В подземельях Ноттингемского замка, как уверяют очевидцы, иногда появляется дух Роджера Мортимера. По замку Райзинг, где умерла его любовница королева Изабелла, иногда бродит ее призрак. Ночами в пустых комнатах раздаются истерические рыдания. В полнолуние на стене замка появляется белый волк и воет на луну. И как тут не вспомнить прозвище Изабеллы – Французская Волчица.
Говорят еще, что жертва вышеупомянутой парочки, король Эдуард Второй, в годовщину своей смерти разражается пронзительными криками в замке Беркли, где был убит. А в Скарборо, графство Йоркшир, люди иногда видят призрак фаворита короля Пирса Гавестона, тоже казненного.
Не раз в тех или иных местах возникали привидения пяти из шести жен Генриха Восьмого. Анна Болейн чаще всего появляется в Тауэре, в так называемом доме королевы, где она содержалась до казни. Все, кто ее видел, уверяют, что королева держала в руке свою отрубленную голову в чепце. А в XIX в. офицер из охраны Тауэра видел ночью в часовне целую процессию придворных в костюмах тюдоровской эпохи. Во главе ее шла обезглавленная королева.
Анну Болейн видели и в поместье Бликлинг, графство Суффолк, где она какое-то время жила. Эта женщина ехала в карете, запряженной четверкой лошадей. Голов не было ни у кого, ни у нее, ни у кучера, ни у коней.
Бликлинг впоследствии был передан Национальному фонду. Есть в Англии такая благотворительная организация, сохраняющая старинные здания и реставрирующая их на доходы от экскурсантов и частные пожертвования. В 1946 г. один из администраторов встретил вечером в коридоре даму в сером шерстяном платье с белым кружевным воротником. Поначалу он принял ее за живого человека и вежливо осведомился, может ли чем-нибудь ей помочь. Дама ответила: «Того, что я ищу, давно уже нет», и исчезла. Была ли это Анна Болейн, администратор определить не смог. Во всяком случае, голова у нее была на плечах.
А в 1985 г., в очередную годовщину казни Анны, смотритель Бликлинга был разбужен громкими шагами в собственной спальне. Он решил, что это его жена возвращается из ванной, но когда включил свет, оказалось, что она мирно спит рядом с ним, а больше в комнате никого нет.
В Виндзорском замке люди иногда видят по ночам призрак самого Генриха Восьмого. Он мучительно стонет, блуждает по коридорам, а потом в испуге шарахается от Анны Болейн, вышедшей ему навстречу, на сей раз с головой на плечах.
Юную Екатерину Говард люди иногда видят в так называемой Длинной галерее бывшего королевского замка Хемптон Корт в пригороде Лондона. Она с жалобным криком бежит к королю, собирается умолять его о прощении. Так и в самом деле было когда-то. Случается, что по внутреннему двору Хемптон Корта проходит Джейн Сеймур в белом платье, с горящей свечой в руке. Кстати, похоронена она не там, а в часовне замка Виндзор.
Призрак Екатерины Арагонской бродит ночами по коридорам усадьбы Кимболтон, графство Кембриджшир, где она и умерла фактически в заточении. А в замке Садели, графство Глостершир, персонал не раз слышал рыдания, доносившиеся из бывшей детской. Некоторые экскурсанты видели статную светловолосую женщину в зеленом платье, явно не принадлежавшую к миру живых. Скорее всего, это Екатерина Парр. Именно в Садели она умерла от родильной горячки и была похоронена в саду замка.
Порой в бывшем поместье Чартерхаус на окраине Лондона появляется ночами призрак монаха. Когда-то здесь стоял картезианский монастырь. Во время всеобщего погрома настоятель Джон Хигтон был четвертован, девять монахов умерли от голода в Ньюгейтской тюрьме, а еще один был казнен в Тауэре.
Впрочем, такие вещи люди рассказывают не об одном разрушенном монастыре.
Ну вот и все. Я покидаю брега Туманного Альбиона, признаться, с превеликим облегчением, но уж безусловно не навсегда. «Я точно знаю, что вернусь», – пел Игорь Тальков.
И тогда читатель узнает:
кто такая Королева Девяти Дней;
кто сжег картины Леонардо да Винчи;
что за люди толпами бегали голыми по Англии;
когда и за сколько можно было в Англии вполне легально и законно купить дворянский титул так же просто, как мешок картошки;
о том, что и поныне бесит антикваров;
о том, кто за сто с лишним лет до американцев создал Федеральную резервную систему, пусть и под другим названием;
о том, сколько лет проторчала на копье голова Оливера Кромвеля, выставленная на всеобщее обозрение.
И еще о многом интересном, но большей частью печальном, а то и кровавом. Ну, что поделать, такова уж неприглядная история Англии. Не я ее, в конце концов, придумал.
До новой встречи!
