– Мой приятель, который помогал Димону купить книги, работает в самом крутом издательском холдинге России. Я ему позвонил, спросил, не слышал ли он что-нибудь про рукопись, где главная героиня Клотильда? – пояснил Аверьянов. – Честно говоря, я не рассчитывал на успех. Графоманы вокруг Германа роятся толпами, но он вдруг сказал, что некоторое время назад ему на почту прилетела «художественно-выдуманная исторически-правдивая» рукопись. Писатель утверждал, что ему в руки попал какой-то архив. Он знает, что Клотильда пользовалась ядом, который подстраивается под организм человека, находит в нем самое слабое место и бьет туда. Здоровый ранее человек погибает вроде бы от естественных причин. Герман прочитал опус и вежливо сообщил автору, что издательству его произведение не нужно. Тебе не кажется, что сюжет романа похож на то, что случилось у Красавиных? На кончину домработниц.
Глава 12
– Думаю, что «художественно-выдуманная исторически-правдивая» рукопись не вызывает доверия, – вздохнула я. – Интересно узнать, в каких источниках создатель «нетленки» почерпнул эти сведения? Как его зовут?
– Геннадий Бурбонский, – ответил Илья. – Основное составляющее яда Клотильды – плод Вантри. В рукописи указан состав отравы. Ингредиенты самые обычные, неопасные, они почти у каждой хозяйки на кухне есть. Ванилин, корица. Эка невидаль! Но еще там – тот самый плод Вантри. Только не нападай на меня! Не обзывай дураком, но я подумал: может, именно его добавили в чай? После того как Герман отправил писаку лесом, к нему в кабинет пришел молодой мужчина, попросил его выслушать, показал справку от психиатра: мол, он здоров, на учете никогда не состоял.
– Ободряющее начало, – хмыкнула я, – у меня такой бумаги при себе нет. Зачем она нормальному гражданину?
Илья повысил голос.
– Герман тоже так подумал, но посетитель выглядел адекватным. Он представился автором книги про Клотильду, пояснил, что у него есть документы, которые подтверждают его родовитость, утверждал, что в книге все чистейшая правда. Яд, которым пользовалась Клотильда, был весьма популярным в прошлые века, потом, когда изобрели другие отравы, про него забыли. Плод Вантри якобы существует, с ним связана интересная история. И Бурбонский давай вещать, как фрукт нашли в далекой стране. Герман от психа пытался избавиться, но тот не уходил, повторял:
– Вы отмели мою книгу, потому что не разобрались. В ней все правда!
В конце концов редактор не выдержал и спросил:
– Что вам надо?
– Напечатайте мой роман, – потребовал сумасшедший, – я не уйду, пока вы рукопись опять не возьмете, вот она!
Герман взял опус и пообещал еще раз его изучить.
– Нет, – возмутился мужик, – немедленно публикуйте! Плод Вантри существует, Клотильда с его помощью отравила всех, кого хотела. Молодец! Отомстила! Так Шляхтиным и надо! Хочу, чтобы все узнали о подвиге Клотильды!
К Герману порой приходят странные люди с рассказами о массовой смерти людей в подъезде от излучения, которое направляет на них ФСБ. Ну и инопланетяне еще могут граждан похитить, в головы им чипы вставить. Знакомо?
Я рассмеялась.
– Да. Такие индивидуумы могут проникнуть даже к нам. Они очень изобретательно минуют охрану. Если такой человек добирается до моего кабинета, я спокойно выслушиваю его, обещаю разобраться, и адью!
– Герман так же поступил, – рассмеялся Аверьянов, – от «писателя» с трудом избавился, тот ему весь мозг вынес. Когда он мне рассказал про фрукт Вантри, я подумал: а что, если этот плод реально существует? Поинтересовался, слышал ли кто о нем.
– Ты давно Германа знаешь? – спросила я.
