрез – только женой. Все англичане знали, что Генрих менял своих фавориток как перчатки. Умненькой красотке вовсе не хотелось быть брошенной, когда королевская страсть пройдет.
По законам того времени, разрешение на развод королю мог дать только папа римский. Однако Климент Седьмой делать этого не собирался вовсе. Дело тут было уже не в церковных догматах, а в большой политике. Екатерина была любимой тетушкой испанского короля Карла Пятого, к тому времени ставшего еще и императором Священной Римской империи.
Теперешние отношения между папами и императорами уже были бесконечно далеки от прежней почтительной патриархальности. Это в 1077 г. германский император Генрих Четвертый, в лохмотьях и босой, долго простоял на снегу перед папским замком Каносса, вымаливая прощение у папы Григория Седьмого. В XVI в. дело уже обстояло с точностью до наоборот. Совсем недавно, в 1527 г., императорские войска вторглись в Рим и устроили там жуткую резню с грабежами. Папа отсиделся в неприступном замке Святого Ангела, но вынужден был заплатить выкуп в четыреста тысяч дукатов золотом. Существовала опасность, что император в отместку за любимую тетушку повторит дружественный визит в Рим, еще не оправившийся от прошлого разгрома.
Словом, папа отказал категорически. Тогда Генрих, кстати, получивший неплохое богословское образование, придумал нестандартный ход. Он объявил, что Англия отныне выходит из подчинения Ватикану. В стране создается новая церковь, англиканская, главой которой скромный, богобоязненный государь назначает себя. Согласно наспех написанным уставам, получалась прелюбопытнейшая штуковина. Отныне разрешение королю что на брак, что на развод давал руководитель новой церкви. То есть кто?..
Как вы понимаете, уважаемые читатели, дальше все было совсем легко. Глава церкви без малейшей бюрократии выдал королю разрешение на развод.
Карла Пятого Генрих в то время не особенно и опасался. Император как раз увяз в тяжелой и затяжной войне со своим главным европейским соперником, французским королем Франциском Первым Длинноносым, и ему было не до Англии. Так что Екатерина без всяких церемоний была заточена в замок, расположенный в глуши, где прожила еще три года. Ну а счастливый Генрих повел-таки красавицу Анну под венец.
Однако снова получилось не слава богу. Анна подарила мужу здоровенькую девочку Елизавету, а вот два сына опять-таки родились мертвыми. Трудно сказать, что творилось в голове у Генриха. Вдобавок ко всему он к тому времени долго и безуспешно осаждал очередную симпатию – фрейлину королевы Джейн Сеймур.
Но эта особа тоже оказалась весьма неглупой и применила практически ту же самую тактику, что и Анна Болейн. Все драгоценные подарки короля она отсылала назад, в лучших традициях мелодрамы падала пред ним ниц и с надрывом в голосе восклицала: «Ваше величество, у меня нет никакого иного сокровища, кроме моей незапятнанной девичьей чести. Если вы желаете преподнести мне какой-нибудь подарок, то сделайте это тогда, когда Бог позволит мне выйти замуж за достойного человека». Другими словами, я вам, ваше величество, не потаскушка какая-нибудь. Только после свадьбы!..
Генрих, отнюдь не дурак, намек понял прекрасно и повел себя чуточку неадекватно. Анна еще не успела оправиться после выкидыша, как король публично обвинил ее в том, что она женила его на себе с помощью колдовства. Он сгоряча приписал ей чуть ли не сотню любовников, потом, правда, понял, что малость перехватил, и сократил это число раз в десять.
Анна угодила в Тауэр. Вскоре суд под председательством архиепископа Кентерберийского развел ее с королем, а потом еще и обвинил в государственной измене. Таковая состояла как в колдовстве, так и в многочисленных любовниках, пусть и мнимых. В число таковых суд зачем-то включил и родного брата королевы.
Наверное, стоит сказать, что в те времена в Англии понятие «государственная измена» трактовалось очень широко, и под него подверстывались самые разные преступления. Известен случай, когда некоего дворянина казнили за «государственную измену мужеложества».
Были казнены и Анна, и все ее любовники, проходившие по этому делу. Палачи еще вели смертницу к плахе, а Генрих уже торжественно праздновал помолвку с Джейн Сеймур, на которой и женился через одиннадцать дней после казни своей второй законной супруги. Многим такая спешка не нравилась, но пришлось прикусить языки. Плах в Англии хватало.
А вот третью жену Генрих осторожности ради решил не короновать, пока она не родит ему наследника.
Ну что тут скажешь! Прямо злой рок какой-то. Джейн Сеймур забеременела через восемь месяцев после свадьбы и родила вполне здорового мальчика, будущего короля Эдуарда Шестого, но через три недели умерла от родильной горячки, как тогда выражались.
Акушерское дело в те времена стояло не на высоте, врачи мыли руки не до родов, а после таковых. А уж о том, что инструменты – а они у лекарей уже имелись – следует стерилизовать, никто и не задумывался. Так что смертность среди рожениц от инфекций, занесенных грязными руками, просто зашкаливала.
Как ни удивительно, такое положение дел сохранялось до второй половины девятнадцатого (!) века. Потом только австрийский доктор Земмельвейс убедил коллег в том, что руки следует мыть до операции, а инструменты надо стерилизовать. Это вот новшество привилось далеко не сразу. Поначалу ученое сообщество яростно ему сопротивлялось. А вы говорите, Средневековье, сплошная темнота.
На сей раз Генрих решил поискать новую супругу на континенте. Однако дело с этим долго не ладилось. Потенциальные невесты, если можно так выразиться, с визгом разбегались, едва прослышав о столь завидном женихе. О трагической участи Анны Болейн знала вся Европа. Вдобавок повсюду ходили слухи о том, что Екатерина Арагонская была отравлена. Джейн Сеймур будто бы постигла та же самая участь. Или же она умерла от того, что Генрих велел врачам сосредоточить все усилия на ребенке. Вот они и забыли о ней на целых три дня.
