К этому времени добрый священник уже что-то понимал в кошках, и особенно в том, насколько они упрямы, поэтому сразу же отправился в подвал. И действительно, оба они – Фе и Панда – свернулись в своем темном углу. Решительно настроенный не сдаваться, отец Росс перенес Панду обратно наверх в корзину, и снова Фе, протестуя, последовала за ним. Когда на следующее утро он пришел их проведать, корзина была пуста, а кошка и котенок снова вернулись в подвал.
Сам упертый, как кошка, отец Росс снова принес котенка наверх, но к середине дня корзина опять была пуста. И тогда, видимо от отчаяния, отец Росс решил посоветоваться с женой своего служителя. Известная любительница кошек предложила ему уступить этому наглому животному и отнести корзину в подвал, чтобы ей и ее котенку было уютнее. Он последовал ее совету, освободил там место и оставил довольно урчащих Фе и Панду в их новом доме.
Вечером того же дня, 7 сентября, фашистские самолеты начали первую из пятидесяти непрерывных ночных бомбежек Лондона – тот самый печально известный Лондонский блиц. Это была операция, которая уничтожила или повредила более миллиона домов в городе и убила около двадцати тысяч мирных жителей. Бомбы падали и рядом с церковью.
Девятого сентября отец Росс отправился в Вестминстер по делам. Когда он возвращался домой, завыли сирены воздушной тревоги и ему пришлось переночевать в бомбоубежище. На следующее утро радио передало сообщение, которое его очень встревожило: прошлой ночью, среди прочих гражданских объектов, пострадали восемь церквей. В сводке не уточнили, была ли среди них церковь Святого Августина и Святой Фе. Как только прозвучал отбой тревоги, отец Росс поспешил туда, чтобы все выяснить.
Добравшись до Уотлинг-стрит, он обнаружил, что колокольня его церкви уцелела, но все остальное превратилось в дымящиеся руины. Работали пожарные. Один из них предупредил его, что к зданию нельзя приближаться, так как крыша вот-вот рухнет. Отец Росс, не обращая на него внимания, начал карабкаться по обломкам. Он знал, что ночью в церкви людей не было, но опасался за жизнь Фе и котенка.
Пожарный сказал, что никто не смог бы выжить после взрыва бомбы, но отец Росс устремился к тому месту, где находился подвал, и позвал Фе. В ответ послышалось слабое мяуканье. Несмотря на то что тлеющая крыша грозила рухнуть на него в любую секунду, он начал оттаскивать в сторону упавшие бревна. Через некоторое время он обнаружил окруженную дымящимся мусором Фе, которая с удовольствием кормила котенка. Никто из них не пострадал. Отец Росс перенес их в безопасное место – в уцелевшую колокольню. Едва он отнес их туда, крыша церкви окончательно рухнула, похоронив под собой подвал, где прятались кошки.
Когда позднее церковь снова открылась, отец Росс увековечил цепь этих удивительных событий, поместив на видном месте фотографию Фе в специально заказанной рамке. Текст под фото гласил:
Фе
Наша дорогая маленькая кошка, живущая в церкви Святого Августина и Святой Фе. Самая храбрая кошка в мире.
В понедельник, 9 сентября 1940 года, ей пришлось пережить ужасные и опасные события, которые невозможно описать словами.
Спрятав котенка в укромном уголке дома (она выбрала это место за три дня до того, как случилась трагедия), она просидела всю эту страшную ночь бомбежки и огня, охраняя своего котенка.
Крыши и каменная кладка взорвались. Весь дом вспыхнул. На ее глазах рухнули четыре этажа. Со всех сторон были огонь, вода и разрушения.
Тем не менее она оставалась спокойной, решительной и стойкой и ждала помощи. Мы спасли ее ранним утром, когда дом все еще горел, и по милости Всемогущего Господа она и ее котенок были не только спасены, но и не пострадали.
Возблагодарим Господа за Его доброту и милосердие к нашему дорогому маленькому питомцу.
Итак, что же произошло? Ключ к разгадке содержится во фразе, которую написал отец Росс, когда воздавал кошке должное: «…выбрала за три дня до того, как…» Лондонский блиц не был событием, которого ждали. Если совсем серьезно, то это во многом произошло случайно. Чего все действительно ожидали – так это вторжения Германии в Великобританию. Для этого Гитлеру нужен был контроль над воздушным пространством, поэтому была использована тактика бомбардировки британских аэродромов, чтобы парализовать королевские военно-воздушные силы. В один из таких рейдов в конце августа фашистские самолеты сбились с курса и по ошибке разбомбили несколько домов в Лондоне. На следующий вечер Черчилль отдал распоряжение провести ответный налет на Берлин. Гитлер был в ярости и потребовал, чтобы люфтваффе начали немедленную бомбардировку гражданских объектов в Лондоне. В Великобритании все впервые узнали об этом 7 сентября, когда начали падать бомбы.
Но Фе знала об этом за три дня до того, как это все произошло. Более того, она знала, что церковь пострадает и подвал будет единственным безопасным местом, где можно будет укрыться. Можно даже вполне обоснованно предположить, что она ожидала, что святой отец вытащит ее и Панду из-под обломков: ведь отец Росс отметил, что она, похоже, чувствовала себя спокойно, хотя вокруг был дым и языки пламени.
Вопрос в том, откуда ей это было известно?
Мы уже видели, что кошки обладают даром телепатии, но в данном случае одного этого было недостаточно. Отец Росс не знал, что случится блиц. Никто в Лондоне не знал, что случится блиц. Но Фе было известно, что это произойдет.
Есть только один логически обоснованный ответ. Фе была кошкой, которая владела даром предвидения. Она могла заглянуть в будущее.
Но логичный или нет, этот ответ заводит нас в опасную, неизученную область. Ибо, если кошки демонстрируют такие возможности, как телепатия и дар предвидения, кто знает, на что еще они могут быть способны?
Столкновение с духом
Вы знаете, как это бывает. В темную и ненастную зимнюю ночь вы сидите в компании своей кошки и читаете «Дракулу» или «Участь Салема». Внезапно киса затихает и прислушивается. Но к чему? Она пристально смотрит в пустой угол
[30]. «Что такое? – допытываетесь вы, – на что ты там смотришь?» Но поскольку вы не Пи Хорсли, ваша кошка не отвечает. Вместо этого она просто следит, как что-то (непонятное), оставаясь невидимым, выходит из угла и неумолимо приближается к вам…
О подобных случаях сообщали тысячи владельцев кошек из разных уголков земного шара, поэтому широко распространено убеждение, что кошки наделены тем, что мои друзья-шотландцы называют даром или внутренним зрением: способностью видеть духов, фей, демонов и другие порождения тьмы. А на самом деле – могут они или нет? В моем личном архиве есть конкретный пример (ранее он не публиковался), который дает мне основания верить в то, что да, могут…
Группа была небольшая, нервничали все. Ни один из участников ранее не был на спиритическом сеансе – только организаторы, но и их опыт был небольшим. Харриет и Родерик, пара молодых британцев, были женаты второй год и с недавних пор увлекались спиритизмом.
