— Какого рожна ты палишь во все, что движется? — Негодующе возмутился Елизар.
— Кто ты? — Спросил стрелок, натягивая лук снова. — Мне не понятна твоя речь чужестранец.
— Я же говорю, я Елизар. Давай поговорим. — Евгений сделал вторую попытку приподняться из-за ствола.
— Убери меч и выходи, — строго потребовал юноша с луком.
Елизар спрятал меч в ножны и, подняв руки, поднялся во весь рост. Лучник продолжал держать его на прицеле. Теперь Евгению удалось получше рассмотреть стрелка.
Перед Елизаровым стоял молодой человек лет двадцати пяти. Светлые с пепельным оттенком волосы, забранные обручем, так же как и у Кейна на лбу, спадали ниже плеч, обнажая небольшие уши заостренные кверху. Миндалевидные зеленые глаза пристально следили за движениями Елизара.
— Ты чо? Эльф что ли? — Оторопело уточнил Евгений.
— Кто? — Не понял стрелок, слегка нахмурившись.
— Эльф, — повторил Елизаров.
— Я древлянин, а вот кто ты, раз уж ты не арл? — Лучник продолжал целиться из своего оружия в Евгения.
— Опусти лук, я для тебя не опасен, — Елизар начал обходить ствол.
Лучник несколько мгновений оценивал ситуацию, а затем опустил стрелу вниз, велев Елизарову сесть на ствол дерева.
— Ты разговариваешь не как арл, но выглядишь точно так же. Кто ты и что делаешь в этом лесу, куда запрещен вход для смертных. — Стрелок прошел чуть вперед, не сводя взгляд с Евгения.
Елизаров на мгновение задумался. Сказать, что он Темный, означало верный конец, так как со слов Кейна, Темные не мало попортили крови древлянам и вынудили их уйти из этих мест. Смысла сообщать ему, о том, что он из Подмосковья, тоже не было. Это ничего б не дало стрелку. Надо было, как то спасать ситуацию.
— Я из другого мира, — коротко ответил Евгений.
— Хорошо, допустим, — после небольшой паузы произнес лучник. — Но что ты тут делаешь, вблизи от храма Темных.
— Мне нужно в этот храм, — не стал юлить Евгений, — у меня есть вопросы к его обитателям.
— Ты хочешь пообщаться с Темными? Но они убьют тебя, если этого не сделаю раньше я. — Изумился древлянин.
— Нет, не убьют. Я им нужен, но не знаю зачем. — Покачал головой Елизаров.
— Так это они тебя призвали в этот мир? — С негодованием выпалил лучник и вновь натянул лук, целясь практически в упор.
— Ты задрал уже меня, — Евгений начинал раздражаться из-за назойливого желания эльфа его убить.
— Я не… как ты сказал? — Эльф чуть при опустил лук и вопросительно посмотрел на Елизарова.
Евгений заматерился про себя одними губами, кляня судьбу за то, что свела его с этим древлянином.
— Перестань, — насторожился эльф и вновь поднял лук.
— Да что?! — Нервы были на пределе.
— Губами шевелить, я вижу, ты колдуешь. — Глаза с прищуром смотрели на Евгения.
Елизаров закрыл глаза и опустил голову. Плечи тряслись от беззвучного смеха.
— Что с тобой? — Насторожился древлянин.
— Нормально все, — успокоившись, ответил Елизаров и посмотрел на эльфа.
— Ты смеялся? — Поразился тот.
— Нет блин, рыдал, — фыркнул Евгений и вздохнул полной грудью. Нервное напряжение спало, словно ушло вместе со смехом.
— Что ты будешь делать в храме? — Поинтересовался снова древлянин, опустив лук.
— Я не знаю. — По слогам произнес Елизаров. — Возможно, там я получу ответы на свои вопросы.
— Я Айдариэл, страж этих мест. Смертным запрещено сюда ходить. — Эльф убедился, что чужеземец действительно для него не опасен и закинул лук за спину.
— Я не местный, — вздохнул Евгений. — Ты знаешь, где храм?
— Примерно, — кивнул Айдариэл. — К нему нельзя просто так подойти. Темные скрывают его от посторонних глаз. Он может быть на следующей поляне, а может появиться через несколько лег или нескольких дней пути.
— Как это? — Не понял Елизаров.
— Темные могут открыть тебе дорогу к нему, а могут отвести тебя от храма, и ты будешь ходить еще долго, прежде чем они разрешат тебе подойти к нему.
— То есть я могу колесить тут по лесу до китайской пасхи и не попаду в этот храм? — Уточнил Елизар.
— Китайской пасхи? — Не понял эльф.
— Ладно, забей. — Вздохнул Евгений, глядя как у эльфа недоуменно поползла бровь вверх. — Так ты проводишь меня? А то подозреваю, следующего стража я не переживу.
— Я один здесь. Больше стражей нет. — Гордо ответил Айдариэл. — Мой народ ушел из этих мест, которые принадлежали нам десятки столетий.
— Из-за Темных, я слышал, — кивнул Елизаров.
— Да. На исходе было решено оставить здесь стража, чтобы никто не мог попасть в храм, а так же сообщить нашему Совету, если эти места снова станут пригодными для нас. Я вызвался добровольцем.
— Обожжи, война когда была у вас? Кейн говорил, что много веков назад, — Уточнил Елизаров.
— Кто этот Кейн? Арл? — Спросил эльф.
— Да, — коротко кивнул Евгений.
— Я здесь уже семь веков, — ответил Айдариэл, — но храм, по-прежнему отравляет своим присутствием эти леса.
— Почему отравляет… сколько веков? — Евгений не поверил своим ушам.
— Семь, — как то безразлично ответил эльф. В голосе сквозила, какая-то ностальгия, словно память, возвращала Айдариэла в те времена, когда в этих местах властвовал его народ.
— Прикалываешься что ли? — Не поверил Евгений, но увидев вновь недоуменное выражение лица у эльфа, исправился. — В смысле, тебе больше семи веков?
— Что тебя так удивляет Елизар, мы бессмертны. Разве ты не знал? — Эльф подозрительно посмотрел на молодого человека, но вспомнив, что он из другого мира, добавил, — время, не властно над нашим народом.
— Здорова, — фыркнул тот и огляделся, — мы идем?
— Да, иди вперед, Темные укажут тебе дорогу. Мне они вряд ли откроют тропу к храму. — Эльф, казалось, слегка с издевкой, произнес последнюю фразу.
— Что ж вы не справились с Темными, раз вы бессмертные? — Подколол в ответ на издевку Евгений, разворачиваясь и направляясь в ту же сторону в какую шел до встречи с эльфом.
— Я говорил о времени, а не о стали и магии, — слегка нахмурившись, произнес эльф.
— То есть вас все-таки можно убить? — Уточнил Елизар, чуть обернувшись, но, не сбавляя шага.
— Тебя это забавляет? — В голосе эльфа почувствовались нотки негодования.
— Да нет, так для информации. — Евгений решил больше не поддевать гордого Айдариэла. В этом лесу любой союзник будет только на руку.
ГЛАВА 3
Лес, по которому шли путники, располагался у подножия скалистых гор. Огромный массив разрушался под воздействием ветра и дождей. То тут, то там в лесу встречались нагромождения камней, рухнувших с огромной высоты в чащу леса и теперь поросших вековым мхом. Тающие ледники образовывали водные потоки, которые прокладывали среди скальных пород себе русла и устремлялись вниз к основанию гор, местами образуя шумные водопады.