– Ну… – пробормотал Илья, – точно не скажу. Еще со времен программы айсикью. В Интернете с ним познакомился, тогда мало у кого свои компы имелись. Не так давно появилось у нас в Сети сообщество экспертов. Можно общаться в общей ленте, а можно в личке с кем-нибудь. Рабочие вопросы на всеобщее обозрение не выносят. Анекдоты травим, наши, специфические. Нормальному человеку их не понять. Байки всякие рассказываем. Настоящих имен там нет. Все под никами, Герман там тоже есть. Он, как я уже сто раз говорил, редактор, его привлекают для анализа разных текстов. Например, предсмертная записка. Надо выяснить, человек сам ее составил или его под диктовку написать заставили? Это тебе только один пример. Он отличный мужик, веселый, определенно не дурак. Я часто удивляюсь тому, сколько Герман знает. У нас в чате один раз разговор зашел о Ван Гоге. Что за болезнь у него была? Разные мнения есть. Народ стал версии выдвигать. И тут Герман прямо с лекцией выступил. Такое написал про художника, что я и не слышал никогда. Удивился, спросил:
– Ты по образованию искусствовед?
Он ответил:
– Часть букв убери – искусство ед. Книгу скачай. Ирвинг Стоун. «Жажда жизни».
Я последовал его совету. А и правда, биография художника Ван Гога очень хорошо написана. Он мне потом еще другие произведения советовал, мы с ним подружились, в гости друг к другу ходим. У него жена приятная. Может, этот Вантри всех горничных-то и убил? Попробую-ка сей фрукт поискать. Вдруг найду?
Я положила телефон в карман, но он тут же зазвонил, меня искал Федор.
– Я побывал в музее для полуночников, – отрапортовал Миркин, – в зале, где проходит выставка картин, нет ни одной бабульки в войлочных тапках. Смотрители там студенты. Конкретно вандала, который полотно «Пейзаж с замком Лоревиль» уничтожить задумал, поймал Никита Одонин. Он мне рассказал, что мужик сначала никакой агрессии не проявлял. Просто ходил, рассматривал зал, больше внимания обращал на девушек, которые там бродили. Музей в основном посещают люди до тридцати лет, молодежи нравится по ночам тусить. Люди постарше уже с семьями, детьми, у них другие интересы. А тот посетитель был не из самых юных. Никита подумал, что он себе бабу ищет, поэтому долго не уходит. Потом перец снял симпатичную брюнетку, завел с ней беседу, сказал:
– Вам не кажется, что странно именовать художником человека, который копирует чужую картину по номерам?
– Прости, не поняла, – остановила я Федю.
– Неужели никогда не видела? – удивился Миркин. – В книжных магазинах продают коробки. В них лист картона, на нем картина, допустим, три медведя в лесу. Все расчерчено на квадраты, каждый пронумерован. И в инструкции указано: единица – зеленый цвет, двойка – синий. Надо взять краски, которые прилагаются, и раскрашивать.
– Встречала такие, – вспомнила я, – прекрасное хобби, наверное, здорово успокаивает нервы.
– Только нельзя в процессе раскрашивания одним глазом новости по телику смотреть, а то руки от стресняка затрясутся, – не замедлил высказать свое мнение Федор, – и я с мужиком согласен: те, кто этим увлекается, не художники.
– Если они себя таковыми считают, то почему нет? – возразила я.
– У брюнетки, с которой вандал общался, было то же мнение, – сообщил Миркин, – она ему ответила, что сама увлекается такой работой, является живописцем-численником. А если посетителю не нравятся подобные картины, то что он делает в зале, где выставлены полотна на конкурс «Лучший пейзаж численника»? Видно, красотка сильно понравилась Геннадию. На тот момент в зале никого, кроме них и служителя, не было. Студент, который наблюдал, как мужик клеится к симпатяшке, еле сдерживал смех. Дядька стал нахваливать работы, спросил у девицы, где ее пейзаж, изобразил, что пришел в восторг, восклицал:
